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第22部分（第1页）

乔尼拼命地使自己集中精力。他想：第一次射击一定要击中目标，因为重新缠线，瞄准都是很麻烦的事情。闪闪发光的矿脉在他眼前不停地晃动。他瞅准时机扣动了扳机，随着〃嘶嘶〃的声响，磁铁子弹击中了矿脉，他启动开钻孔器。钻孔器上拴着的线在空中不停地摇摆。

机身突然一个急降，差点撞到对面的峭壁上。磁铁从岩石中掉出来，在机身下荡来荡去。乔尼赶紧收线，把它拉进飞机里。

〃快升高！〃乔尼大声喊道。

丹那迪恩迅速使飞机升高两千英尺，又回到平衡的空气中。他坐在座位上，浑身酸痛，额头上布满汗珠。〃唉！真像跟魔鬼的老婆跳舞。〃他气喘嘘嘘地说。

乔尼转身问其他人：〃你们都测量好数据，拍好照片了吗？〃

掌握仪器的人说有关浓度和密度的数据已经测到了，但负责摄影拍照的人被刚才的情景给吓懵了，没来得及拍照。他们说，还得再下去一次。

〃这次我来驾驶吧。〃乔尼说。

〃驾驶魔鬼的老婆？〃丹那迪恩调侃说：〃不，乔尼，我有种感觉，将来有一天我还会跟她打交道的。还是由我来吧，谢谢你。〃他转身问负责折照的人：〃你们想拍哪个地方？〃

他们回答说想拍峡谷底部的碎片。

〃我希望你们先做好祈祷。〃丹那迪恩说，〃开始了。〃

飞机垂直地降到谷底，透过水中白色的泡沫可以看到的矿石碎片，大部分都在水面以下。

飞机在狭窄的峡谷中慢慢上升，好让负责摄影拍照的人有充足的时间摄下两侧峭壁的情况。丹那迪恩紧张而熟练地操作着驾驶盘，发动机由于超负荷工作而发出刺耳的响声。

〃什么东西发热了。〃罗伯特说。虽然按照海拔高度来讲，这个地方应该很冷。但飞机里面却很暖和，这是因为发动机一直在超负荷工作以保持飞机在峡谷中平衡。

飞机向对面峭壁的顶部飞去，摄影师们一直紧张地工作着。

那儿没有平坦的地方可以降落飞机，也没有地方可以放钻井台，到处都是尖顶和裂口。

乔尼发现了新情况。他让摄影师从上空拍下俯瞰峡谷的照片。峡谷两壁并非直上直下，而是上窄下宽。上部比下部要窄大约三十至四十英尺。这在装运时应充分考虑到。

〃多拍几张崖顶的俯瞰照片。〃乔尼喊道。

是的，他看得很清楚，在离峭壁顶部边缘大鸡三十英尺的地方有一道。这道与峭壁相平行。另一个这样的曾引起一部分壁岩，显露了矿藏，现在又出现了第二个裂缝。只等一场地震来临，这一大片岩壁便会塌尽谷底。

飞机上升了两千英尺。摄影师们又拍下了一些一般景色的照片。这所谓的一般景色，就其壮观而言，却是令人终生难忘的。

丹那迪恩对乔尼说：〃头儿，现在要是往家开的话，我想让索尔来替替我。行吗？〃

乔尼点点头，名叫索尔的年轻人来到驾驶座上接替了丹那迪恩。这索尔长得跟乔尼极其想像。

丹那迪恩到飞机后部坐好，问：〃这可是个难开的矿，我们将来要在这儿开矿？〃

乔尼弄到手的矿石样品一半是石英，一半是金子。那东西看上去极其漂亮。怪不得特尔对它动了心。但要得到它，得拿多少人的生命去换啊！乔尼暗自琢磨着。

〃往家开。〃乔尼对索尔说。

一路上，大家都沉默不语，各想各的心事。

五十八章　慢发射

乔尼骑着〃风驰〃在矿场周围闲逛，表面上看上去很悠闲，但实际上他内心里很紧张，因为他知道他所干的事情是很危险的。这天是半年进行一次的塞库洛发射日。矿场上的塞库洛们个个匆匆忙忙，全神贯注。

乔尼把摄影机藏在一棵能俯瞰矿场全貌的树上，而遥控器则藏在他随身带的小袋子里。摄影机里装上了一张可以供长时间的拍摄的磁盘，能边疆工作一两个小时。乔尼想收集所有能集到的信息，所以中间可能还需要换新的磁盘。罗伯特当时是坚决不同意乔尼来干这个，因为这纯属于侦察工作，万一特尔发现了摄影机或者遥控器，那乔尼可就大难临头了。

乔尼迟迟没有向特尔汇报工作，因为特尔当时没有跟他说定具体时间，只是说〃一个星期左右〃。乔尼抓着这个模糊字眼故意磨磨蹭蹭。有一次跟科尔聊天时，乔尼无意中知道了有关这次发射的事情。

科尔在乔尼的请求下回来检查小型飞机发动机。乔尼想从科尔嘴里套出点情报。情报不准确是一回事，但有机会不抓住却是另一回事。

科尔来到基地，嘴里叽哩咕噜地说负责操作的领导，不是修机器的机械师。但特尔派他来，他也只得来。

乔尼拿出一个金戒指递给；这个矮个子塞库洛的脾气立即变得柔和了。这个戒指是一名苏格兰人从一具塞库洛尸体的〃手指〃上掳下来的。

〃为什么给我这个？〃科尔仍存有戒心。

〃嗨，小礼物，不值钱的。〃乔尼回答。

实际上它很值钱，相当于一个塞库洛一个月的工资呢。

科尔用尖牙咬了咬，纯金的。

〃你肯定是有求于我，是不是？〃科尔问。

〃不。我有两个，给你一个，我们也算是患难之交嘛。〃乔尼故意跟科尔拉近乎。

〃这倒也是。〃科尔顺水推舟。