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第二十九章（第2页）

除了沙滩上留有一些模糊的脚印外，佩尔几乎没留下任何证据。这些脚印似乎通向沙滩，而后就消失在沙丘上散布的细小草丛中。除此之外，看不出有任何脚印或踩踏的痕迹。

他偷走的档案里有些什么内容？他不想让他们知道的，究竟是什么东西？

凯洛格来回走动着观察犯罪现场，也许正在从他的专长领域——邪教心理学——出发来思考本案。

丹斯告诉奥尼尔，丽贝卡记得佩尔曾想干一笔大的勾当，有可能是为了在某处买一块地皮。

“琳达说的是‘山顶’。一笔大的勾当可能指克罗伊顿家的抢劫案。”她又说，佩尔可能会把从克罗伊顿家偷来的东西藏匿在逃跑用的车子里。

“我想这就是他使用‘Visual2Earth’网站的原因，为了找到这个地方。”

“这种推理真有意思。”奥尼尔说。他和丹斯一起办案时，常常会玩这种“头脑风暴”的游戏来寻找灵感。关于他们所调查的案件，他们偶尔会想出一些非常奇怪的理论。有时，这些理论确实都是正确的。

丹斯让TJ去查克罗伊顿谋杀案发生当晚佩尔所驾驶的车辆的状况，以及警方是否详细记载了那辆车上的所有物品。“再查一下，佩尔是否在本州拥有地产。”

“遵命，老板。”

丹斯看了看周围。“他为什么要把车丢在这里？他本可以朝东进入树林，这样一来几天都不会被人发现，而这里却显眼多了。”

迈克尔·奥尼尔指了指一处伸向海里的狭窄码头。“那辆雷鸟车已经没用了。现在他又扔掉了那辆偷来的福特福克斯。也许他已经乘船跑了。”

“乘船？”丹斯问。

“他的脚印是朝那边去的，却没有再返回到大路的痕迹。”

凯洛格点点头，但点得很慢，这个动作意味着——我不同意。“你不觉得在这儿停船有些困难吗？”

“对那些知道自己在做什么的人来说，这并不难。”

“你能办到吗？”

“我？当然了。这要看风向。”

温斯顿·凯洛格不再说话，看了看现场周围。

雨点开始纷纷落下。他似乎并没觉察到。“我在想，他是出于某种原因才这么走的，可能是想把我们引开。但接着他又折回，穿过那片沙丘回到大路上，沿着这条路线去跟他的同伙会合。”

诸如“我在想”和“我的想法是”之类的词语被丹斯称为“语言麻醉剂”。它们的目的在于让他人更容易接受说话者的批评或反驳。这个新来的外乡人不愿意反对奥尼尔的意见，但他显然觉得奥尼尔关于船的推测是错误的。

“你为什么这么想？”丹斯问。

“因为那架老风车。”

在海滩公路和主干道交接的岔路口，有一家废弃的加油站。建筑物顶上装饰着一架两层楼高的风车。

“这玩意儿有多久的历史了？”

“我想，该有四五十年了。油泵上的价格指示窗口只能显示两位数——好像没人相信油价会超过99美分似的。”凯洛格继续道：“佩尔很了解这个地方。他的同伙可能是外地人。他之所以挑这个地方，是因为这里已经废弃了，同时也因为这里有一个避免迷路的地标。‘在风车处右转’。”

奥尼尔依然坚持自己的观点：“有这个可能。当然了，如果这是唯一的原因，那么你会想，他为什么不选择离城更近的地方。这样可以更方便地告诉同伙该怎么走，而且城市周边还有很多能派上用处的废弃地点。再想想，这辆雷克萨斯是偷来的，行李厢里还有一具尸体。他一定想尽快把车给丢掉。”

“也许吧，这样也说得通。”凯洛格作出了让步。

他看了看四周，在薄雾中眯起眼睛。“但我有另一个想法。我认为他之所以跑到这里，并不是因为这个码头，而是因为这里已经被人废弃，而且这里是海滩。他不是那种痴迷仪式的凶手，但大多数邪教头目都有一种神秘的癖好，而水通常在其中扮演一定的角色。可以说，这里发生的事情几乎就是一种仪式。这也许和那个跟他在一起的女人有关。可能他们在杀人之后还发生了性行为。也可能做了别的什么事情。”