方氏叫下人取些冰来,给苏晚霞敷眼睛,“那个七王爷已经娶了王妃,你就算进了王府后院,最多也只是个侧妃,还不如找个高门大户的人家,做正室来得好。”
苏晚霞的眼中盈满恨意与不甘,“都是苏家的女儿,凭什么苏晴晚能够当上王妃,而我却不能,我哪里比她差了,我不服气!”
恨只恨她运气不好,没有托生到正室的肚子里,庶女永远低嫡女一头。
她的心头恼怒与羞耻交织着,出了今日的事,不仅父亲对她失望,她感觉那些下人看她的眼光都带着耻笑。
方氏劝道:“说来说去都怪娘不好,娘出身小门小户,只能给人做妾,害得你从小被人看不起。”
母女二人抱头痛哭了一会儿,方氏道:“三年一度的才女大选很快就要到了,女儿,你可要好好准备准备,争取当上京城第一才女,这样你的身价就可以翻倍,能够挑选的夫家也更多。”
“我怎么忘了这个。”苏晚霞的双眸突然一亮,“若是我能当上京城第一才女,也能嫁给王爷或者世子,以后我跟娘就有好日子过了。”
想当初,苏晴晚就是当上京城第一才女,才有幸被陛下看中,被选为七王妃的。
方氏欣慰道:“你这么想就对了。”
苏晚霞心中燃起万丈光芒,抬手擦干眼角残留的泪水,满怀信心道:“我这就看书习字,抚琴作画,一定要在才女大选上出人头地。”
回去的路上,苏晴和连齐并排坐在马车里,苏晴伸手戳戳连齐英俊逼人的脸蛋,“王爷真是魅力无边,走到哪儿都能招蜂引蝶。”
这是反话,连齐意识到苏晴明显生气了,缠绵地搂紧她的腰,温言款款:“我的心里眼里只装着你一个女人,世间繁花万千,我只喜欢你。”
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第55章才女大选
三年一度举办才女大选的日子即将来临,这件事情在京城里的话题度非常高,苏晴也有所耳闻。
才女大选,起先是由太后娘娘她老人家提议,礼部着手举办,翰林院的学士担任评委,一直延续至今。不得不说,这个奖项的含金量挺高的。
凡是未满十六岁的闺阁女子均可参加才女大选,第一轮为赋诗环节,海选出二十名富有才情的女子,第二轮才艺大比拼,评选出两名女子。
最后是一场总决赛,评比出此次大选的魁首,还要跟上一届的魁首,也就是七王妃苏晴晚,pk一下,最后的胜出者才是名至实归的京城第一才女。
听到这事还跟自己有关系,苏晴的脸上挂着事不关己的表情,“决出魁首之后,我就装病不去比赛,京城第一才女谁爱当谁当去,我才不稀罕呢。”
芷兰听了这话只想笑,“是你不会作诗作画,字也写的像蒙童稚子的水平,怕上了台丢人吧。”
苏晴努了努樱唇,“你心里知道就好,不要说出来嘛。”
才女大选如期举行,苏二小姐苏晚霞一路过关斩将,进入了最后的决赛环节,她的对手是安国公的嫡长孙女花樱雪。
初夏的五月雨水渐少,天气还未步入炎热,微风徐徐,满庭的花木飘散着馥郁的芬芳。
苏晴坐在廊檐下的木椅上,挑拣晒好的干花和水果片,调配比例,制作花果茶。她听到这个比试结果颇感意外,抬眼问芷兰:“苏晚霞不是被苏老爷禁足了吗?她怎么还去参加才女大选了?”
芷兰正拿着一只绣碧玉兰花的素绢袋子,巧手缝制花囊,闻声回道:“我听苏府的人说,二小姐的母亲方氏三番五次向老爷求情,老爷耳根子软,耐不住方氏苦苦哀求,最后只好答应了。”
“原来如此。”苏晴点了点头,把调配好的花果茶密封在陶瓷罐子里,“你觉得这次才女大选,苏晚霞和花樱雪两个人,哪一个会胜出?”
“我赌花樱雪胜。”芷兰头也不抬地回道,“二小姐这个人特别喜欢争强好胜,不管是哪方面的事情,也不管自己擅长与否,非要跟我家娘娘比个长短高下,每次都是二小姐灰溜溜地落败,把自己关在屋子里,几天不出来见人。二小姐还好吃懒做,嘴大舌长,平日里不思进取,肚子里根本没有几滴墨水,她跟花樱雪比起来,实力完全不在一个段位,她连我都不一定比得过呢。”
芷兰心道,不是她自吹自擂,她在娘娘身边仅仅学了一点皮毛,作的诗都比苏晚霞要好上几倍。
更何况是出身书香名门的花樱雪呢?
苏晴脑中忽然闪过一个念头,“照你这么说,苏晚霞本质上就是个胸无点墨的大草包,凭她的本事,是不太可能进入决赛的,这中间会不会有什么猫腻?”
经过苏晴的提醒,芷兰也疑惑重重,挠挠发梢道:“就算有猫腻,我们能怎么办呢?”
“事不宜迟,你派竹青前去打听一下。”苏晴吩咐道,“若有可疑之处,立刻回禀给我。”
“好,我这就去。”芷兰放下手中的花囊,找竹青去了。
下午,竹青就查清楚了,回府向苏晴复命:“回禀王妃娘娘,苏二小姐私下找过翰林院的李时泓李大人,向他买比试题目。”
“我就说二妹的文采怎么突飞猛进,可以和花樱雪一较高下了呢,原来是作弊。”苏晴不屑地撇了撇嘴,“二妹干这种下作无耻的勾当,当真是丢苏府的脸。”