“……”
诺拉差点以为自己耳朵坏了,皱眉:“什么?”
兰顿扭头看向篮子的一角,语气就像是在问诺拉今天中午的甜点是吃苹果饼还是蓝莓糕,“我将对你臣服,对内与对外履行部分义务,但也只是部分。至于做的原因……是因为你之前做的事对我很重要。”
说完后,他轻轻放下篮子,转身走了。
只剩诺拉彻底停下了清点典籍和魔法道具的动作,茫然地盯向他。
少年沙金色的长发映在阳光下。他身材颀长,正站在床边,整理幕帘。
而他刚刚虽然说了要“臣服”,我行我素的态度却似乎没有得到任何改变。
诺拉消化了会儿,才道:“你不是认真的吧?”
她竟陡然发出一声低笑,语气既像是在看喜剧戏剧时乍遇到难以置信的桥段,又像是小孩在玩游戏时幻境里突然爆出了意料外的奖励。
“……”兰顿头也不回,却最终点了点头,“嗯,真的。”
周遭陷入沉默。
几秒后,诺拉听到少年缓缓地开口说道:
“总之,我……我以后会试着对你负责。”
他清脆的声音掷地。
【埃梅林园。完】
——时空穿梭线——
【十二年后。新月历356年初,冬。圣渊。】
诺拉轻抚女孩们的头,为她们梳起了头发。她们的头发干枯成结的头发,和她们的眼神一样,没了任何光泽。
而旁人的闲言碎语让诺拉知道了关于她们的更多信息。在不死鸟部,身为兰顿老师女儿的孩子,她们被留下了性命,却饱受虐待。
伤痕可谓触目惊心。诺拉为她们喂了药,便不想再看。
兰顿则一直保持安静。烛光下,他盯着她们,却像是出了神,不久后才说:“你还记得埃梅林园的女孩吗?实际上……她们在故土的遭遇差不多。”
诺拉点头,“嗯。”
而看到女孩们的面庞,她叹了口气。
诺拉不知道怎么形容自己的心情,或者说怎么确切评价这种事。在风俗和历史的操纵下,一个世界的人生活的景况总是能偏差得超乎想象。
兽部人,不过在南境之北,却不像已完成数轮各种运动的南境,如今,依旧在某些体制上展现出极为原始的思想。
在兽部,雄性依旧担任和占据了社会重要部门运转的所有职位,女性大多数只能履行繁衍和管理家庭的职责。或许曾经好了点……但十几年前的臭名昭著的《卡古坦法令》令情况雪上加霜。
而盯着女孩们无法消散恐惧的目光,诺拉摸了摸她们的头,用熟练的兽语轻柔地说:“睡吧。”
……
一小时后。
火光下,诺拉放下信。
这封信,正是兰顿之前说旁人交给他的。信送往的是克拉雷的新庄园。上面只写明了他老师外孙女们的下落,但没有留寄信人的蛛丝马迹。