"他说得没错。作为统治者的第一条规则,伊莎贝拉。永远坚信对方是邪恶和腐败的。这样,如果他们是坏人,你便不会震惊,而如若他们是好人,那便是锦上添花。"
"这真是一种……奇怪的思维方式。"伊莎贝拉喃喃自语,默默地思考着。
"我希望我的哥哥不会那么堕落。他一直都是最聪明的,对我也最好。他本该成为国王,但我不知道母亲为什么会选择哈罗德。"
这是什么?一场争夺王位的无声内战?
从这一点看来,公爵的嫌疑更增一分。毕竟,如果反抗国王的人越多,他获益也就最大。
现在,希尔维斯特对公爵的兴趣达到了顶峰。
如果此人真如伊莎贝拉所说的那样聪明,那就不难想象了。
他现在能做的就是赶紧赶到位于铁石公国东部边境的公爵城堡。
……
铁石公国是格拉西亚王国最繁荣的公国,通常也是王储的权力中心。该公国拥有格拉西亚最肥沃的土地、矿山、山脉和黄金,也是是所有公国中经济最发达的。
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多年前,当格拉西亚帝国四分五裂时,格拉西亚和里维利亚为争夺这片土地展开了一场旷世大战。
由于公国位于金河流域之外,很利于里维利亚控制和攻打。但格拉西亚王族明白,如果失去这片土地,他们将失去一大片农业和工业产出。
于是,两大王族之间掀开了最血腥的战争,史称铁石之战。
这场战争造成近30万人的伤亡,8万多人永远血洒这片土地。三个月后,格拉西亚略胜一筹,两大王族才承认了边界。
但是,巨大的损失已经造成,直到现在,战争的伤痛也尚未抚平。
……
终于,城堡遥遥在望。
到达公爵城堡后,希尔维斯特等人骑着马,在军队的最前面。
从公爵城堡外热闹非凡的小镇就能看出来,铁石公爵的权利与财富远不是格里姆顿公爵能比。这里随处可见巡逻的卫兵,当他们进入小镇时,其中一些人拦住了他们。
希尔维斯特理解他们的做法,于是,他和奥罗拉女士上前解释。
没花多少时间,他们就被允许通行。
但他们只能带五十名十字军,其余的人必须在城外扎营。
"这里的人们看起来似乎很富裕。"希尔维斯特看着小镇平民衣着和生活评论道。
"当然,这是我哥哥。"一旁的伊莎贝拉露出自豪的表情。"在母亲执政期间,他一直都是最出色的,当时他是财政大臣。但当哈罗德登上王位后就把他撤职了。"
"他很富有,也很有动机。"希尔维斯特在心里分析道。
一行人,顺利进入城堡。
这座城堡很大,位于悬崖边上,悬崖外就是血海。悬崖高而陡峭,强大的防御足以抵御东侧的一切来犯之敌。