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22第二十二章（第1页）

盐场事务繁冗，沈玉桐每个礼拜大半时间都待在奉贤，回到租界，常有聚会邀约，他也多半婉拒，宁愿去听戏放松。

佟如澜在丹桂戏院登台半个月，反响轰动，名声又上一层楼，成了上海滩数一数二的红角儿。他的戏确实好，无论是扮相唱腔还是身段，都挑不出任何毛病。

沈玉桐出洋几年，鲜少听京戏，如今遇到佟如澜这样的角儿，算是彻底解了馋。

他是典型的大少爷做派，虽不像别有所图的老爷公子，各种金银珠宝拼命送，每次听戏打赏的钱也不少。

佟如澜感激他的欣赏，经常在下戏后，请他一起喝杯茶饮个小酒。

于是渐渐便有了沈二公子捧戏子的传闻。

人们对美男子的绯闻韵事总是很感兴趣的，美男子加上当红名角儿，那更是各路小报绝不会错过的素材。

清晨的沈家花园，新一天的报纸在送去沈行知房间前，被沈玉桉及时截留。

沈老爷子身子日渐衰弱，每天的报纸，沈玉桉都会先亲自检查一遍，再让佣人拿给父亲，以免让老人家不小心看到坏消息影响情绪。

得亏今日这报纸没落到老爷子手中，别说是年逾七十的老父亲，就是沈玉桉这个大哥看到“沈二公子捧戏子”这则用词浮夸的花边，都差点气得七窍生烟。

自己这幼弟出洋归来，人长大了稳重许多，连跟朋友出去聚会都很少，难得这一年多什么绯闻韵事都没闹过。哪知，现在这一闹，就闹个全城皆知的大事。

沈玉桐直接拿着报纸去了沈玉桐屋子。

沈二公子这会儿刚起床，正对着镜子穿衣。

沈玉桉看着自己这颀长俊美的弟弟，虽然与有荣焉，却又不免担心，他将报纸往他床上一丢，道：“玉桐，我以为你就是听听戏放松，什么时候捧起戏子来了？”

沈玉桐走到床边，扫了眼报纸上关于自己和佟如澜的那则花边，哭笑不得道：“大哥，报纸上这么乱写你也相信？我什么时候和佟老板秉烛夜谈彻夜不归了？还有什么相公不相公的，真难听。”

沈玉桉道：“你要真没和佟老板有点什么，人家怎么会乱写？”

沈玉桐不以为意地笑：“我就是偶尔看完戏与他一起喝杯茶饮个酒，正常交朋友罢了。”

世家子弟再如何爱戏，梨园行对他们来说也是下九流的行当，再红的角儿，也并不能让他们真正瞧得上，甚至在他们眼中，这些男旦们跟相公差不多。沈玉桉微微蹙眉，严肃道：“玉桐，我晓得你向来交游广阔，但跟戏子交往，还是要注意分寸。”

沈玉桐无奈地笑了笑：“大哥，京戏是艺术，佟老板是名伶，是艺术家，别老抱着你那老古板思想，对人家有偏见。我单纯欣赏佟老板的才华，绝没有其他想法。”

沈玉桉瞧了眼他那张昳丽绝伦的脸，轻笑：“你没有不代表别人没有，我听说佟老板是个清高的人，许多公子老爷三顾茅庐请他吃饭，都请不动，你这时不时与他喝茶喝酒，也难怪被人误会。”

沈玉桐好笑道：“大哥，你就别瞎担心了，我真就交个朋友，一个大男人能吃亏不成？”

沈玉桉见他坦坦荡荡，想着毕竟弟弟已是大人，自己这个做大哥的不好过问太多，最后只得道：“反正你自己注意点。”

“明白。”沈玉桐漫不经心回。

*

沈玉桐没将自己捧戏子的传闻当做一回事，但显然有人放在了心上。

这日，顺和老板李永年娶姨太太摆酒，作为义子的柏清河带上孟连生去赴宴。

李永年今年五十出头，娶的这位八姨太，出身青楼，芳龄十七，做他孙女绰绰有余。李老板大约是很喜爱这位小娇妾，虽然不是正经婚礼，但也摆了几十桌宴客。

还请了佟如澜唱堂会。

李宅是华界的一座中式大宅，仿照的是苏州狮子林，在偌大的上海，算是排得上前几位的豪奢气派。

园中有专门的戏台，吃过饭后，主人宾客便移步戏台前看戏。

孟连生还没去戏园子听过佟老板的戏，这些日子总看到报纸上写沈二公子捧他，今日便忍不住将注意力，全放在这位戏子身上。