李墨荷所料不错,苏玉珍当然早有准备。
自从上次闹了不愉快从许家回来,许安虽然嘴上不说,但因为与母亲不睦的事情,背地里不知道叹了多少回气,愁眉不展的。
苏玉珍又是个极度护短的人,只要是她认定的自己人,总是会全心全意维护。许安自从入住苏府以来行事妥帖周到,待人温和有礼,府里上上下下都喜欢他,任谁也挑不出一点儿错,更何况他还是自己的未婚夫,若是这点儿小事都替他解决不了,苏玉珍自己都觉得面上无光。今日既然请了他母亲方氏来吃饭,自然要把人哄得开开心心的,定要她回心转意,对许安和颜悦色不可。
虽然方氏的那些无理要求,苏玉珍左耳进右耳出,并不在意,但是要想讨她高兴,那还不容易?只需做到两个字——排场,这满心攀附权贵的妇人自然便满意了。
为了做足面子,许盛元一家三口,都是老管家常明亲自带人去接的,苏玉珍点名指派家中最大最气派的车驾,四匹共乘并驾齐驱,车顶鎏金,车内缀满夜光琉璃,就连上下车的足踏都是汉白玉做的,许安看了十分惶恐,“……玉珍,你这马车,只怕状元游街也坐得!我父母妹妹只是普通人,用不着这么奢靡浮夸,还是换一辆朴素些的车子吧。”
苏玉珍笑眯眯地摆了摆手,“许安,这就是你不了解你母亲了……”
“天呐——这、这马车……”华丽的车驾停在许家成衣铺的门口,周围人围观艳羡的目光让许氏的虚荣心得到了极大的满足,老管家常明笑呵呵道,“亲家老爷、亲家夫人,我家小姐特意吩咐我来接你们去府里,今日人员齐备,没有外人,咱们定要吃一顿热热闹闹的团圆宴。”
一路上,许氏爱不释手地摩挲车内镶嵌的作为装饰的琉璃宝珠,啧叹,“真好看啊,太漂亮了……玉珍这孩子,真是大手大脚惯了,行事太过奢靡,这么珍贵的宝珠放在马车里,不就是那个什么——锦衣夜行,旁人也看不着,真浪费!若能雕成摆件放在咱们家客厅里,该有多好看啊!”
许盛元皱了皱眉,小声提醒道,“说什么呢,这是人苏家的东西,不是咱家的。”
“你这叫什么话!”方氏抱着琉璃珠不撒手,瞪圆了眼睛,“玉珍嫁给安儿,跟咱们不就是一家人。自家的东西,还分什么你的我的!”她已经想好了,虽然苏玉珍从来不去向她请安问好,不算个勤快懂事的儿媳妇,但是倘若她愿意把苏家的好东西分出来一些给许家,倒也算是孝敬长辈了。
许盛元知道方氏就是这样的性子,见劝不动妻子,无奈摇了摇头,叮嘱小女儿许敏,“待会儿见了你玉珍姐姐,记得问好,知道吗……”
车驾停在苏府门口,方氏搀着许盛元的手下了马车,还没来得及好好看清苏府的大门,便被一群机灵漂亮的小丫鬟们围住了,她们一口一个“夫人好”、“夫人来了”、“夫人辛苦了”,莺啼般甜美的嗓音围绕在耳畔,杨柳般柔软的手臂搀上来,“夫人,我来扶着您走!”
“还是让我来吧!”
“夫人,夫人……”
被众星捧月的感觉,让方氏一时间有些飘飘欲仙,好像自己果真向来就是个豪门贵妇人似的,她笑得嘴角都合不拢了,“好,好,都是乖孩子!玉珍不错,家里的丫鬟教导得真好!”
机灵的小丫头抬着方氏的手,“夫人,咱们往这边走——您别怪奴婢冒昧,瞧您天庭饱满,鼻头有肉,一看就是有福之相!”
马上有人附和道:“那是自然的,要不,夫人怎么能生出姑爷那么懂事的儿子,还有敏敏小姐这么可爱的女儿呢?”
一个年长些的丫鬟叹道,“夫人您也知道,我们家小姐自幼便没了爹娘,往后姑爷的亲人就是小姐的亲人,虽然小姐她一直忙于操劳店铺生意,没有功夫多陪伴您,但是在她心里,早把您当做半个亲娘了!就连每日起居,都要跟姑爷提到您几句……”
“哦,真的吗?”方氏闻言心中窃喜,“咳咳……玉珍她,都跟安儿提起我什么了?”
丫鬟没有半点犹豫:“那可太多啦,比如小姐吃到合口的菜,会让丫鬟们记下来,说等您下次来了尝尝,看到园子里的花儿开了,会想着请您带敏敏小姐过来赏花游玩。美珍阁里的大师傅制作首饰,她也想着留个独一份儿的给您送去……就连上次去永安府办事,还忙里偷闲,采买了一些上好的珍珠说要送给您。”
“珍珠!”方氏眼睛一亮,略有迟疑,“不过……既然玉珍有这份心意,我怎么迟迟没收到呢?”
“都是小姐太忙啦,回来以后各种事情烦不胜烦,东西都摆在库房里了,还没来得及拿给您呢。夫人您放心,既然今日您跟老爷来了府上,走的时候一定给您把礼物带上,再不会忘了……”说着当着方氏的面儿吩咐两个小丫头去开库房,方氏这回是真的信了,脸上的笑容也更真心实意了几分,拉着许敏的手,“敏儿,瞧你玉珍姐姐多有心,真是个孝顺孩子!走吧,咱们快去找你哥哥跟你玉珍姐姐去……”
两个小丫头领了吩咐来到库房,其中一个为难地挠头,“小姐不是不喜亲家夫人吗,哪来的什么礼物啊?”
“笨呐你!”另一个丫头点了点她的脑袋,耸了耸小巧的鼻尖,“小姐上次从永安府带回来那么多上等的珍珠,搁家里反正最多也就是当珠子玩,放在库房里也是吃灰,咱们从中拣几颗大的,不拘找个什么翡翠或者玛瑙匣子装进去,不就成了给亲家夫人准备的礼物了吗?反正她也认不出来。”
“对啊,我怎么没想到!姐姐,还是你有主意——”
“哼哼,你刚来,还不熟悉府里,我说什么你照办就是了。咱们小姐是个顶阔气的主儿,她坐拥金山银山,指头缝儿里漏出来点金砂,都够咱们这样的小虾米吃够一年的了……”
丫鬟们带着方氏在园里走着,路过了石林,见过了花木,绕过了池塘,穿过了园子,从苏府的这头走到那头,虽然一路风景如画美不胜收,但方氏也着实有些累了,以手扇风,“怎么还没到啊?”
“夫人别急,云水间就在前头了!”丫鬟十分体贴地帮方氏擦拭汗珠,恍若不经意,“哎呀,夫人赎罪,您的妆容被我不小心擦花了。这样怎么行,今日您可是家宴的主角啊,不如这样,请您随奴婢先到隔壁的厢房小坐片刻,奴婢帮您重新上妆,如何?”
方氏被哄走以后,丫鬟们没再绕路,十分干脆地将许家父女俩径直领到了云水间。
一进屋,只见李墨荷一家三口已经在屋里坐着了,许敏开心地扑过去叫姐姐,李墨荷也很惊喜,“敏儿,舅舅,你们刚来啊?”
“我们早来了——”许盛元揉了揉额角,嘀咕道,“只是一直在院里不停兜圈子……”