朱瑶最是冰雪聪明,见对方失惊的样子,便即断定自己最初的猜想有误,若对方真是仙女,当是处事不惊,举止从容,必不会这般失态。心里挂着萧影,当即向对方道:“这位姊姊,你可知怎生进入幽情谷?”
那少女却不即回答,打量着朱瑶道:“姊姊到此而来,是要入谷寻人么?”
朱瑶道:“是啊,你怎么知道?”
那少女道:“你生得这样美貌,世间想来再无第二人。你是朱瑶公主,是么?”
朱瑶吃惊道:“是啊,我正是朱瑶,姊姊如何得知?”
那少女仍不答她,又道:“你是来寻萧影萧大哥,是不是?”
朱瑶“啊”的一声,愕然张嘴,不信对方竟能料事如神。
那少女见她吃惊,轻轻一笑,道:“我叫蝶儿。记得幽情妖姬那日说过,朱瑶公主是萧大哥最喜欢的人,她却偏要错点鸳鸯,将白吕两位姑娘拿来与萧大哥婚配。”
朱瑶急道:“蝶儿姊姊,你快告诉我,萧影他在什么地方,可还安好?”
蝶儿道:“你放心好啦,那夜幽情妖姬逼着萧大哥与吕姑娘成亲,还是我救他出谷。”
朱瑶长舒一口气,问知萧影自出谷之后,便不知去向。当即告别蝶儿,待要四处探听消息,刚走几步,蝶儿自后叫道:“公主慢走!”
朱瑶回过头来,见蝶儿飞奔回桥,驾起莲花飞座,来到近前道:“公主急于找寻萧大哥,便请乘莲花飞座去。”说着自莲蕊之中翻身一跃,落在地上。
朱瑶急于见到萧影,便也不客气,飞身上了莲花座,转头问明驱驶座儿的密令,说道:“多谢蝶儿,咱们后会有期,到时定当归还莲花宝座。”说完驱赶莲花座冉冉升空。
蝶儿在后首叫道:“不需还我。幽情妖姬已死,谷中空无一人,我再也不回谷中去啦。盼你早日找到萧大哥,他日咱们江湖再见!”
朱瑶回头朝蝶儿笑着点了点头,驱赶莲花座,匆匆又去寻萧影。
多方打探之下,方知萧影再次上了天山,便也心急火燎地驱赶莲花宝座,飞上托木尔峰,恰巧遇上萧影被莫问天拿人要挟,逼其自残肢体。好在之前她被那些个鸡鸣狗盗的江湖怪客屡屡冒犯,一来安全起见,二来害怕招惹事端,耽误时刻,现下又有现成的莲花宝座,于是干脆依着人们对观音坐莲、普化人间的传说,将自己装扮成观音菩萨的模样儿,又将莲花宝座也修饰一新,还备下烟雾道具。这样一来,当日她乘莲花座徐徐来到大殿门口,在门口燃放起烟雾道具,巧借观音菩萨的身份,不仅救下萧影等一干人,还将“千虫万蛊啮骨丸”的解药,以圣药“万佛普化丹”之名,让萧影服下。
萧影当时看她眼熟,却哪会想到,这位“观音菩萨”,便是自己朝思暮想的朱瑶。
此后她又扮成天山派里一个打杂下人,见到萧影与白若雪即将大婚,当时便心伤欲绝,但想自己之前煞费苦心,不惜使那苦肉计,与萧影反目绝然而去,为的就是叫他平平安安、开开心心过上一辈子。如今他与白若雪这样一个品貌俱佳之人共结连理,当可算得天造地设的一对儿。得能见到他平安喜乐,不正是自己最大的心愿么?
然而,当她看着萧影与白若雪在喜堂前拜完天地,夫妻交拜的那一刻,回想与萧影的过往种种,眼泪止不住夺眶而下,眼前一黑,仿佛整颗心都碎了。
她镇定心神,抹干眼泪,缓缓走出喜堂,坐上那莲花宝座,在托木尔峰万丈高空之上,任由座下的冰蝶漫无目的地乘着自己,逆风飞翔。
后面的几天时间里,只觉整个人都是昏昏沉沉,事后竟记不清自己是如何回到宫中。
先前萧影和朱瑶一问一答,两相开门见山,心意相通之下,立将耶律楚南那移花接木的离间计猜想了个大概。后来萧影听朱瑶陈述自己如何不远万里,赴那幽情谷寻他;如何设身处地为他着想,救下他后绝然而去,心知整件事情她现下讲来,一路上所历种种,大多轻描淡写地一笔带过,其间所吃的苦楚,实非她现下嘴上讲的这么简单,不由听得热泪盈眶,激动道:“瑶儿,你对萧影的情意,萧影永生永世不忘!”
朱瑶见他听得眼泪哗哗往下流,情知他爱惜自己胜过自己的性命,见不得自己为他吃这许多苦楚,最后这句话说得也是至真至诚。然而事情并非凭两情相悦就能揭过,感动归感动,爱惜归爱惜,两人曾经的沧海桑田,如何又敌得过父辈大仇这条横在两人中间的鸿沟?两人若能朝朝暮暮,却又何必发下永生永世不能忘怀的誓言?此生除那黄土加身之日,终是无以得偕!
想到这些,她幽幽叹了口气,撇开这个感伤话题说道:“那晚在宫中,你要离去,我引簪自戮,原是不活了,后来……后来怎会来到这儿啊?”
萧影只将以自己雄浑内力救她活转一事,坦诚以告,施展《涅磐真经》心诀,以命换命一事,却是只字未提。
朱瑶信以为真,娇嗔道:“你干么自己给自己立了坟墓,又躲到墓后,骗人家上当,便来吓唬人?”
萧影奇道:“你怎么上当啦?”
朱瑶跺脚道:“哼啊,不睬你啦,你这大坏蛋。”扭头转过身去。
见她半撒娇半认真的样儿,萧影淡然一笑,随即收敛笑意,道:“瑶儿,我先不及问你,当我从墓中站起之时,你怎地突然出现在我面前。当时……当时我原是听到你的哭声,想起咱俩之间的往事,一下子才有了意识。我睁眼一片黑,运使双掌奋命拍出,站起身来,便抱着你啦!”
闻听此言,朱瑶猛然转过身来,说道:“甚么?你……你不是躲在墓后吓我玩么?”