天锡小说网

第59节（第2页）

&esp;&esp;朱秀贞抽噎了老半天，才断断续续道出了事情的经过。当日朱秀贞曾告诉过岚岫，她偶然遇见了严世蕃，发现严世蕃一直不怀好意地盯着自己瞧看，想不到朱秀贞的担心成了事实，严世蕃果然认出，永淳公主就是万花楼里那个为颜如玉与他争风吃醋的贾公子。在朱岚岫和向擎苍离开京城后的某一日，严世蕃突然造访公主府，他将一包药粉交到了朱秀贞手中，要求她设法将药粉倒入柳鸣凤饮用的茶水当中，言语间尽是威胁的意味，意思是如果朱秀贞不按照严世蕃吩咐的去做，他就会命人将贾公子的丑事抖露出去，让永淳公主颜面扫地，让皇上雷霆震怒。

&esp;&esp;朱秀贞本就因假扮贾公子的荒唐事而心虚，被严世蕃当面揭发，一下子乱了阵脚，只能为他所胁迫。

&esp;&esp;朱秀贞借吊唁柳王旬之名登门，柳鸣凤见朱秀贞挺着大肚子上门，非但没有起疑心，还甚为感动。二人饮茶闲谈时，朱秀贞假意要参观侯府，让柳鸣凤和桂花陪同，小翠则留了下来，偷偷将药粉倒入柳鸣凤的茶水当中。回来后见柳鸣凤喝下了那杯茶水，朱秀贞立即起身告辞。

&esp;&esp;那包药粉的药效是让人浑身瘫软无力，药性半个时辰后便会发作。夜间严世蕃翻墙潜入侯府，打昏桂花，尽情蹂躏了瘫倒在床上，毫无反抗之力的柳鸣凤。

&esp;&esp;朱岚岫只感到浑身发冷，那对柳鸣凤而言，该是怎样撕心裂肺的梦魇？“姑姑，你好糊涂！”她忍不住出言责备，可是看到朱秀贞自责的眼泪，她又心软了，“事已至此，说什么也没有用了。这都是严世蕃作的孽，也怪不得姑姑，只是，苦了柳小姐了”。

&esp;&esp;朱秀贞只是一个劲地哭，哭累了，才在朱岚岫的柔声慰语中昏昏然入睡。朱岚岫为姑姑掖好被子，疲惫地出了昭仁殿。她满心悲凉，殿外冷月如霜，仰头望月，思绪又飘回那个月色朦胧的新婚之夜，月光下缠绵悱恻的一对人儿，那样的柔情蜜意。“向郎”，她倾心呼唤，忽被一种强烈的不安感攫住，如果擎苍知道了柳鸣凤的事情，他会有什么反应？

&esp;&esp;同根相煎何太急

&esp;&esp;方皇后搬回了坤宁宫，寿诞的那天，又是嫔妃齐聚，花红柳绿。王贵妃、卢靖妃、杜康妃、赵荣妃、应惠妃都来了。朱岚岫环视众人，竟有恍若隔世之感。不过相隔一年，却仿如已有千年光景。方皇后虽然极力维持着皇后的威仪，但明显力不从心，她的精气神，是大不如从前了；王贵妃被幽禁了数月时间后，就像变了一个人似的，往日的容光神采不见了，取而代之的是恹恹病容，她对众人不理不睬，除了不时对靖妃投去冷厉如箭的目光；喜欢刻薄人的卢靖妃也收敛了许多，大多时候都是讪讪笑着，刻意躲避着王贵妃，不与她正面接触；应惠妃形容憔悴，神情落寞，当日那个脸似芙蓉、娇艳如花的晓蕙，在她的身上再也看不到半点影子了；赵荣妃也花容惨淡，面无生气，听说竹青死后，她又将自己封闭起来，抑郁多病；杜康妃还是那么端庄典雅，对谁都温婉地笑着，只是那笑，多少也显得勉强。

&esp;&esp;现场气氛甚是沉闷，众女子有一句没一句地搭着，说些不着边际的话。骤然间，一个黑影从屋梁上落了下来，黑影急速旋转，好似一团黑云以极快的速度飘落，但黑云中有一道闪电划过，银光携带着寒气逼向朱岚岫。所有的人都吓得惊声尖叫，却根本来不及作出反应。眼见黑衣人手中的剑就要刺中朱岚岫之时，赵荣妃飞扑过来，挡在了朱岚岫身前。寒光一闪，如泉鲜血从赵荣妃的肩头涌出。那是一个手握长剑的蒙面黑衣人，见行刺失败，他忽地向门外飞去，刹那间已消失无踪。

