他打算在每个棺材盖里藏二百磅的金子。一共需要十个棺材盖。他熟练地操作着,昼地不漏掉一滴金液。液体金子倒进模子里时发出的嘶嘶声对他来说像音乐一样的美妙。公司规定棺材一律用铅材料做。在塞库洛统治的几个星上,时常有塞库洛因为受到铀辐射而发生意外死亡。按规定,他们的尸体必须被运回家乡的星。而在以前的发射运输,曾发生过棺材破裂的意外事情。所以,公司在五六万年以前就明确规定,棺材必须是铅的。
铅在塞库洛星上到处都是。那儿不仅有大量的铅,而且有大量的黄铜和铬,所缺的只是黄金、矾土、钼以及其他几种金属。所没有的,谢天谢地,是铀以及跟铀相关的其他东西。
因此,塞库洛的棺材永远是铅做的。里面最多掺入铋或其他万分以使之加固。
他只须做棺材盖即可。陈尸所里有的是棺材。现在,他已在九只模子里装满了黄金液体,到了第十只的时候,液体已接近锅。里面混有许多渣滓,他得仔细点。
但他必须抓紧时间在黎明之前把事情办完。他反沉在锅底的渣滓快速冷却后,用一个器具把它们舀进了第十只模子里。
趁着金子冷却的工夫,他把锅和久子全都擦拭干净,他又把地板好好地打扫了一遍,确信没有任何的珠丝马迹。
他嫌金液冷却得不够迅速,便找来一只大电扇对着金子吹起来。
待金子完全冷却后,它把金块从模子里取出来放在凳子上,然后拿出分子喷射器在其表面上喷上了一层铅铋混合物。
他摘下手套,把从陈尸所里拿来的器具收拾到一起。他又从口袋里拿出死者名单,照着名单上的内容,他把死者的姓名、工号以及死亡日期全都整整齐齐地写在了棺材盖上。
特尔费了不小的劲才弄齐了十具尸体。有三具哨兵的尸体,加上纳木夫和杰德,一共五具,其他五具尸体很不好搞。由于公司采取了系统的安全防护措施,所以意外死亡事故很少发生。从上次的发射以后,仅有三名塞库洛意外死亡。这样还缺两具尸体,怎么办呢?
特尔在塞库洛上下班的必经之处放下了一个爆炸帽。结果一名塞库洛在上班途中被炸死。他本来以为一个爆炸帽怎么着炸死两三个塞库洛,没想到只炸死一个,他太失望了。还得再想别的办法。
他把一辆三轮矿车方向盘上的一个螺丝给偷偷地拧松了。三天后,螺丝滑落,司机因为方向盘失灵而丧生。
这样,他凑齐了他所需要的十具尸体。
他又仔细地检查了一下喷好表层的棺材盖。有两个盖还隐隐约约地露出金子。他用分子喷射器又补喷了一遍。这下没问题了。
他用一个尖尖的器具在每一个棺材盖的左下角处作了一个〃X〃记号。这个记号划得很轻,不仔细看根本看不出来。
时间不多了,他迅速地收拾好各种用具,又从大锅上撤下了冶炼速度控制器,他了一下四周,一切都准备妥当。
他熄了灯,把卡车开到门口处,然后三下五除二把十个棺材盖子全都搬到了车上。同时,他把各种用具也都装进了车里。
他又回到屋里,找出一袋了尘土在屋子里扬了一圈。然后捭电在屋子里又籽两三遍。确信没有任何危险后,他才驾着车兴高采烈地驶向陈尸所。
他走后,一只手迅速将墙洞里的窃摄器取下,然后用土把洞堵上了。
特尔驾车经过营地时,已是下半夜了。其他的塞库洛正处在睡梦中。近几个星期以来,特尔经常夜里驾车在营地四周逛悠,所以他这次半夜驾归来并没有引起任何塞库洛怀疑。因为他们对这样事情已经司空见惯了。
夜很黑。
特尔在陈尸所门口停下,他对这儿的路已经很熟。他摸黑把十个棺材盖搬进屋。然后,他驾车来到附近的废品堆处,从车上拿下刚才用过的器具藏到废品堆下面。
他走回陈尸;关上门,打开灯。然后,他习惯性地检查了一遍屋里是否有窃听器或窃摄机之类折东西。他没有注意到,厚厚的墙壁上有一个小孔。他刚关上侦探器,便有一只手往小孔里旋转了一个微型摄像机。
特尔从架子上取下十个棺材一字排开,然后,他按顺序把棺材盖一一摆好。
也从架子上取下十具尸体分别扔进十个棺材时。
杰德是最后一个。特尔对着杰德的尸体说:〃杰德,你这个蠢货!你算什么狗屁的帝国调查避特务!你太不识相,竟敢来找老子的麻烦。结果怎么样?哼!〃特尔检查了一下棺材盖上的名字,然后说:〃就以斯内特的名字把你藏入地下吧。〃
杰德那半闭的双眼像是在责备特尔做得太狠了。
〃不,杰德,你跟我辨论也没用!〃特尔神经兮兮地对着杰德的尸体说:〃谋杀你和纳木夫的罪状都不会加到我的头上。再见,杰德!〃说完,他盖上了棺材盖。
他把所有的棺材盖全都盖好,然后又仔细地检查了一遍上面的〃X〃记号。
他拿出金属焊接器把棺材盖全都焊到了棺材上,他站起身环视了一下四周。到目前为止,一切都进行得很顺利。
他提前整整一天作好了往本土星球发射金子的准备。他伸手关了灯,他没有注意到墙的一角处出现了微微的声响,一只手迅速把微型摄像机取下,然后又用水泥把墙洞堵上。
特尔打开门,天已蒙蒙亮。
他走过一片空地,路经发射台,然后朝着他的住所走去。
在他身后,两个穿着披风的身影一闪便不见了。