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这时,它想起了向它挑衅的人,开始四处寻找。它一边使劲地闻着,一边吼叫着,把两个孩子吓得浑身发抖,它一次又一次地用它那重达2000磅的身体猛烈地撞击卡车。
终于,汽车被翻了过来。两个坐在地上的孩子暴露无遗。
真是千钧一发的时刻!如果他们不立刻采取闪电般的行动,那转眼间他们就会死于非命。
野牛向他们逼来,它的眼睛血红,吼声如雷。但就在这时,两个孩子已迅速地爬上了卡车。它所能做的只是再多给卡车一点儿惩罚了。
哈尔把车开动起来。野牛在后面穷追不舍。它决意要把这个钢铁怪物和里面的两个人干掉。
有一种动物不怕野牛,那就是老虎,随着一声咆哮,一只被称为兽中之王的猛虎,跃过20英尺,紧紧地咬住了野牛的脖子。
照理说孩子们应该感谢老虎,可他们没有,他们不想要一只死野牛。
“用套索。”哈尔喊道。
罗杰抛出了套索,但忙中出错,绳套套在了老虎的脖子上。
在现在这种情况下他们可不想捉一只老虎,而是要捉这只野牛,要是在其他任何时候他们都会感谢这只老虎的帮助,而现在的情况却不同,罗杰拼命的拉着。老虎松开嘴,用两只前爪扯掉套在它脖子上的套索。它打消了抓一只野牛作晚餐的念头,偷偷地溜进了丛林中。
现在这野牛只不仅已精疲力尽,而且连平日的残暴劲儿也一扫而光。它没心思再追卡车了。
事情显而易见,老虎的牙齿深深地扎进了它的脖子,鲜血从伤口中涌了出来。
野牛回过头去寻找老虎的踪迹,这正是罗杰下手的好时机。就在它转过头去的时候,它的三英尺长的犄角和头全部进入套索,野牛就擒了。
脖子上的又长又深的伤口疼痛难忍,它再也没有攻击卡车和两个孩子的念头了。
它搭拉着脑袋跟着车走,毫无反抗之力。
一个笼子对大象来说是小了点儿,但对一只野牛却正合适。他们已经为这只吉尔森林区的驼背的“恐怖分子”准备好了。
套索还留在它的脖子上,套杆还绑在索套上。“我们怎么才能把它弄进去呢?”罗杰有点为难了。
“到笼子里边去,把套杆别在笼子后面,然后抓住套杆使劲拉。我在那儿帮你。”
罗杰按哈尔说的办法做了。然后两个人都绕到笼子后面,使尽全身力气拉起来。
那只野兽并不情愿进笼子,它先是反抗,然后才开始一步步向前移动。
当它发觉自己已身陷牢笼时,为时已晚。罗杰跑回来把笼门锁上了。
“我们怎样把套索取下来?”罗杰问。
哈尔说:“就让它留着吧。当它发狂时,我们可以把绳套拉紧。这样它就不致于把笼子装坏了。”
现在这头巨大的野牛可不想搞破坏,脖子上的剧痛使它再也打不起精神了。
“它脖子上的伤怎么冶?”罗杰问。
“没关系,”哈尔答道,“血早就止住了,我可以在笼子外面给它的伤口注射一些消毒剂。老虎的牙齿大概不太干净。过不了几天它就会痊愈的。”
10、“野猫”自残
一只奇怪的动物鬼鬼祟祟地在亨特的宿营地周围荡来荡去。它长着一身棕黄色的毛皮。
罗杰眼尖,首先发现了它。他向哈尔喊道:“你看那是什么?瞧它身上的条纹,像只老虎,你看它是只小老虎吗?”
“不,它是一只鬣狗。”
“你真笨,我们在非洲见过许多鬣狗,它们身上可没有条纹。”
“我知道,”哈尔答道,“但印度鬣狗有点儿特别,身上长条纹。爸爸需要一只。咱们抓住它。”
“它看起来有点儿像猫。”罗杰说,“过来猫咪,过来猫咪。不对,它更像狗。”罗杰又学起狗叫来。
“既像猫,又像狗,”哈尔说,“你就叫它咪咪狗好了。”
鬣狗开始“大笑”:“哈!哈!哈!哈!”然后又用另一种声调唱道:“嘎啦!嘎——啦!嘎嗒!嘎嗒!嘎嗒!咕——嘟!咕嘟!”
接着这位歌唱家又发出一种尖叫声,开始时较低,然后音调迅速提高,直到快把“听众”的耳朵震聋了才又回到低音。
罗杰向四周看了看,他不敢肯定所有这些声音都是这只野兽发出的。它能自由自在地控制自己的声音,使其他动物无法判断它的位置。
“真是个稀奇古怪的家伙!”罗杰说,“它不只是一只‘咪咪狗’,它长着狗的面孔,狮子的耳朵,熊的身体,老虎的牙齿。它为什么不逃跑?难道它不伯我们。”
“它可能害怕,但它闻到了笼子里关着的动物的气味,看来它要对它们‘下手’了。”