天锡小说网

第1部分（第1页）

＇壹＇　弓破弦

一抹金色的晨曦斜照在一座庄墅的翡色琉璃瓦椤上，驱散了堆砌在屋檐下的寒夜阴影。一只早起的鹊儿翩翩踏过房顶的一道道瓦沟，叽喳欢叫着寻食。庭院内外的人声渐渐大起来，为这片凝重的河朔大地添上新一天的蓬勃生机。

在依旧料峭的春寒中，一个身着补丁皂衫、头戴破旧毡笠的庄汉哈着热气，站在彰耀着庄墅主人显赫背景的高大鸟头门阶下，耐心等待宅门的开启。

为表对主家的恭敬，庄汉一如寻常佃客般缩脖垂首，但当他偶或抬头，仰望匾额上三个熠熠生辉的金漆大字——“昼锦堂”时，透过毡笠射出的却是两道毫无畏缩的目光。

坐落于相州州治安阳县的昼锦堂，乃美传史册之地，所谓富贵不还乡，如衣锦夜行，“昼锦堂”反其意而得名，由三朝宰相韩琦归乡所建。大宋律法规定，本地人不得本地为官，韩氏一族却自韩琦起，两代担任相州知州，可见其煊赫显贵。昼锦堂这一代的主人，便是现任知州韩治——韩琦的长孙。

“鹌鹑馉饳儿，卖鹌鹑馉饳儿……”一肩挑箩笾的汉子，一路喊一路行来，那笾里盛满了状若鹌鹑的油炸面点，亮黄黄的直冒热气，大老远飘香迩来。

庄汉毡笠下的喉头明显地蠕动一下，不自然地转到一边，以减轻鹌鹑馉饳儿对饥饿肠胃的诱惑。

鸟头门“嘎吱”一声打开了，一个轻灵婀娜的身影小兔一般蹿出，伴随着银铃般的嗓音：“张大爹，来两串。”

守在门前的庄汉忙侧身回避，俯首加敬，行个见礼：“九姑娘安好！”

这是一个尚未及笄的小妮子，一袭香缨飘飘的翡翠罗裙，梳着俏皮的环形发髻，额前的刘海半遮住似喜还嗔的明眸，嘟嘟的朱唇点在赛雪的粉面上，翘挺的葱鼻和淡扫的娥眉带出天生的傲气，端的我见犹怜。她就是万千宠爱集一身的韩府千金——韩知州的最幼孙女，乳名九儿。

自小习惯了亲族奴仆的呵护，韩九儿对这个踏霜请早的普通佃客并无留意，置若罔闻地越过庄汉，直奔她最喜爱的小吃去了，倒是后面跟出来的一个丫鬟跟庄汉打个招呼：“五哥，赶大早做甚？”

被唤作五哥的庄汉不好意思地手抵毡笠，嗫嚅道：“家里没粮了，找官人借点粟米。”

“那不阻你了。”丫鬟关心小主人，径直下了台阶，“九姑娘，少吃点，当心咽着。”

“哈哈，俺张大爹的鹌鹑馉饳儿，可是出名的又脆又酥又嫩，莲香姐要不要尝一串？”小贩一面跟丫鬟打趣，一面熟练地将用篾条穿起两串馉饳儿，撒上雪白的盐末，递与韩九儿，“九姑娘请。”

韩九儿一手握一串馉饳儿，犹豫地四顾一下，见行人尚少，便不顾仪态，一口吃下两只，把个樱桃小嘴浸得亮汪汪、红艳艳的，又把注意力转向他处，蹦蹦跳跳地跑远了。

“小姑奶奶，等等我。”莲香匆匆自荷帕里捏起几文钱，扔给张大爹，紧迈碎步跟在小主人的屁股后。

庄汉入得门来，跟门房知会一声，便经边廊往库房找库头借粮。其时正当春初，万物待苏，却也是农户最难熬的青黄不接的日子，佃户只能向主家借籴。

但见好一座宅院，回廊转曲，庭宇深深，青竹对户，雄伟中不失秀丽，古朴处透出雅致，不愧名列大宋四大园林之一！

庄汉识得规矩，不敢贪恋园景，只顾低头速走，不经意转过一处厢房，却被人喊住：“小五，且住！”

庄汉循声转头，恭身一拜：“先生安好！”

这位先生儒生打扮，白面有须，丰采飘逸，身后跟着一个黄毛书童，踱着方步来到近前：“有空儿来书楼，有几册书借于你。”

庄汉欣喜再拜：“多谢先生看顾！”

“不谢！”儒生目送着庄汉远去的背影，微微颔首。

“先生，你把书借于一个庄户汉子，却不是笑话？”书童不解。

“勿要带眼识人，他岂是一普通的庄户汉子？”儒生微笑摇头，“司录衙内自开封府回来省亲，在忘机楼等我，快走。”

昼锦堂内，忘机楼与书楼南北相对，戏鸥亭和观鱼轩东西呼应，康颐园居中。忘机楼之忘机二字出自道家术语，曰忘却人间机巧，淡泊无争。诗仙李白亦留下名句——“我醉后复乐，陶然共忘机”。

当年韩琦以忘机名楼，可谓用心良苦，却不想韩家后世子弟却把忘机楼当作商议国政时事之所，倒是另一番曲解。而有资格进入忘机楼议事的外人，自是韩府的心腹幕僚，可见儒生地位。

主仆二人步入忘机楼，早有一身长面贵、四十余岁的锦衣士人迎上前，请儒生落座，一婢奉茶伺候。儒生呼之司录衙内，自是韩知州的大儿子韩肖胄，也就是韩九儿的父亲，他以荫补承务郎，任开封府司录。

“先生，蒙朝廷器重，肖胄受命今秋使辽，贺契丹国主寿辰。”韩肖胄屏退童婢，神情凝重。宋人自视正统，习惯称辽国皇帝为契丹国主。

“哦，衙内当此大任，幸事也，必将仕途坦进。”儒生手捻长须，愉悦道贺，内心却对衙内的如临大敌略感诧异。