一切都乱套了。莉塔兹听见到处都是雷鸣般的脚步声和武器交锋的声音。号角与鸣钟大肆发出警报,某处传来“拿起武器!拿起武器!”的喊声。卫兵们与实际上效忠于王子的卧底们相互对抗。许多人还没来得及意识到同伴倒戈,便咕噜一声断了气。
阿杜拉、法拉德?阿兹?哈马斯与众人被虚假墙隔开了,怎样敲击都无法破墙而过,甚至连莉塔兹的占卜术也无能为力。他们漫无目的地在各个房间之间搜寻他们的朋友,除此之外别无选择。
“我们得找到阿杜拉!”她朝丈夫大喊。他们跟随着拉希德沿着一条门廊往前,这里没有人。
达乌德只是简单点了点头。他牙关紧咬,让莉塔兹明白,他的身体正在忍受着某种难以忍受的能量,如果没有哪个倒霉的对手让他释放一下,这个咒语便会侵蚀掉他的身体。
他们跑进一间没有屋顶的蓝色大理石房间。太阳高悬在空中,就像一个巨大的金色发光球。拉希德在前面开路,他拔剑出鞘,蓝色的丝绸外衣融入墙的背景中,仿佛隐身一般。
他们来到蓝色房间的中央,两支十来人的队伍——半数穿着猎鹰制服,半数看上去是忠诚的卫兵——从两侧的门廊里冲进来。他们叫嚷着,挥舞着武器向对方进攻。
而莉塔兹和她的同伴正站在他们中间。
她举起那把会喷雾的匕首,拇指抚过刀柄里藏着的一些按钮。拉希德向部落女孩走近一步,摆出了防御的姿势。
接着,空气中涌动起奇怪的能量,闪出一道耀眼的金光,两队人马都停止了打斗。一阵低沉的咆哮声传来。
突然,扎米亚?巴努?莱思?巴达维在莉塔兹身边变成了狮子形态,她金色的皮毛闪闪发光。那双绿宝石般的眼睛中闪烁着更甚于野兽的狂怒,尾巴挥向空中。这女孩曾经还那般担心她没有办法变形!
王子的手下窃窃私语了一阵,接着整队人转身跑开了。哈里发的人有一半也跟着跑了,但仍有六个白痴举着长矛与剑走上前来。
母狮——扎米亚——用闪光的利爪挥向其中三人,他们流着血倒下了。一个士兵试图用长矛刺向她,但他的武器无法伤其分毫。扎米亚的獠牙咬碎了他的胳膊,接着把他像个玩偶一样挥开了。
拉希德走向卫兵们,准备助母狮一臂之力。人们四散而逃。
“我赞美万能的真主,感谢救死扶伤的天使!”当人们都离开后,扎米亚说道。莉塔兹不知道她是否听过扎米亚更多的感激之辞。“你的净化术和图案都没法找到博士,伯母。但我已经察觉到博士的气息了。他在这边。”
尽管有着良好的训练与很深的阅历,但看到一个狮子脸的生物说话并大步跑开时,莉塔兹还是有些不知所措。她的衣服又去哪儿了?她好奇地想探个究竟。但她只能跟着带路的狮子女孩朝前走,迅速地走过拉希德身边,追寻着人类无法察觉的某种气息。僧人长久地凝视着扎米亚,然后也跟了上去。爱上母狮子的僧人——可以拿来演一场皮影木偶戏,如果——
一个守在壁龛里的男人冲向她。
他是哈里发的追随者,但看起来失去了武器。很显然,他把她视为容易得手的目标。莉塔兹没来得及拿出她的匕首,男人就朝她脸上来了一拳。她眼冒金星,火辣辣地盈满眼泪,鼻子也流出血来。她是个女人。她的身子可不是用来遭受这种待遇的。
但她几年来已经让自己适应这些。她后退几步,朝男人撒下一把辣胡椒粉,他擦着眼睛尖叫起来。这样再刺向他的肚子就轻而易举了。
在她身边,拉希德正用他的叉形刀锋对抗另一个卫兵的剑。僧人挥刀击倒了那个人。第三个卫兵被她丈夫的魔法火焰灼伤了身子,惊叫着跑开了。于是又只剩他们几个了。拉希德脚边躺着三个人,看上去既有哈里发的手下,也有猎鹰王子的。她明白,任何拿着武器又愚蠢地露出杀意的人,僧人都格杀勿论。她对自己为此高兴而感到惭愧。她听到扎米亚在转角外喊他们快点。
他们来到另一间露天的房间——这是一座宽敞的庭院,坐落着小巧的蒸汽池,还种植着苏共和国丛林里常见的花草树木。这里无疑被施了强大的水系魔法。四周传来动物的叫声。
“百兽林,”她丈夫气喘吁吁地说,“哈里发的私家动物园——我听说过这个地方。”
“嘎!即使是天使也要为美德的卫道士唱赞美歌!嘎!”一只灰绿相间的鸟说这话,声音在莉塔兹听来神奇地与人类非常相似。又一群人冲了进来,踩踏着树木与长着粉色毒花的灌木。鸟儿惊得飞上了更高的树丫。
那是一个穿着华丽制服的矮壮男人,身边站着六名装备精良的卫兵。“瓦纪德之子达乌德!”男子喊着,一边挥舞着钢制权杖,上面的血迹已经凝固。是劳恩?赫达德。他救了他一命已是多年前的往事了,但他看上去并没有忘记。