&esp;&esp;看到赵荣妃浑身是血，方皇后和其余几位皇妃从极度的震惊中回过神来，大喊抓刺客的，传唤太医的，乱成一团。太医很快来了，几个宫女手忙脚乱的依照太医的吩咐给荣妃上药止血、包扎，惠妃胆子较大，也上前帮忙。方皇后和王贵妃、卢靖妃、杜康妃都吓得缩在一旁，不敢直视那血淋淋的伤口。朱岚岫也呆呆地站着不动，失魂落魄。

&esp;&esp;所幸赵荣妃只是被剑刺伤，并无性命之虞。太医用了上好的药材，外敷内服，只需休养几日便可复原。

&esp;&esp;朱岚岫和杜鹃带了好些补品，到永宁宫中探视赵荣妃。荣妃斜倚在靠垫上，青丝散乱，憔悴不堪。见了朱岚岫，她勉强挤出一缕笑，“公主有心了，还特地来看我”。

&esp;&esp;朱岚岫的言语情真意切，“荣妃是因我而受伤的，救命之恩，我无以为报”。

&esp;&esp;荣妃淡淡一笑，“当时我离公主最近，那种情况下也来不及多想，换作是别人，应该也会有这种本能的反应吧”。

&esp;&esp;“杜鹃，你先出去”，朱岚岫眼睫轻扑，有几点晶莹闪烁，“荣妃，我能否和你单独谈谈？”

&esp;&esp;荣妃略微诧异，但还是屏退了身旁的宫女。室内只剩荣妃和朱岚岫二人时，荣妃微微笑道：“什么秘密的话，还不能让旁人听了去？”

&esp;&esp;“荣妃一定知道三国时期曹植的那首《七步诗》吧”，朱岚岫凄凄吟道，“煮豆持作羹，漉豉以为汁，萁在釜下燃，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急！”。

&esp;&esp;荣妃微微变了脸色，转瞬却镇定答曰：“当然知道，只是不知公主为何突然提起了这首《七步诗》？”

&esp;&esp;朱岚岫洞悉一切的眸光直探入荣妃内心深处，“这首诗饱含悲愤却又无可奈何的兄弟之情，对于姐妹同样适用。如果荣妃不是我的亲姐姐，怎会舍命相救？这是血缘亲情的本能，外人却不会有这样的本能。何况，那天在场的其他人，都不知道我已武功尽失。姐姐却是知道的，如若不然，相信你也不会有这样冒险的举动”。

&esp;&esp;见荣妃沉默不语，朱岚岫又道：“我的身上和姐姐一样，都有娘亲手烙下的木槿花烙痕，其实当日我因被大雨淋湿在永宁宫内更衣时，姐姐早已经看到了，我却一直蒙在鼓里。这事竹青也是知晓的，所以虽然姐姐不愿意伤害她，最终却仍不得不痛下杀手。昨日在坤宁宫为姐姐包扎伤口时，惠妃亲眼见到，姐姐的后背靠脖颈处，有一朵鲜红的木槿花。”

&esp;&esp;“原来坤宁宫的刺客，是你们设下的圈套”，荣妃锐利地盯着朱岚岫，“如此说来，你今日来永宁宫，是来捉我去向朱厚熜交差的？”

&esp;&esp;朱岚岫低叹，“如果是来捉你，我就不会一个人来了”。

&esp;&esp;荣妃抬眸凝视，眼中泛动着温情的光芒。“我这一生，就是一场彻头彻尾的悲剧。我宁愿自己从来不曾来到这个世上”，她笑得短促而凄凉，“我是个私生女，爹娘虽然青梅竹马，外祖父却一心想让娘被选为秀女入宫，不同意他们的婚事。娘为了抗争，不惜未婚先孕。外祖父震怒却无可奈何，只能打消了选秀的念头，但仍不愿成全一对有情人。娘被送到雪梅山庄，也就是你曾去过的断情山庄，在那里悄悄生下了我，然后以收养弃婴的名义，将我寄养在雪梅山庄。那年，娘只有十四岁，这个秘密，在雪梅山庄中仅来福管家一人知道”。

&esp;&esp;荣妃默默的、静静的、幽幽的瞅着岚岫，又接道：“来福管家很疼我，其他人也都待我很好，在雪梅山庄的那几年，应该是我一生中最无忧无虑，最快乐的时光了，我最喜欢在那片白梅林中嬉戏玩耍，爱极了那些白梅花，微风吹来，雪白的花瓣纷纷扬扬飘落，如沐花雨。后来外祖父获罪，全家受到牵连，来福管家带着我颠沛流离，直到爹找到了我们，将我们带入了白槿教。虽然父女团聚，但我的噩梦也从此开始。”

