凌晨一点三十分,白佑彬已经显得很不耐烦了,在司令舰桥内来回转了不下一百圈,而且还在不断的走动着。
当电台再次发出“滴答”声的时候,白佑彬才停下了脚步。
第七卷 滴血珍珠 第十四章 … 专业狼群
白佑彬急,杨定方比他更急。
按照计划,十六日天亮前,第32特混舰队就进入了所罗门海,除了两艘“波”级驱逐舰去了圣乔治海峡南端之外,杨定方率领另外十艘战舰直奔布迪布迪群岛东部海域。如果那支运输船队直接开赴腊包尔,并且不知道前方有危险,就一定会从布迪布迪群岛东部海域进入所罗门海。
当时,杨定方觉得这次的行动是十拿九稳的。
敌人的运输船队是在十二日凌晨从布里斯班港出发的,而且袭击舰准确判断出,十五艘商船的速度都只有十二节。据此判断,这十五艘商船都是慢速货轮,而不是快速货轮,其最快速度不会超过十六节。
运输船队选择最短的航线,并且以十二节的速度航行,将在十七日凌晨到达布迪布迪岛东部海域。如果船队以十六节的速度航行,就将在十五日夜间到达布迪布迪岛东部海域。据此,第32特混舰队在进入所罗门海之后,就沿着从布里斯班到腊包尔的航线南下。这样一来,除非对方在被袭击舰发现之后立即提速到十六节,不然肯定在第32特混舰队的南面,而不会在北面。
当然,白佑彬没有去赌对方有没有立即加速。
杨定方也不敢打包票,所以才让两艘“波”级驱逐舰去了圣乔治海峡南端。到时候,只要两艘驱逐舰能够缠住对手几个小时,第32特混舰队就能及时赶到。
很明显,这次拦截行动绝不是万无一失的。
如果“雪波”号与“汐波”号档不住敌人的运输船队,第3特混舰队就不可能在所罗门海有所收获。如果敌人的运输船队没有走布里斯班到腊包尔的航线,第32特混舰队就不可能在布迪布迪岛东部海域有所发现。
最要命的是,拦截行动还得在夜间进行。
所罗门海,以及其南面的珊瑚海都不是“澡盆”,要在如此广阔的海域内找到运输船队。绝不比大海捞针容易多少。更重要的是,附近地岛屿上有不少的美英哨所,也肯定有不少的无线电监听电台。在确定发现敌人,或者有足够的把握发现敌人之前,第32特混舰队不能用雷达进行搜索。
当然。杨定方也不是单独在战斗。
袭击舰发现了运输船队之后。战区司令部与第三舰队司令部已经向所有在西南太平洋。特别是在所罗门海与珊瑚海活动地袭击舰与破交舰发出了命令:寻找BR01船队(这是帝国海军给该船队地番号。“B”代表布里斯班。“R”代表腊包尔。其具体意思为。从布里斯班到腊包尔地01号运输船队)。
即便当时在这边活动地袭击舰与破交舰并不多。可是只要有一艘袭击舰或者破交舰发现了BR01船队。第32特混舰队就能采取果断地拦截行动。
另外。杨定方手里还有足够地本钱。
十艘战舰都配备有雷达。而且都处于良好状态。能够以超过三十三节地速度冲刺。更重要地是。这是十艘一线战舰。而对方护航地舰艇多半都是二线舰艇。甚至有可能是上次世界大战中建造地战舰。而不是一线主要作战舰艇。真打起来。第3特混舰队地驱逐舰都能对付敌人地护航巡洋舰。
现在地问题就是。能否及时地发现敌人地运输船队。
到十六日夜间的时候,杨定方反而平静了下来。
“雪波”号与“汐波”号没有发来任何消息,表明没有在圣乔治海峡发现BR01船队。也就是说,BR01船队没有在第32特混舰队进入所罗门海之前到达,此时仍然在第32特混舰队地南面。
因此,杨定方当时就断定,最迟不过十七日凌晨一点。就能有所发现。
可是,随着时间慢慢过去,杨定方越来越没有信心了。
刚刚进入十七日,杨定方就让各艘战舰做好了启动雷达的准备。如果BR01船队以十二节的速度航行,此时就应该在第32特混舰队南面二十海里范围之内。此时天气状况良好,既没有大风,也没有大浪,甚至连云层都没有,电眼丙型雷达对大型商船的探测距离超过了五十公里。足以发现二十海里外的船只。
也就在这个时候。“湘江”号的长波电台接收到了一封电报。
一封从袭击舰上发出的电报。只是,当时袭击舰只与基地联系。不与正在作战的舰队联系,而且使用的密码与舰队密码完全不同,所以舰队无法破译袭击舰地电报,只能确定是一艘帝国海军袭击舰发出的电报。
除此之外,“湘江”号利用电台测向装置测出电报是从东北五十五度左右的方向发来的。
此时,“湘江”号就在布迪布迪岛的东部。
东北方向上是所罗门群岛。
只在海图上看了一眼,杨定方就猛然明白了过来。
BR01船队不是专门为腊包尔运送物资与增援部队的船队,而是一支负责向俾斯麦群岛与所罗门群岛各地驻军运送物资的船队。如此一来,BR01船队不会直奔腊包尔,应该先去瓜达尔卡纳尔岛的霍尼亚拉,或者布干维尔岛的布因,为那里地守军提供了物资之后,再去腊包尔。从时间上计算,肯定有部分船只去了霍尼亚拉,现在正在向布因前进。
显然,那艘发出电报地袭击舰发现了BR01船队,而且很有可能遭到了护航战舰的攻击,恐怕现在正在忙于逃命。