朱载圳询问严嵩、徐阶生意如何。二人不敢隐瞒——因为瞒也瞒不住。
严嵩答道:“臣在番禺的瓷器行,一年大约能赚西洋人二十万两银子。”
徐阶道:“臣在华亭老家的丝绸行,一年大约能赚个十五多万两银子。”
朱载圳随口说道:“一年一二十万两银子,二位阁老养老应该够了吧?”
严嵩和徐阶对视了一眼。
严嵩道:“太子,臣和子升准备在您登基前辞去一切官职,告老还乡。臣那个不争气的儿子,也打算辞去工部尚书,归隐田园。”
朱载圳道:“二位阁老,实不相瞒。我制订了一份新的内阁名单。上面的确没有你们的名字。
不过,你们不能请辞。我需要你们跟我唱一出双簧。”
说完朱载圳拿出了摊丁入亩的政略折子,递给二人传看。
严、徐看完。朱载圳问:“二位对我的这条新政有何看法?”
严嵩实话实说:“下面的官员和士绅一定会变着花样抵制。”
徐阶附和:“对于地方官和士绅们来说,摊丁入亩比一条鞭法更伤及他们的利益。若朝廷施行这条新政,下面一定抵制。”
朱载圳道:“所以我需要你们跟我唱一出双簧。
一直到我登基之前,你们二位继续担任内阁首辅、次辅。
登基当天,我会发出第一道圣旨——摊丁入亩。
你们二位要上折子反对!甚至带领你们的门生故旧跑到宫里跪谏。
我会装出勃然大怒的样子,罢免你们的一切官职。
这叫罢辅臣敬地方官!我要向天下官员表明一个态度。若有人反对摊丁入目,就算是内阁首辅、次辅我也照免不误。”
严嵩和徐阶是在官场里摸爬滚打几十年的人,立马心领神会。
严嵩道:“太子高见。我们即便是离开,也要离开的有价值。用我们的离开,为朝廷推行新政尽最后一份力。”
徐阶道:“太子放心,我们一定跟您唱好这出双簧。”
这两个老家伙都是大明朝数一数二的影帝。在政坛谢幕之前,陪朱载圳唱好一出双簧是轻而易举的事。
朱载圳道:“多谢二位了。严阁老,我还有一个要求。不,算是请求吧。”
严嵩道:“太子有事吩咐臣就是。何言一个请字?”
朱载圳道:“我让礼部在京城立了两座祠堂。一座是杨继盛祠,一座是沈炼祠。我希望竣工之日,严阁老你能去祭奠。”
严嵩闻言先是一阵沉默,随后老泪纵横:“臣对不起杨继盛公、沈炼公啊!太子,朝堂斗争向来是你死我活。有些事,臣也是被逼无奈。
两座祠堂竣工之日,臣一定前往,给杨公、沈公磕头赔罪!”
朱载圳点点头:“好。二位,咱们别光顾着谈事,耽误了吃饭。来来来,请用。”
严嵩和徐我的父亲是嘉靖(俺叫刘可乐)