鹿枝县、外城。
一座宅院内,灯火通明,一群人正围着一张桌子赌钱。
这群人眼睛布满血丝,有得神情颓丧,有的瘦得皮包骨头,也有赢钱的人,神色出现亢奋,眼神如同野兽。
一只苍鹰振翅划破夜空,从一轮明月下翱翔而过,飞扑到院落一棵枣树上面。
正在屋子里赌钱的陈皮看到后,眼皮微微一挑,扔下手里的牌九,“你们玩!”
他走到院子枣树下,苍鹰飞落到他手臂。
一刻钟后,陈皮贿赂内城守护,进入内城来到一座清幽宅院门口,上前拉住铜环,扣响门板。
吱嘎!
门房拉开一条缝隙,而后探出脑袋,皱眉看向陈皮,“你知道这是谁住的地方吗?大晚上跑来打扰?”
陈皮满脸带着笑容,拱手说道:“小人陈皮,乃是铁手张元的扈从,有重要事情求见冷巡察使,劳烦通禀。”
门房听到铁手张元四个字,微微一愣,而后道:“你等着!”
他快步走进院子里,隔了盏茶时间后,方才回到门口,“跟我来,冷巡察使在外厅等你。”
而后,陈皮跟随门房,穿过小竹院,走过一截廊道,抵达外厅。
冷桂显然已经睡着,起床后披着一件裘皮长衫,如墨玉般的长发,倾洒垂落到腰肢处,她捏了捏眉心。
不知道大半夜,张元为何派人来找自己,难道有重要的情况?
听到脚步声靠近,冷桂方才抬起头看去。
门房道:“冷姑娘,人领到了。”
冷桂微微颔首,门房则是退出外厅,陈皮站在冷桂前方,保持一段距离,佝偻背部,低着头不敢看冷桂。
冷桂檀口轻启:“你叫什么名字?”
陈皮拱手作揖:“回大人,小人陈皮。”
冷桂点头,打了个哈欠,“说吧,你这么晚来我府邸,是有何事?”
陈皮从胸口内取出一截竹管,双手呈上,“回大人,我刚得到张爷传回的书信,命我来找你,并且将此物亲自交到你手里。”
冷桂视线落到竹管之上,这是飞鸽传信专用的密管,封口用火漆印封闭,里面应该装着极为重要的情报。
“给我!”冷桂道。
陈皮上前两步,将竹管放到桌上。
冷桂拆开火漆印,取出里面一卷纸张,展开阅读,顿时火烛照耀下的俏脸,微微失色。
这封信是青州府送出来的,上面的信息与自己父亲有关,早年父亲曾经在南部担任过府首,后来调入帝京为官,担任礼部左侍郎。
镇南王雄踞南部,抵御南蛮入侵,手握二十万大军,在南部秣兵厉马,已经成了朝廷的心头大患。
自己父亲曾经与镇南王有过书信往来……若是朝廷知道此事,只怕后果不堪设想。
冷桂顿时看向陈皮,目光多了一丝锐利:“你可看过里面的内容?”
陈皮露出诚惶诚恐的表情,他知道冷桂的身份,这是大人物的秘密,自己如果参与进去,那就完蛋了。
噗通……
陈皮当场跪下,慌忙道:“回大人,小人得到消息立刻带来禀报,绝没有看过密信内容。”
冷桂取出一枚银子放到桌上,“起来吧,这是赏钱,回吧!”