&esp;&esp;荣妃的语气里揉进了痛楚，“十四岁那年，爹得知宫廷岁选秀女，就想方设法要让我混入秀女当中。凑巧的是，我和爹途径浙江海宁，在一户赵姓人家的家中借宿，赵家长女赵若素被选为秀女，却因不愿入宫投井自尽。她的父母担心获罪，惶恐不已，我爹便与他们达成交易，让我冒名顶替进宫选秀。之后，我如愿获得皇上的宠爱，还未生育便被册封为荣妃。可是，旁人嫉羡的隆宠，于我而言，却是炼狱般的折磨。我喜欢‘若素’这个名字，安之若素。但我如何能够安之若素？恰恰相反，我过的是惊惶失措、寝食不安的日子。为了肩负的使命，我的双手沾满了鲜血，眉儿和竹青对我忠心耿耿，我却不得不眼睁睁看着她们死去。阎贵妃和德妃被我设计陷害，甚至端妃，也是间接因我而死。还有鬼老大和钦安殿那些无辜的宫女……而最让我痛心的，是连自己的亲生儿子都保不住……”她崩溃痛哭，惭愧、悔恨又绝望无奈的泪水纷陈了一脸。

&esp;&esp;“其实我早该想到荣妃就是罗刹，只是虎毒不食子，我一直不敢相信这个事实，所以判断出现了失误”，朱岚岫心有戚戚焉。她清楚地记得，网罗惊破双栖梦

&esp;&esp;陆炳出了万寿宫后脚步匆匆，朱岚岫追上他时已是气喘不定。“陆大人”，她拦在了他的身前。

&esp;&esp;陆炳慌忙行礼，“公主……有事吗？”

&esp;&esp;朱岚岫睁大眼睛看着他，“我想知道，擎苍……他还好吗？”

&esp;&esp;“他……挺好……挺好的”，陆炳有点儿磕巴。

&esp;&esp;朱岚岫哀伤地锁起了眉头，“陆大人，不用瞒着我了，你的反应已经说明了一切。告诉我，我承受得起”。

&esp;&esp;陆炳的目光停留在朱岚岫脸上，好半晌才艰难开口：“擎苍他……入狱了。”

&esp;&esp;朱岚岫只觉得脑子里轰然一响，立即感到天旋地转，她问得有气无力：“入狱？他犯了什么事？”

&esp;&esp;陆炳沉沉叹气，“他上疏揭露严嵩和严世蕃父子的累累罪行”。

&esp;&esp;“是为了柳鸣凤的事吗？”朱岚岫心神恍惚，头脑昏晕。

&esp;&esp;“公主已经知道了？”陆炳一脸的疲态，“擎苍对于严嵩父子的所作所为本就极端不满，柳鸣凤的事情，终于让他忍无可忍了。何况柳鸣凤是为了擎苍才忍辱嫁给严世蕃的，以擎苍的性子，怎么可能袖手旁观”。

&esp;&esp;“为了擎苍？”朱岚岫心头震动，她早已觉得蹊跷，柳鸣凤性情刚烈，即便失身于严世蕃，也绝不会甘愿一辈子委身于他。只是不曾想到，此事竟与擎苍有关。

&esp;&esp;陆炳道出了实情：严世蕃生怕柳鸣凤闹得天翻地覆，早有防备。他派人将桂花抓了起来，桂花经不住毒打，一五一十说出了柳鸣凤一门心思爱着向擎苍，向擎苍却和云锦公主相爱的事实，包括向擎苍在娶严清秋的那天晚上，其实是去与公主相会。严世蕃便以此要挟柳鸣凤，如果她不肯屈从于自己，就将向擎苍和公主的私情透露给皇上。柳鸣凤自然知道其中的利害关系，为了保住擎苍的性命，她不得不委曲求全。

&esp;&esp;向擎苍回京城后，桂花上门哭诉，说柳鸣凤在严府过着生不如死的日子，央求向擎苍救柳鸣凤脱离苦海。

&esp;&esp;“擎苍知道我不愿意和严嵩父子作对，所以自己上疏。当我知道的时候，已经晚了”，陆炳苦叹，“桂花会有这样的举动，根本就是严世蕃指使的。自己的妻子，一天到晚记挂的却是别的男人，严世蕃怎么咽得下这口气，何况他们父子早已对擎苍怀恨在心，正好借机报复。只是严世蕃不愿对柳鸣凤食言，所以故意设下一个圈套，让擎苍自己往里钻”。