同时,也有可能是之前离开战场的快速战斗群发出的!
当时,收到无线电信号的日本陆军监测电台的军官并不知道,他们收到的不是电台信号。而是雷达发出的信号。因为日本军队没有装备雷达(即便装备,也优先装备海军,而不是陆军),所以那些陆军技术军官根本就判断不出这些无线电信号地性质,只能笼统的说是“频繁的无线电活动”。
这时,高野五十六的小心谨慎起到了关键作用。
感到危险之后,他一方面命令战列舰编队放慢速度,做好转向准备。另外命令前方的第5战队的重巡洋舰在转向的同时,向西面发射照明弹。
这一点,几乎拯救了联合舰队。
当时,第5战队距离快速战斗群的战列舰编队仅仅只有一万米,而已经进入海峡,正在向西航行地战列舰编队距离快速战斗群也不到二万五千米!
也就是说,如果高野晚十分钟下达命令,日本战列舰就将进入快速战斗群的打击范围。
随着四艘“皇帝”级战列舰开火,不用前方的第5战队发回报告,高野也知道。快速战斗群就在海峡的西面!
只不过,此时高野面临着另外一个问题。
在最窄处只有十六公里,东面最宽处也不过二十五公里的巴西兰海峡内,除了第5战队与第水雷战队的十七艘巡洋舰与驱逐舰之外,还有四艘战列舰。第一舰队第3水雷战队的十二艘驱逐舰,第二舰队的十艘重巡洋舰与二十多艘驱逐舰,第三舰队与第四舰队的四多艘驱逐舰。紧跟在后面的第五舰队也即将进入海峡。
也就是说,在狭窄地海峡内,塞满了大大小小近百艘战舰!
这么多战舰,不但是炮击的理想目标,还是鱼雷攻击的理想目标。更重要的是,四艘战列舰被第3水雷战队的十二艘驱逐舰与第二舰队地三十多艘战舰夹在了中间。不管是向西突围,还是向东撤退,都难以立即加速!
显然,这个低级错误足以葬送联合舰队。
按照后来日本海军公布的资料。当时高野已经发现了尾随在联合舰队屁股后面的那艘轻巡洋舰。并且由此判断,快速战斗群肯定在加速赶来。因此。联合舰队必须尽快通过巴西兰海峡,进入苏禄海。
结果,在确定通过海峡地航行队列时,联合舰队内的战舰几乎挤成了一团!
面对四艘“皇帝”级战列舰,联合舰队第二舰队第5战队的四艘“妙高”级重巡洋舰根本就不是对手。而且在一万米的交战距离上,战列舰上的副炮都能对重巡洋舰构成极大的威胁。
另外,作为日本海军按照《华盛顿海军军备条约》设计建造的第二级重巡洋舰,“妙高”级的防护与舰体结构远远不如后面的两级重巡洋舰。另外,其服役时间已超过十年,很多技术性能标准都已落后了。
不说别地,帝国海军开发地六十七年型一百五十毫米舰炮将身管长度提高到了五十二倍径,并且修改了弹膛结构与膛线缠距,使其能够发射配套的新式穿甲弹,就是为了对付日本地重巡洋舰!
当时,“妙高”级的防护标准是能够抵挡八英寸穿甲弹的间接命中,以及六英寸穿甲弹的直接命中。只不过,其针对的都是比较老旧的六英寸穿甲弹,而不是帝国海军在其服役之后开发出来地新式穿甲弹。即便后来“妙高”级重巡洋舰做了一些针对性的改进,可是受到巡洋舰舰体结构的限制,仍然不具备抵挡新型六英寸穿甲弹的能力。
按照帝国海军做的测试。新型一百五十毫米穿甲弹能够在八千米的距离上击穿一百二十毫米厚的装甲板。“妙高”级的侧舷装甲只有一百零二毫米,即便有十二速的倾角,也顶不上一百二十毫米厚的装甲。
当然,在一万米地距离上能否击穿“妙高”号的侧舷装甲,就得看运气了。
二十分钟不到,在四艘“皇帝”级战列舰的十轮炮击中,四艘“妙高”级重巡洋舰纷纷败下阵来,其中“羽黑”号与“那智”号被四百毫米穿甲弹打中弹药库,在猛烈的爆炸中迅速沉没了。“足柄”号则被打成了“瘸子”,一瘸一拐的向东逃跑。“妙高”号的情况也好不到哪里去。其上层建筑几乎被一百五十毫米炮弹打成了筛子,连同舰长在内的上百名官兵被炸死炸伤。
这时候,从惊慌中调整过来的第1水雷战队地十二艘驱逐舰发动了冲锋。
迎接它们的是更加猛烈的炮火,不但有四百毫米穿甲弹,一百五十毫米穿甲弹,还有一百毫米穿甲弹。
当时,一百毫米速射炮被称为“战列舰专用机关炮”。
该炮每分钟射速达到了十八枚,一般安装在双联装炮塔内。其设计的主要目的就是打击敌人的驱逐舰。说白了,一百毫米炮弹对巡洋舰的威胁并不大,只能用来对付驱逐舰,以及更小的舰艇。
当然,该炮最大的特点就是射速快(后来甚至达到了每分钟二十四枚)。
因为威力偏小,所以当时只用来装备战列舰,弥补一百五十毫米副炮存在的火力不足地问题。后来随着各国的驱逐舰越造越大,该型舰炮逐渐被一百三十毫米速射炮淘汰。当然,在战争初期,该炮对各国在战前建造的驱逐舰仍然有足够的杀伤力。
面对“汹涌而来”的日本驱逐舰。祖寿清没有急着下令转向。
按照一般地反鱼雷战术,作战参谋(或者是枪炮长)会根据敌驱逐舰转向时的距离来计算鱼雷到达的时间,战列舰只需要提前一分钟到两分钟转向就行了。而在此之前,必须尽量用舰炮打击敌人地驱逐舰,最好能够阻止敌人的驱逐舰发射鱼雷。如果提前转向。不但会使战列舰侧舷上的舰炮难以发挥(副炮与速射炮几乎都安装在侧舷上),还会使敌驱逐舰跟着一起转向,从而使战列舰难以避开射来的鱼雷。
此时。海峡里面,高野向第3水雷战队下达了鱼雷攻击的命令。
说白了,高野仍然想逃,而不是与快速战斗群决战。
出动第3水雷战队,也是为了拖住对手,而不是杀出一条血路。
同时,高野还命令后面的第二舰队立即调头转向。只有在第二舰队退出海峡之后,被堵在里面的四艘战列舰才能退出去。
当然,关键还得看第1水雷战队与第3水雷战队的鱼雷攻击能否奏效。
相对而言。如果此时高野有拼死一战的决心。联合舰队很有可能冲破快速战斗群地拦截,甚至重创快速战斗群。并且迫使快速战斗群主动撤出战斗。