接着,白佑彬就排除了排水量较小的“松花江”级轻巡洋舰,主要还是适航能力不强。
剩下的,就是只有“汉江”级与“扬子江”级轻巡洋舰了。
当时,第一舰队只有七艘“汉江”级与“扬子江”级轻巡洋舰。显然,仅仅七艘护航战舰是不够的。即便不考虑为战列舰提供护航战舰,也得考虑为四艘快速综合补给舰,以及二艘快速战斗支援舰提供护航力量。用七艘轻巡洋舰很难保证六艘快速舰船的安全。因此,肯定需要更多的护航战舰。
最终,卫延年、白佑彬与蓝凌波几乎同时想到了正在太平洋上执行任务的三支破交舰队。
这三支破交舰队一共有九艘巡洋舰,其中三艘还是大型巡洋舰!
另外,第一舰队的航线与几条重要的国际航线相交,如果能有破交舰队伴随,即便与敌人的运输船只遭遇,也能出动破交战舰,让敌人认为出现在其后方的只是破交舰队,而不是帝国海军的第一舰队。
可以说,用破交舰队为第一舰队护航,达到了一箭双雕的目的。
当时南方战区的两支破交舰队已经完成了支援陆战队攻打图拉吉岛的任务,西太平洋战区的“海龙”号破交舰队也正在夏威夷群岛与马里亚纳群岛之间的海域活动,随时可以招回,并且在北太平洋上与第一舰队会合。
到此,作战计划的关键问题基本上得到了解决,剩下的,就是怎么去实施了。
第八卷 万里歼敌 第十五章 … 真真假假
六月十九日,一切工作准备就绪。
因为协约国舰队离港的迹象越来越明显,所以当天下午卫延年就致电江洪波,要求江洪波在夜间十二点之前率领第一舰队离开那霸,奔赴北海竹岛海域。
同日傍晚,白佑彬与蓝凌波率领由六艘轻巡洋舰,四艘快速综合补给舰与二艘快速战斗支援舰组成的临时舰队离开了舟山港。
蓝凌波的正式身份是海军总参谋部派到第一舰队的联络军官,实际身份则是白佑彬的首席参谋。当时,白佑彬只是第一舰队的代理参谋长,加上蓝凌波还不是第一舰队参谋部的成员,所以卫延年只能给他安排这么个不伦不类的身份。
当然,蓝凌波能够参加这次作战行动,靠的还是白佑彬。
按照白佑彬的说法,蓝凌波全程参与了作战计划的制订工作,比第一舰队参谋部的军官更加了了解这次作战行动,因此能够在这次的战斗中发挥重要作用。卫延年知道白佑彬与蓝凌波的关系,加上蓝凌波在海军总参谋部的表现一直比较出色,所以卫延年也做了个顺水人情,让蓝凌波到战场上接受锻炼。
可以说,能否上战场,是海军总参谋部高级参谋能否从军官升为将领的关键一步。
蓝凌波明白其中的道理,自然格外珍惜这个宝贵机会。
次日,按照卫延年的要求,陆少丰指挥的陆战第七军在瓜岛发起了新一轮大规模进攻,并且一口气投入了一个陆战师的兵力。同时,留在所罗门海的第32舰队也对瓜岛美军防区进行了大规模的炮击。
当时,除了留下来为陆战队提供直接炮火支援的战舰外,第32舰队的近三十艘战舰一口气打光了所有的炮弹。陆战队的五个炮兵营也参加了战斗,并且在不到八个小时地时间内,向美军阵地倾斜了上千吨炮弹!
完全可以想像,遭到炮击之后。范德格里夫特会做出什么样的反应。
据说。麦克阿瑟在布里斯班收到消息之后。立即要求范德格里夫特不惜一切代价守住阵地。随后。麦克阿瑟在一天之内连续发了三封电报。一封给尼米兹。另外一封给陆军总参谋长马歇尔。第三封则直接发给了美国总统。
在麦克阿瑟看来。沉寂了一段时间地瓜岛再次成为了战争地焦点。
二十一日。身体完全康复了地余辉宏回到了东京。并且重新接管了陆战第五军。
随同他一同到达地还有一支规模超过五十艘地大型船队。该船队不但送来了近三十万吨作战物资。还送来了五个陆战师。
那霸这边。足以一次投送五个陆战师地登陆舰队也做好了出发地准备工作。
大量船只正在将帝国本土工厂生产出来地战争物资送往那霸与日本本土。同时在六月份陆续建成服役地大批战舰也正在奔赴那霸与横须贺。
显然,帝国海军的这一大规模举动能够产生足够的影响力。
这从当时美国海军的反应就能看得出来。二十四日。美国太平洋舰队第三舰队(负责中太平洋地区的作战行动)离开了珍珠港,该舰队拥有六艘战列舰,以及近二十艘巡洋舰与驱逐舰。同日。一支由十五艘运输船组成地船队也离开了珍珠港。这是向关岛运送作战物资的船队。