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平静祥和的牛家村，最近沸腾了。

不止是因为村里来了个天大的官，盖因这位辞官回乡的当朝一品阁老大人，他的嫡长子娶了村里的寡妇。

短短数日，这件稀奇事儿便传得十里八乡，人尽皆知。

大伙儿实在闹不明白，阁老大人即使不再当官了，没了权没了势，可瘦死的骆驼比马大，再怎么着也是有点家底的，犯得着叫他儿子要个二婚？

而且还这么急吼吼的。

据说一家子回来将将安顿好，便托人去下了聘，跟赶着投胎没两样。

不知他们一家抽了什么风。

欲知郁家人到底抽什么风，又因何抽风，那自得要从祥知内情的人那里把事情从头说起。

村里头有个叫李进忠的闲人---李进忠原本也不闲，老实本分地在村里头做庄稼汉，后来他一个堂妹野鸡变凤凰，他就跟着鸡犬升天，过上了收租子使唤人伺候的大爷日子。

这个堂妹是谁？

正是那位乞骸骨回乡的阁老大人、也即郁家现任当家大家长郁泓的宠妾李小莲。

闲人李进忠结结实实忙了七八日，还阴沉着个脸。

村里人好奇地从他婆娘牛月娥那里打听得知，原来是郁阁老从朝中辞官，要回乡下来住了。李进忠得带着老婆孩子从郁家那栋大宅子里搬出来，给人腾地方，所以李进忠才不高兴呢。

但不高兴又能怎样？

那是人家的房子。

他带着自己一家子白住着人家的好屋好炕这么多年，人家没收他房租，倒还每年给他一笔可观的看宅费，他不该享受的都享受了，做人可不要贪心哦，老天爷在头顶上看着呢。

李进忠阴沉着脸指挥婆娘和请来的工人搬家，以最快的速度将郁家大宅子给腾出来，又里里外外做了遍大扫除。他还雇人重新修葺扩宽抬高了门户，并把门前一里的路全都铺上了整块的青石板，好方便到时候郁家人的车马轿子进出。

这一忙活，七八日就过去了。

眼见着郁家人回乡的日子临近，李进忠开始往王婆子家频繁跑。

大伙儿这回就不好去向李进忠的婆娘牛月娥打听了。

王婆子家是村里出了名的让人嫌，为啥？

王婆子的当家姓潘，叫潘仁贵，但大伙儿都说王婆子家，却不说潘家，只因为这王婆子年轻时候就蛮横得很，精明狡狯，到老了，更加强势凶顽，把一家老的少的驯得服服帖帖的，凶名在外，久而久之，外人便只知王婆子了。

话说这王婆子一家子，在强势又精明的王婆子的带领下，干着伤天害理的勾当呢---王婆子和她丈夫潘仁贵是远近闻名的牙婆牙公，专司介绍买卖妇女儿童。

村里人没少在背地里说那原本的当家潘仁贵，说他潘仁贵呀潘仁贵，既是不仁，何来富贵？白担了个好名字。

这么说不是没缘由的。

虽然人口买卖是个暴利，但就是奇怪，潘家总会三不五时的出状况---先是王婆子早些年接连生了两个儿子都没保住，全在三岁时候夭折了。后来她终于有个儿子活过了天打雷劈的三岁，就骄纵得不行。那潘家宝长大后酗酒闹事，跟他老娘一样凶顽，有时候他连他老娘都打呢。王婆子怕他，凡事都听儿子的，村里人更是见了他要绕道走。眼见着潘家宝要成为王婆子的接班人了，有回潘家宝酗酒得很了，鼻孔耳朵流血，吓死个人，然后就瘫了，吃喝拉撒全在床上，一辈子差不多完了。

再来就是王婆子唯一的宝贝孙子潘寿又得了羊癫疯，成亲那晚可能太兴奋了，竟然口吐白沫倒在地上痉挛不止，就此一命呜呼。

再再来就是王婆子的丈夫潘仁贵，孙子出事后他痛不可抑，下葬那天，他更是嚎哭打滚、捶胸顿足，结果第二天醒来，王婆子就发现他鼻歪嘴斜流口水，话也说不清楚了。潘仁贵本来人长得干瘦，一张老脸枯黑阴沉，现在得了这歪嘴的病，面目看上去更加可怕了……

一件接一件事情打击，每次王婆子存了一点儿家底了，便会一股脑地全给掏空，所以这些年她家一直没见真正大富大贵起来过。