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第6部分（第1页）

准备给他提干了，却被郭金泰从中挡了驾。郭金泰有自己的考虑：一九六五年上半年，“锥子班’’要到军区去汇报表演，怕他一卸任对整个“锥子班”的士气、成绩有影响……

待从军区载誉归来，再讨论他提干的问题时，“风向”变了……

日复一日，年复一年，提干的希望越来越渺茫。得不到归宿的爱情变得苦涩了……

一九六七年回家探亲，他几乎没脸再登菊菊家的门了。倒是菊菊将些好言好语来宽慰他。

归队前的一个夏夜，菊菊把他约到村外河边。在蒲草遮蔽的河滩上，他俩相对无言，默默地坐了很久。能说的话早都说过了，而心中真正的苦衷却谁也不愿轻易倾吐出来。

他理解菊菊的心。二十四岁了，这般年纪，在农村该是两个孩子的母亲了。却为了他一拖再拖，空耗着青春。这是一笔债呀！菊菊越是不说，不怨，他越是觉得这笔债欠得深，欠得重……

沉默。

夜，在沉默。

只有河水“汩一汩”的流动声。

远处隐隐传来几声苍凉的船夫号子，很轻很轻……

“哦……真不如脱掉军装，去背纤绳……”他叹息着。

“俺……没逼你呀……”菊菊伤心了。

“不……不是的……”他紧紧攥住菊菊的手说，“是俺自’己这么想……”

“想都不该去想……还记得娘唱过的那支歌吗？……”菊菊动情地把头倚在他肩上，轻轻地唱道：

家有二分田

莫去拉纤纤

上水走三年

下水走三年

年年不得还

这是大运河的纤夫家庭里，世世代代流传的哀怨的心声。菊菊正是从这支歌里窥见到父亲在纤路上经受的磨难；从这支歌里体味到母亲内心的凄惶。在她的心里，背纤与不幸是连在一起的。

“放心走吧。”菊菊柔情地说，“俺……等你一辈子……”

“菊菊……俺，委屈你了……”

“看你……又说这些！”菊菊轻轻搡了他一把，停了会儿，轻轻叹了口气：“……天真热……身上都汗馊了……”

她故意岔开了话题。

“下去洗洗吧！俺给你张望着……’’

他把目光移开了。移到了运河远处那忽明忽暗的渔火上。只有耳朵在“窥视”菊菊的一举一动。

窸窸窣窣……

哗——哗……

菊菊下水了……

“给俺搓搓背吧！”菊菊在河里对他说。

他移过目光：菊菊侧对着他，站在齐腰深的水中，两手紧护着那隆起的乳峰。月辉洒在她那雪白丰腴的肩臂上，泛着炫目的光。