鱼雷偷袭非常成功。那艘担任警戒任务的轻巡洋舰连挣扎的机会都没有。就被三条鱼雷送到了海底。从鱼雷爆炸到其沉没,仅仅只有不到三分钟的时间。另外。三条鱼雷几乎都命中了巡洋舰左舷舯部,很有可能摧毁了巡洋舰的通信室。也就是说,巡洋舰根本没有机会发出一封完整的电报。
在选择航线方面,近藤信竹也是非常的小心。
“萨兰加尼与巴西兰海战”之后,美国情报局向日本海军提供了一份极为重要的情报,其中的主要内容就是大明帝国海军所装备地雷达的主要性能参数。有了这份雷达,再结合前面几场海战的实际情况,日本海军推断,大明帝国海军装备的雷达最多能探测到三十五公里处地大型战舰,二十五公里到三十公里处的小型战舰。
显然,这份情报并不准确。
即便是电眼乙型雷达,在天气良好的情况下,都能发现四十五公里外的大型战舰,或者是三十公里外的小型战舰。只有在浪高超过五米,或者是雷雨天气下,电眼乙型雷达对大型战舰的探测距离才会缩短到三十五公里之内。
近藤信竹并不清楚,他对雷达也不够了解,更不知道大明帝国海军装备了新的雷达。
因此,在确定南下航线的时候,近藤信竹将航线设置为距离炮火支援舰队常规巡逻海域西侧边界线三十五公里。当时,第12…1巡洋舰编队正好就在这一巡逻海域的西南端,第二舰队南下地时候,正好进入了“果敢”号与“决心”号地雷达探测范围。
显然,近藤信竹感觉到了危险,却不知道危险将来自何方。
如果在第二舰队突围的时候,炮火支援舰队就收到了消息,在一个多小时地时间内,炮火支援舰队足以机动到大岛西面与南面的任何一片海域。
最要命的是,日本海军没有雷达。
在被夜色笼罩着的茫茫大海上,第二舰队只能依靠了望员地眼睛。即便在夜空晴朗地条件下,目视距离也不会超过十五公里。此时的夜空并不晴朗。目视距离缩短到了十公里之内!
无奈之下。近藤信竹只能继续前进。
当然,他不会放弃希望,也没有投入全部的筹码。即便在出发的时候,近藤信竹就做好了与第二舰队共存亡的准备,可是作为一名军人,他不想死得毫无价值。即便前途茫茫。也要在沉入大海之前,发挥出最大的价值!
因此,近藤信竹做出了一个极为大胆地决定:第2水雷战队与第4水雷战队脱离编队,从利岛南面穿过浅水区,饶到利岛东面海域待命。
也就是说,杀向登陆场的只有第7战队与第8站队的六艘重巡洋舰。
与大明帝国的重巡洋舰不同,不管是“最上”级还是“利根”级,日本海军的重巡洋舰都配备有不少于驱逐舰的鱼雷发射器。其鱼雷战能力相当强大。因此,只要六艘重巡洋舰杀入登陆场,仍然能够用鱼雷攻击登陆舰与运输船。
只是近藤信竹没有那么乐观。
在他看来,第二舰队几乎没有机会杀入登陆场。
留下二支水雷战队,不但是留下一支预备力量,还是为第二舰队留下了一条活路。
按照近藤信竹的判断,炮火支援舰队肯定在大岛附近海域,而且正在用雷达监视第7战队与第8战队的一举一动,然后在最佳地时机开火。利用主力舰的重炮在一万五千米之外对付六艘重巡洋舰。
此时,留在后面的水雷战队将发挥关键作用。
从此可以看出,近藤信竹一点都不“鲁莽”。另外,近藤信竹对这场战斗的信心也不是很足。不然不会留下“后招”。
说白了,前几次海战,已经让近藤信竹这样的日本海军将领对夜战失去了信心。
上次大战之后,日本海军一直在加强夜战训练,并且认为夜战是日本海军的强项。其实,大部分国家也认为日本海军最精通夜战,特别是夜间鱼雷战。可是,战争爆发之后,除了“对马海战”之外。日本海军连续败在了夜战之上。在“大东海战”中。日本海军甚至没有机会表现夜间鱼雷战的机会!
夜战,有那么好打吗?想到这。近藤信竹不由得苦笑了起来。
为了提高夜战能力,海军甚至给了望员准备了单独的伙食,额外添加了胡萝卜、鱼肝油等保证夜间视力的食物。可是,日本海军却疏忽了新技术,新装备带来地飞跃性进步,没能在雷达技术方面取得突破。
如果说蒸汽机改变了人类社会的面貌,雷达就改变了海战的战斗方式。
北面的海天线上,出现了几点微弱地,如同星星发出的闪光。随即,光芒就消失得无影无踪了。
不,那是橘红色的光芒,而不是银白色的光芒!
“敌袭……”
随着了望员的呼喊声,战斗警报响彻了整支舰队。
舰桥内顿时乱着一片,在栗田健男的咒骂声中,惊慌失措的参谋军官迅速进入了自己的岗位。
近藤信竹的身躯微微颤抖了一下。该来地,还是来了。
闪光再次出现,并且照亮了北面地海空。
炮口闪光,确实是炮口闪光。