颖贵人恭敬地给念曦请安,随后细心地为念曦梳妆,态度极为殷勤。
念曦好奇地问道:“你昨日才刚刚侍寝,怎么会想到一大早就来给本宫请安,还亲自伺候本宫梳妆呢?”
颖贵人微笑着回道:“臣妾昨日一见皇贵妃娘娘,便觉得无比亲切,因此特意前来请安,能伺候娘娘梳妆,是臣妾的福气。”
念曦微微一笑,“本宫也觉得和你一见如故。”
颖贵人为念曦插上发簪,称赞道:“臣妾还未见过像娘娘如此美貌,气质出尘的女子。这支紫藤花缠枝发簪真精致,娘娘心思巧,连用的首饰都与众不同。”
念曦打趣道:“你这小嘴是抹了蜜吧,大清早听了你的话,能高兴一整天呢。”
颖贵人俏皮地说道:“因为娘娘本就是这宫中最娇艳美丽的花儿,臣妾可不就如同那蜜蜂一样被娘娘吸引,来到娘娘跟前,才会沾了蜜呢!”
颖贵人离开时,念曦赏赐了许多的东西给她。
颖贵人坐在轿辇上,目光扫过那些太监们捧着的东西,唇角微微上扬,露出一抹淡淡的笑容。
身旁的则灵轻声说道:“皇贵妃娘娘待小主可真好啊。不过,奴婢有些好奇,小主为何没有与莞贵人更为亲近呢?毕竟,莞贵人也是汉军旗出身,莞贵人的父亲与老爷同在都察院,又都是平定年羹尧的功臣,莞贵人也是一直深得皇上宠爱。”
颖贵人眼中闪过一丝狡黠,“莞贵人我自是不会轻易得罪的,毕竟她现在可是圣眷正隆呢。皇贵妃娘娘赏赐了这么多的东西,我当然也不能一人独享。这样吧,则灵,你去挑选一些最好的,送到碎玉轩去,就说是我的一点心意,希望莞贵人不要嫌弃。”
则灵连忙点头应道:“是。”
颖贵人轻轻叹了口气,缓缓说道:“想要在这深宫内院里生存下去,并且活得好,就必须要有一双能够看清局势的眼睛。皇贵妃自从入宫以来,一直备受皇上的宠爱,不仅出身高贵,还有两个孩子。这样的地位,可不是谁都能动摇得了的。”
则灵钦佩地说道:“小主真是聪慧过人。”
颖贵人意味深长地说道,“这宫里从来不缺乏聪慧之人,但有时候,聪慧过头反而会给自己招来杀身之祸。只有懂得审时度势,才能明哲保身,以待将来有一天盛宠优渥,扶摇直上。我自然是要学会分辨清楚这宫中的大小王,站错了队可就麻烦了。”
则灵提醒道:“奴婢听闻皇贵妃与柔嫔关系亲密,如同亲姐妹一般。”
“自从皇上登基以来,这宫中仅有皇贵妃和柔嫔顺利产下了子嗣,而且是在废后那样的算计之下。由此可见皇贵妃的能耐着实不小。所以,我讨好皇贵妃是没错的。”
刚说完就碰到了年答应。则灵见年答应没有半点要请安的意思,面露不悦之色,大声质问:“究竟是谁如此胆大妄为,见到颖贵人竟然不行礼请安?”
颖贵人挥挥手,示意则灵不必在意,“算了吧,我才进宫,想必年答应还不认识。我们还是快些回宫吧。”
回到储秀宫后,颖贵人坐在榻上,端起茶杯轻抿一口。
则灵忍不住问道:“小主,方才那年答应如此无礼,小主为何不好好责罚她一番呢?就算不惩罚她,至少也应该将此事告知皇上,让皇上出面惩处她啊。”
颖贵人放下茶杯,缓缓开口:“不必了,如今她年家已经失势,而我的薛家却是满门荣耀。我又何必苦苦相逼呢?况且皇上对她并非毫无旧情,否则也不会留她一条性命至今。听说她一直嚣张跋扈,惹得宫里许多人都对她心怀怨恨。想让她死的人多了去了,我可不会做这个出头鸟,反倒惹得皇上不快。不过今日遇到年答应的事,自然是要跟皇上提,而且我还要在皇上跟前体谅她,包容她。皇上说不定会对我更加另眼相看呢。”
翊坤宫外,年答应和颂芝正蹲在地上烧着纸钱。颂芝脸上满是焦虑与急切,压低声音说道:“小主,咱们还是快点烧吧!在宫里烧纸不合规矩,这要是被发现了,可是重罪啊!”
她一边说着,一边紧张地左右张望,生怕有人经过。
年答应满脸悲伤,眼中泪水盈盈欲滴,“这翊坤宫现在就你和我,我又出不了这紫禁城。不在这儿给哥哥烧点纸钱,要去哪儿?”
随即,她轻轻地抚摸着颂芝的脸颊,感叹道,“也只有你,被我连累了,还肯跟着我。”
颂芝一脸真诚地说道:“奴婢从小就侍奉小主,为小主做什么都是应该的。”
年答应继续默默地烧着纸钱,渐渐抑制不住内心的悲痛,泪水夺眶而出。颂芝见状,赶忙安慰道:“小主别伤心了,来日方长。”
年答应擦了擦眼泪,“可是皇上,皇上杀了哥哥、年富,还有年兴,与我恩断义绝,我还有什么可指望,这辈子,就等着老死宫中吧。皇上如此绝情,都是因为甄嬛那个贱人,即使我死了,也一定不会放过她!”
说着,激动地起身,急切地问道:“肃喜呢?”
颂芝回到:“肃喜已经去当差了。”年答应冷笑一声,眼中闪过寒光。