饶是叶鹤衣身体已然出现不适感,离开秘境这一路,她也坚持维系住清醒,保护江小采没再被道路旁的形态各异的植物侵扰。
江小采先前能凭自身挣脱植物的束缚,前来寻找她,等终于离开秘境,回到环境不佳却能算安全的破庙里,就抑不住后怕的心情了。
她轻声抱怨说:“我这段时间都不会再去树林了,太可怕了,我要是没带绘有风刃的符箓,说不定会被那只突然攻击我的藤蔓怪绑成粽子吃掉。”
想了想,她比较着说道:“不过还得是那只蚯蚓怪更恐怖,那个口器,我今夜梦中怕都会是它的牙,噫,保佑我不要做噩梦吧。”
叶鹤衣懒懒倚着墙坐着,一边休息恢复精神,一边听她絮絮说话。
发现她未因失去道果机缘而沮丧,仍然是一副很精神的模样,叶鹤衣心弦微松,轻轻抬起唇角,说:“那树上还有一枚果实未成熟,你等我回去后,多做些准备,了解了解它的弱点,下次再同你一道来战恶兽、取道果。”
江小采闻言愣了愣,显得颇为意外。
她先前意识到叶鹤衣即便脱身也难以突破浓雾离开秘境后,下意识权衡过得失,对自己的机缘有过不舍,可最终还是决定放弃道果,选择回来救叶鹤衣。
毕竟道果虽说稀有,能为她修仙获得一条捷径,但也远比不上她所结识朋友的性命重要。
叶鹤衣一直好好地保护着她,她自然也该履行约定,不让渊雾困扰叶鹤衣。
——没想到现在叶鹤衣会主动与她约定,下次仍然要为她的机缘冒风险。
她既感动又为自己先前犹豫感到羞愧,心情有点复杂地垂下头,手指绞在一起,结结巴巴又有点不舍地拒绝说:“还是不了吧,我都没能帮上你什么忙,还因我取道果的缘故,致使你这趟空走,一无所获。”
由于怕蚯蚓恶兽追杀,她们匆匆逃离了秘境。
她至少确认了此处秘境存在自己的机缘,可以等境界更高的时候,想办法重新图谋,但叶鹤衣想要在秘境中找的东西,却全无下落。
叶鹤衣其实也在心中浅浅忧虑自己这趟空手而归,会令兄长不满。
可她在秘境中已然尽力。
秘境内的怪物,非是她凭剑术就能战胜的,没能遇到有所谓有救命之效的宝物,即便能遇上,大概也会同道果一般有恶兽在侧,难以取回。
兼有叶鹤书没说明他希望得到的到底是什么,她连努力的方向都不明确,退回来实在是因别无他法。
不过叶鹤衣并不觉得自己一无所获,不准备把心中这重因兄长而起的忧虑推给江小采知道。
她微笑着向江小采说:“我本就不知自己要寻觅的是什么,这一趟能与你相识交友,获得这段友谊,于我而言便是珍贵的宝物了。”
怕江小采仍然纠结不肯接受自己的帮助,她继续说:“况且我希望看到你能得道成仙,你不是劝我与你一样自行修炼吗,若我能帮你把前路铺成坦途,于我日后同样有利——你肯定不会吝于教我的,对吗?”
“对!”
江小采被她成功说服,高兴地与她并肩坐到地上,眼睛亮晶晶地说:“也好,我回去以后把我自己的笔记先整理好,想办法购置一些符箓增强战力,等都准备好,我就去找你,咱们就一起再进秘境。”
又确认一遍叶鹤衣的住址,将这个有点难记的“蕙县”地名反复念了几遍,确保自己不会忘记,江小采脸颊微红地嘟囔说:“不行,做朋友可不够,你性子这么好,肯定有不少朋友。我得努努力,把关系拉得更近,成为特别的那一个。”
叶鹤衣捱不住身体的疲乏,睫羽颤颤着垂下,听耳旁声音都是忽远忽近,困顿得合目陷入梦乡,没来得及说其实江小采于她已算很特别的人了。
她十四岁开始出外,交友是广,但他们都非是修仙者,每每她要战恶兽,顾虑他们的危险,都会叮嘱他们远远躲着。
他们信任她的能力不出现,免去她惦念的后顾之忧是好,可因担忧她,去而复返的江小采更予她有同伴的内心充盈感。
这一趟来到遂州缪县,虽然无缘寻到兄长要的东西,但她自己却得了一位生死之交,就算回去后会被兄长责骂,她也觉得值当了。
*
次日与江小采分别,叶鹤衣踏上了归程。
她记挂着兄长头脑的病本就没有痊愈,自己走之前,他还遭袁五郎打了一顿,不知当下情形如何。
因此没有在路上多耽误时间,来回一趟,统共只花去不到一个半月。
紧赶慢赶地骑马回到蕙县,真正望见叶家庄的轮廓,心中却不自禁生出情怯之感。
毕竟她未能完成兄长交付给她的任务。
踏进庄园的门,婉拒了下人去向叶鹤书通报她归来,她准备先去往管家那里。