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第12部分（第1页）

“各位乃是贵客，自与常人不同了。有人告你们侵扰乡邻，我是不会相信的。再说，你们树大招风，令人无端攻击也是常事，这能怪你们反击吗？”

几位宾客听之大乐，白以为虞延和他们同路，于是称兄道弟，不把他当作外人了。

虞延的家人劝虞延辞官，说：

“无论怎样，你这个小官也只能受气，何必两头为难呢？抓捕生事的宾客势必得罪王莽；让他们横行，乡邻都私下骂你失职。为了远祸，还是辞官的好！”

虞延为人正直，常有报国之心，他决心为民除害，自不会听家人劝告，他暗中派人临视魏氏家的宾客，又吩咐说：

“若是一些小事，你们不要管他们：若是他们犯了大案，你们速来回报。”

魏氏家的宾客小事不断，不见虞延惩戒他们，他们的气焰更嚣张了，全然没有了顾忌。一日，他们公然抢夺十几家的财物，大摇大摆地用车载运。

监视他们的人向虞延回报，虞延马上率领兵士闯入魏氏家，把宾客逮捕，依法判了他们的重罪，打入牢中。

为了不让王莽有借口营救他们，他又修书一封，向王莽报告说：

“大人德高望重，大公无私，为天下人所敬爱，这都是大人平日注重修身的结果。下官无德无能，却立志向大人学习，做个德才兼备、爱民如子的好官。近来，大人的贵人魏氏家的宾客抢夺财物，人赃俱获，触犯了法律，下官己判他们入狱。可有谣传说，犯法的宾客要请托大人为他们脱罪，下官只好向大人报告了。我不相信以夫人之尊竟会为几个犯法之人说情，他们让大人无端受此羞辱，下官也深恨他们，故此才把他们重惩。”

王莽见书，有苦难言，只是冷笑，他对心腹说：

“魏氏已求我出面解救，这个虞延却先发制人，堵我之口，我却不知如何是好了。”

他的心腹不屑道：

“小小的亭长，竟敢和大人斗智斗力，实是胆大包天！大人只要下令放人，他还敢不从吗？”

王莽又是冷笑，一叹说：

“虞延执法办事，又是人赃俱获，我怎好责怪他呢？此事若传扬出去，于我英名有损，事情就大了。只怪那几个宾客太过张狂，就让他们接受些教训吧。”

王莽于是不闻不问，虞延由此达到了目的。因为王莽心怀怨恨，虞延的官位始终得不到升迁。

【原文】

功高者抑其权，不抑其位。

【译文】

对功劳大的人要限制他们的实权，而不降低他们的地位。

【释评】

放纵是有条件的，在某些方面，该放的就要放；而在另一些方面，该收的也一定要收。收放结合，才能把人牢牢制住。功臣在历史上所起的作用是巨大的，可功臣若走向反面，他们的影响力和破坏力也是惊人的。对待他们，社会地位不能降低，以示荣宠，但不给其实权，就可防患于未然了。在要害处只收不放，这是放纵的首要前提。

【事典】刘秀的做法

刘秀当上东汉开国皇帝后，一段时间很是忧郁。群臣见皇帝不开心，一时议论纷纷，不明所以。

一日，刘秀的宠妃见他有忧，怯生生地进言说：

“陛下愁眉不展，妾深为焦虑，妾能为陛下分忧吗？”

刘秀苦笑一声，怅怅道：

“朕忧心国事，你何能分忧？俗话说，治天下当用治天下匠，朕是忧心朝中功臣武将虽多，但治天下匠的文士太少了，这种状况不改变，怎么行呢？”

宠妃于是建议说：

“天下不乏文人大儒，陛下只要下诏察问、寻访，终有所获的。”

刘秀以为然，于是派人多方访求，重礼征聘。不久，卓茂、伏湛等名儒就相继入朝，刘秀这才高兴起来。

刘秀任命卓茂做太博，封他褒德侯，食二千户的租税，赏赐他几杖军马，全套衣服，粗丝绵五百斤。又让卓茂的长子卓戎做了太中大夫，次子卓崇做了中郎，给事黄门。

伏湛是著名的儒生和汉朝的旧臣，刘秀任命他为尚书，让他掌管制定朝廷的制度。

卓茂和伏湛深感刘秀的大恩，他们曾对刘秀推辞说：

“我们个过是一介书生，为汉室的建立未立寸功，陛下这般重用我们，只怕功臣勋将不服，于陛下不利。为了朝廷的大计，陛下还是降低我们的官位为好，我们无论身任何职，都会为陛下誓死效命的。”

刘秀让他们放心任事，心里却也思虑如何说服功臣朝臣。他决心既定，便有意对朝中的功臣们说：

“你们为国家的建立立下大功，朕无论何时都会记挂在心。不过，治理国家和打天下不同了，朕任用一些儒士参与治国，这也是形势使然啊，望你们不要误会。”

尽管如此，一些功臣还是对刘秀任用儒士个满，他们有的上书给刘秀，开宗明义便表达了自己的反对之意，上书说：

“臣等舍生忘死追随陛下征战，虽不为求名求利，却也不忍见陛下被腐儒所愚弄。儒士贪生怕死，只会搅动唇舌，陛下若是听信了他们的花言巧语，又有何助呢？儒士向来缺少忠心，万一他们弄权生事，就是大患。臣等一片忠心，虽读书不多，但忠心可靠，陛下不可轻弃也。”