杜柠走得急,拖鞋都忘了换,待她披头散发地赶到那段运河步道时,看到河边观景台的护栏边,站着一个高大的背影,一头微卷的短发,他是……
“汤老板?”
不知是被冻麻了,还是那声音即将出现的前兆,杜柠总觉得腿部有点异样的感觉,下意识将睡裤掀起了一截——这次,没有出现那种鱼鳞状的青绿色斑块。
“放心吧,你的腿没事了。以后再来这里,你也不用担心再会有之前的症状。是她自己放弃的……”
“她?您是说向春吗?您到底知道些什么,向春她现在到底在哪儿?”
杜柠说着说着,竟哭了起来。她很少在外人面前流眼泪,给人的印象是礼貌随和,但冷冷的,在她脸上也很少看到多余的情绪。但今天,杜柠失态了。
“她就在这儿啊,但马上,就要回去了……”
汤老板的话还是叫人摸不着头脑,这儿?难道说,向春其实没死?可自从杜柠跑到这附近,就一直在用意识联系她,有时能听到浅浅的声响,但都不真切,更像是自己的幻觉。
汤老板的眼神一直没离开过眼前的运河,只继续说道:
“你还记得我和你讲过‘平行宇宙’吧?”
“平行宇宙”?当然记得。之前在斜阳餐厅时,他说过——“在地球之外,还存在着多样的生命体系,按各自的秩序运行,互不打扰,但也难免会出现一些意外。”
但他当时还没得及告诉自己,这所谓的意外,到底是指什么?
“你刚说,她叫‘向春’?但你有没有想过,她可能并不是真正的向春……起码,不是你以为的那一个。”
“什么意思?”
“有些生命体通过特殊的手段,穿越到我们身边,当他们习惯了这里的生活,与宿主融为一体,可能会忘了自己曾经是谁。直至情绪震荡,甚或肉身被毁,本体的意识才会重新流出……”
“您是说,向春的本体……是《山海经》里说的‘鱼妇’?”
“木小姐,你误会了。那些怪物,存在于另一个独立的时空。只是,当异世界的生命体衰微之时,异兽就会趁虚而入,试图与那股意识‘结盟’,以期逐步攻略地球。”
汤老板的理论听上去有些复杂,但杜柠基本听懂了其中的涵义:向春被来自平行宇宙的生物夺舍了,但她自己并不清楚这个情况;后来向春遭遇意外,这股意识逐渐苏醒,受到来自另一宇宙的异兽蛊惑,想要通过寻找“宿主”的方式继续留在地球。
“汤老板,那现在向春她……她还在这儿?”
“是啊,我想她应该还没有完全被异化,所以才会主动放弃寄生……我很少遇到这样的情况,木小姐,你对她来说,应该是很重要的人吧?”
“我是……”
杜柠想说自己是向春的老师,或者说是她的朋友,只是无论从哪个角度而言,自己都还不至于那么重要。可能,只是向春太善良,尽管这善良……
“汤老板,您是怎么知道……”
“我是谁,并不重要。重要的是,我们在乎的人,或许会因为一些原因离开,但他们也不想看到我们伤心的样子;如果,他们还有未了的心愿,我们还来得及做些什么……总是有更好的道别方式的,你说呢?”
汤老板总算收回了视线,看向杜柠,她正沉浸于夕阳下的运河之景——此刻,河面上风平浪静。
***
据徐轩交代,当天,他在优圆百货偶遇了精心打扮的向春,看出对方是邻班的女生,对她产生了兴趣:
“我本来是赶不上那部电梯的,反正也不赶时间嘛……没想到,那女的帮我留了门。我进去一看,这不是隔壁班的女生吗?而且,她那天还化了妆,比平时更好看。你瞧她那样,特意等着我进电梯,还搔首弄姿在那儿拍照,不就是为了勾引我么?”
“你严肃点!”
别说顾警官了,一向安静的小蔡都被徐轩气得捶起了审讯室的桌子。
走出电梯后,徐轩就开始跟着向春,看到对方手里的礼品袋,还动起了歪脑筋:他找机会打听到了袋子里装着什么,然后便施计诱骗对方: