沈忘闻言,将刚刚的窘迫抛在脑后,转头向柳七镊子间挑着的东西细看,竟是一个小小的药囊。
“这是……”沈忘睁大眼睛,死死盯住那个由棉纱束扎的药囊。
“晋人曾言,病从口入。因此毒杀之案,断案之人往往认定毒药乃是服食进入人体,继而使受害者毒发身亡。然毒物作用于人体,可吞服中毒,亦可接触中毒,眼瞳、耳道、鼻腔、阴门,皆可投毒。”
“也就是说,为了能坐实妖龙摄人一说,逃脱罪责,这歹人将毒囊藏于……藏于惠娘阴门之中,使毒药随津液流转至四肢百骸,五脏六腑,终至夺了惠娘性命。好手段,好算计!”
先是趁着龙见一事用几片所谓龙鳞大做文章,接着又用歹毒伎俩致惠娘惨死,在这个骇人听闻的计划里,不论是天上的龙,还是地上的人,都成了那人棋盘中可以任意运用腾挪的棋子。可怜惠娘,刚随父亲来到嘉兴府,便遭此横祸,她又何辜!
“这是何毒?”沈忘的声音冷得吓人。
“这毒囊中的药粉所余不多,又经过多日人体的稀释,已是极难辨别。不过,这种辛臭之气并不多见,给我一天时间,我自当给推官一个明确答复。”
隐忍不发的磅礴怒气,在触到柳七晶亮通透的眸子时,就如同拍案的惊涛涌向堤坝又缓缓退却一般,沈忘只觉燥热的夏日里尚余一缕微风,不由长出一口气。
还好,这个柳仵作是靠谱的。
“好,既是如此,毒囊一事就交给柳仵作了,我这就去白龙祠看看,破解松香之疑。”
话音刚落,柳七就动作麻利地收拾起工具箱来:“我也去。《洗冤集录》曾云,凡承牒检验,需躬亲诣尸首地头,明有公文照应,犹须审处,切不可随意信凭。所以只要是和受害人相关的地点,我都需得……”
见柳七又开始如同老学究一般长篇累牍,沈忘的眉毛跳了跳,连忙打断道:“那柳仵作且随在下一起吧。”
少女收住话头,略有些矜持倨傲地颔首道:“如此甚好。”
日头毒辣,袅袅娜娜的湿气从湖面蒸腾而起,从湖岸一直蔓延至白龙祠的废墟之上,把这一方天地化作巨大的蒸笼,让所有困囿其中之人都热得透不过气来。笔直的长街尽头,两个小小的身影踏足了这燥热的禁地。女子骑马,男子骑驴,皆是容姿灼灼,神仙颜色。
经过一场龙见之祸的□□,白龙祠的广场上旗幡委地,钲鼓散落,曾经宏峻堂宇,重轩复道的繁盛景象,到现在竟只余一千斤重的香炉鼎昂然挺立。沈忘跳下驴背,轻拍了拍那小青驴的屁股,小青驴便优哉游哉地踱到一旁啃食湖岸边的高草了。柳七也紧随其后,和沈忘一起走到那体型硕大的香炉鼎旁边。
白龙祠自永乐年间重修之后一直香火鼎盛,而这香炉鼎的周身也被黏腻厚重的油垢所覆盖。沈忘蹲下身,细细寻找,果不其然在鼎的下腹发现一道浅色划痕。那痕迹极淡,如果不是有意寻之,根本察觉不到。
“死者身量与我相仿。”柳七略一思忖,紧接着便躺倒在地,翻滚到鼎下,微微抬起左臂,指尖刚好能触碰到鼎腹的那道划痕。
“这个姿势,倒像是无意识间被人拖抱至此,沈推官,你说是也不是?”
沈忘却是没想到这柳仵作毫不惜身,就这样大咧咧就地便躺,心中不禁陡然腾起一丝敬意。因为来回擦蹭,柳七原本洁净如春日之絮的衣衫上沾染了不少污渍,一大片灰白色的香灰更是格外显眼。
香灰?
沈忘一怔,一个名字几乎呼之欲出。这时,躺在鼎腹下的柳七却突然发现了什么,惊奇道:“这是……”
少女正欲伸手去拿,却见一灰黄色的毛球伴着警告的呜呜叫声闪电般冲了过来,将那物什叼在口中,头也不回地向着街道的另一头奔去。
“追!”
沈忘正要拔腿疾奔,却突然想到尚在鼎下的柳七,便缓了身形,将手臂探到鼎下,挡住坚硬的鼎壁,防止少女爬出来的时候发生磕碰。果不其然,下一秒就“铛”地一声,沈忘的骨节被柳七的脑袋一撞,狠狠地顶在了香炉鼎上。
少女却是毫无所觉,只想着追那颜色乱糟糟的毛球,竟是比沈忘还要迅速,一踩马镫飞身上马。沈忘的小青驴还在湖边吃草,等它慢悠悠地踱过来,那毛球早就不知道跑哪儿去了,而那鼎下的证物也就……
没有丁点犹豫,马上的柳七向沈忘伸出手:“上来!”
沈忘会意,抓住柳七的手翻上已经开始小跑的马背,一抖缰绳:“驾!”
两人一马如离弦的箭般向着街道的尽头飞射而出,饶是如此,那灰黄色的毛球也差点儿被跟丢,拐了两个弯,沈忘猛一勒马,眼睛直盯着悠悠然立在屋脊上的小家伙。
那是一只体型不大的长毛猫,全身皆是黄黑白相间的斑点,如同玳瑁的龟甲一般。由于这种毛色混杂难辨,如同在地上滚过的锦缎,因此这种猫也被称为“滚地锦”。
那毛球居高临下地看着马上的二人,有些得意地从鼻腔中发出呜呜嘤嘤的声音,它口中紧叼不放的竟是一个小小的蛐蛐罐。虽只是遥遥相望,但也能看出那蛐蛐罐造型精巧绝伦,通体施釉,绝非凡品。
沈忘生怕追得急了,那毛球走投无路将蛐蛐罐摔落,只得仰着头唤那毛球:“喵!”
他那一叠声的喵着,毛球却充耳不闻,反而逗弄二人一般,沿着屋脊慢悠悠踱起步来。
沈忘家中不养猫,也是一时不知该如何处理,便向柳七看去。只见那柳仵作深吸一口气,板着脸怒斥:“小狸奴,快下来受审!”
沈忘长叹一口气,又转过脸喵喵啧啧起来。
顶着日头,两个人一个引逗,一个呵斥,急得满头是汗,却不见丝毫成效,到不知是人逗猫还是猫耍人了。
正在这时,房下传来一声清脆的鸟鸣。那屋脊上的猫儿耳朵一竖,登时像得了令般几个纵跃跳下房来,向檐下的阴影处跑去。
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