托马斯趴到地上,快速地凑上前去,伸出手抓住她的右手臂。特蕾莎抓住另一只。那扇金属的货舱门很潮湿,滑溜溜的;当托马斯拉着布兰达的时候,他也开始往外滑去,但随后就突然停住了。他飞快地往后看了一眼,看到若热盘腿坐在地上,紧紧地抓住托马斯和特蕾莎两个。
托马斯回头看着布兰达,又开始使劲拉她。在特蕾莎的帮助下,她终于翻过了那道边缘,足以让她的肚子以上部位都爬了上来;到那个位置就容易多了。当她继续往里面爬的时候,托马斯又看了一眼外面那块地,正在慢慢地离他们远去。大地上空无一物,只有那些可怕的怪兽,没有生命气息,湿漉漉的,浑身都是松弛的肉疙瘩,那里曾经是饱满的闪亮的“灯泡”。几个死去的人类尸体,但是并不多,而且没有一个是跟托马斯关系很亲近的。
他退了回来,离开了那道边缘,感到一种巨大的安慰。他们做到了,他们中大多数人。他们成功地穿过了眩疯病人和闪电还有可怕的怪兽,他们做到了。他撞到了特蕾莎,转身面向她,将她拉入怀中,紧紧地拥抱着她,那一秒暂时忘记了曾经发生过的事情,他们做到了。
“这两个人是谁?”
托马斯猛地离开特蕾莎,去看刚才是谁在大声说话——是一个留着红色短发的男子,拿着一把黑色的手枪对着布兰达和若热,他们相互挨着坐在一起,发着抖,湿漉漉的浑身都是伤痕。
“有人回答我吗?”那个男子再次喊道。
托马斯还来不及思考就开口说话了:“他们帮助我们穿过了那座城市——如果没有他们的话我们不会来到这里。”
那个男子朝着托马斯猛地甩了一下头:“你……一路把他们带了上来?”
托马斯点了点头,不太喜欢这件事发展的态势。“我们跟他们做了交易,保证他们也能得到解药,我们的人数仍然比开始的时候要少。”
“那不重要,”那个男子说,“我们没有说过你们可以带市民上来!”
那艘博格飞船继续在空中越升越高,但是那扇敞开的舱门并没有关闭。风从那个敞开的洞口吹进来;如果他们撞上气流,他们任何人都有可能滚下去摔死。
托马斯不顾一切地站了起来,决心要捍卫他已经占领的那块领地。“嗯,你们告诉我们来这里,而我们做到了我们该做的事!”
他们那位持枪的主人停了一下,似乎在考虑这番理论。“有时候我会忘记你们这些人是多么无法理解正在发生的事情。好吧,你可以留下他们中的一个,另一个人得走。”
托马斯努力不表现出这话给他的震撼。“你是什么意思……另一个人走?”
那个男子打开了那把枪上的某个机关,然后把枪口凑近布兰达的脑袋。“我们没有时间处理这事!你有五秒钟选择让哪个人留下,不选的话他们都要死。一——”
“等等!”托马斯看看布兰达,看看若热。他们两个都瞪着地面,什么话都不说,他们的脸因为害怕而苍白。
“二!”
托马斯压下不断翻涌上来的惊恐,闭上了眼睛。这里没有什么新花样。不,现在他明白了情况。知道他必须做什么。
“三!”
不再有畏惧,不再有震惊,不再有疑问。见招拆招,玩下去,通过这些测试,通过这些考验。
“四!”那个男子的脸涨红了,“现在就选否则他们都要死!”
托马斯睁开眼睛,走上前去,然后他指着布兰达,说了从他嘴巴里吐出来的最伤人的两个字。
“杀她。”
由于那只有一个人能留下的古怪声明,托马斯认为他明白了,认为他知道了将会发生的事。知道这又是另一个变量,而他们会带走他没有选择的那个人,无论那人是谁,但是他错了。