真正一个时辰,小宝与兄弟几个都已经无语了,这么长的时间,三百名东倒西歪的兵丁们拖着枪扛着刀,连旗子都打得东倒西歪,摇摇晃晃开进校场,闹哄哄跟乡民赶集一般无二,甚至时不时还传来阵阵嬉笑吵骂声。
唉,几十年没有战斗过,这样的军队还能打仗吗?小宝心中泛起一个疑问。
不过很快他的这个疑问就打消了,千户大人站上高台,仰天大喝一声:“兄弟们,有想发财的吗?”
如同一阵疾风卷过,满场的闹哄哄瞬间变得鸦雀无声,在一支支粗大的火把照耀下,一双双眼睛泛出莹莹绿光,一眨不眨地看着台上的千户大人。
“想立功的,想发财的,都给老子打起精神来,让京城来的大人们瞧瞧,咱们浮山卫的兄弟们,个个都是响当当的汉子。”
几个百户长在台下单膝下跪,右手抚胸,高声叫道:“末将誓死追随大人,刀山敢上,火海敢闯。”
三百名兵士呼啦啦一起单膝点地,热血沸腾高声呼号:“我等愿追随千户大人,刀山敢上,火海敢闯。”
望着这突然激昂起来的士气,小宝突然明白过来一个道理,俗语云:清酒红人面,财帛动人心,永远都不要轻视一支想发财的军队。
五更天刚过,一支精神焕发,喜气洋洋的队伍雄赳赳气昂昂跨出营门,个个步伐轻盈,人人精神抖擞,除了随身武器和一天的干粮外,任何辎重都没有携带,因为京城来的那位年轻的大人说了,闲杂物品带多了,回来时就背不走多少金银财宝。
小宝等人在千户大人的安排下,稍稍在营房歇息了一下,用过一顿丰盛的早餐,在一轮红日刚刚跃上海平面的时候,骑上千户大人为他们准备的战马,在一位向导兵丁的带领下,直奔崂山而去。
这里据崂山山脚只有三十几里路,不过大半个时辰,就来到马掌柜前先交待好的上山入口,让那名向导自行回转,众人皆狠狠在马屁股上抽了一鞭,坐马长嘶一声,四蹄发力向山上奔去。
崂山进山的路全是石板铺就,十分平整,一路经过响水庵、铁佛庵,来到铁瓦殿,前方就是上巨峰的登山梯道,再往上马匹就登不上去了,小宝让王铃儿和诸兄弟在此等候,他一个人以闻香教天狐圣女侍卫的身份,昂首挺胸开始登山。
待他走了一段时间,白石与其他三位兄弟一使眼色,悄悄缀在后面也跟了上去,尽量不让小宝发现,让大人单独拜会这等妖教的山门,兄弟们是万万放心不下的。
小宝并不紧张,跟白莲教对切口的事情已经好多次了,对他而言并没什么大不了,前几次他都是假冒的都能过关,这次可是真正的天狐圣女,要还能出事就真的见鬼啦。
根据马掌柜所说的,在铁瓦殿山门外上梯道走了约三里路,果然遇到二护法派来封堵山路的教众,大约二十几个精壮汉子,一身劲装短打,手持棍棒,全部坐在上山的梯道上,将梯道堵得严严实实。
见小宝一个人晃晃悠悠直接往上走,两个汉子站起身,挺胸腆肚,双手叉腰,大声对小宝喝道:“来者止步,上面乃是我罗家庄私宅所在,外人不得入内,若想游山,还请别处去吧。”
小宝笑嘻嘻地上前一抱拳:“我家主人上山特来拜会小罗庄主,还请各位通报一声。”
两个汉子闻言脸色立变,那坐着的二十几个人也腾地站起身来,皆都双手紧握棍棒,面现警惕之色。
一个头目模样的人从人群中一步步走了出来,站在两个汉子中间,沉声问道:“敢问贵主人尊姓大名?可有何事?我家庄主这几日身体不适,不方便待客,还请尊主改日再来吧。”
小宝把脸往下一沉,做出一副傲气的样子,昂着脑袋大声道:“罗家庄就是此等待客方式吗?别的人罗庄主可以不见,我家主人却是不可不见。”
那头目也将脸往下一沉:“休要聒噪,不管阁下尊主何人,改日本庄庄主自当登门致歉,还请速速回返。”
小宝面上泛起一抹恼怒的神情:“我家主人千里而来,尔等不过是区区下人,就敢替主人回绝贵客吗?”
那头目一愣,仔细打量小宝几眼,疑惑道:“敢问贵主人来自何方?”
小宝冷笑道:“你去回报一下你家庄主,就说石佛口故人到访,如果贵庄主还说不见,我家主人扭头就走,再不纠缠。”
那头目一惊,抱拳道:“可是北直隶永平府,滦州石佛口?”
小宝昂首道:“正是。”
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第一百一十四章 法船迎宾
那头目闻言不敢怠慢,急忙再次拱手道:“在下立即上山禀告我家庄主,尊客请在此稍候。”
小宝也抱拳拱拱手,面无表情道:“快去快回,我家主人就候在铁瓦殿。”
说罢,也不去理那些堵住山路的汉子,自顾自寻一干净大石坐了下来,扭头去看这漫山的景色。
估摸着一盏茶的功夫,山上面急匆匆下来一行人,为首的是一个四十几岁的壮实中年人,黑脸蛋络腮胡,好一副威风凛凛的山东大汉模样。