孟聚和颜悦色:“江督察,请坐吧。叫你来,是有件事情要跟你商量。”
江海刚坐下,立即又起身深深一躬:“镇督大人折杀末将了。末将是大人的部下,大人有事只管吩咐便是了,末将即使赴汤蹈火亦在所不惜,何必说商量这么见外呢?”
孟聚笑道:“坐下,坐下。江督察不必客气,这次叫你来,确实有件事我没拿定主意,江督察一向思虑周密,眼光深远,我很想听听你的看法。”
“大人客气了,不知是何要事呢?”
“事情是这样的,赤城陵署的米镇督刚刚离开。江督察你也知道,洛京最近出了大事,赤城东陵卫感觉孤立无援,压力很大,米镇督希望能得到我们东平陵卫的支持。当然,他也愿意接受我们的调遣和指挥。江督察,这件事,我想听听你的意见。”
江海目光一闪,他沉声道:“此为交伐大事,大人既然垂询,末将也不敢隐瞒一己陋见。
现在,因为总署出事,各地陵署都是人心惶惶,再加上边军逼迫日甚,赤城东陵卫寻求外来支援,那是很自然的事。大人战绩彪炳,我东平陵卫数败边军、北胡,甚至连李赤眉这样的边军骁将都在大人手下落败了,我军善战的名声早已传遍北疆各地。大家同为东陵一脉,又是毗邻省份,既然看到我们实力强横,赤城陵卫想投靠我们,那是很自然的事。”
“江督察你认为,我们该不该接受呢?”
“远人来投,又是同枝联气的东陵卫兵马,卑职觉得,这是一件好事,也说明大人威望日长啊。”
“嗯,江督察与我所见略同。现在,米镇督邀约我前去赤城东陵卫视察,但东平这边也是事务繁忙,我坐镇大本营不能分身,不知江督察可有兴趣代我走一趟呢?”
江海眼光一闪,立即说:“末将愿为大人分忧。倘若大人允许,末将愿走一趟赤城。”
“江督察文武双全,足智多谋,倘若你愿辛苦一趟的话,我就放心多了。”
“请教大人,我这趟去赤城的宗旨是?”
“我对赤城情形并不了解,也没办法给你很明确的指示。你就当是东平陵卫与赤城陵卫之间联络的回访代表过去吧。虽然米镇督说赤城陵卫那边很盼着与我们联合,但这是米镇督的一面之辞,具体情形如何,还得你亲自走访一下,各处都看一下——尤其是赤城陵卫的兵备,还有武库、粮仓和财库的储备,这些你最好亲眼实地勘查一下,莫要只听信那边官员的报告。”
沉吟片刻,孟聚说:“你这趟去赤城,如果有机会的话能见到赤城都督元正斌的话,你代我致谢他,说元都督的人情,我们东平陵卫记得了,有机会一定报答。然后,你留意下元都督的反应,看他什么表情。”
江海微微一愣:“镇督,不是留意元都督的回答吗?”
“元都督回答什么,这无关重要。关键是那一瞬间他的神情如何——他是高兴,是惊讶,还是不悦?这个就要靠江督察你来把握了,回来你再告诉我好了。”
“这个……末将不是很明白,敢请大人为我详解?”
孟聚苦笑,这件事说起来就微妙了,他也是半猜半蒙的。上次拓跋雄在武川囤积重兵入侵东平,赤城那边却是风平浪静。当时孟聚没注意,事后他才觉得不对。为什么边军只从武川那边过来,赤城那边却是一点动静也没有?
那时,边军倘若在赤城也布置一路兵马,从东西两面夹击的话,自己顾此失彼,失败得更快,估计也不敢那么冒险跑去武川搞偷袭了。以边军雄厚的实力,完全有能力多线出击。
拓跋雄是不知打了多少仗的老手,经验丰富,他为什么没有这样做呢?
孟聚隐隐猜测,并非拓跋雄不愿从赤城也出击,只是赤城都督元正斌与他不对头,从中阻挠,所以拓跋雄没办法。
为了证实这个猜测,现在,孟聚故意派江海过去试探元正斌一番。倘若元正斌当时真的是手下留情放自己一马,那他自然会明白孟聚在说什么,可能还会有所回应;
倘若元正斌表现得很惊讶的话,那这事估计就是自己瞎猜了——这么试探一番,错了也没什么大不了的,顶多让元正斌觉得自己莫名其妙罢了。
“江督察,详情你就不要问了,你只需观察元都督的反应,回来报告我就是了。不过,我想元都督未必肯见你。”
“是,镇督大人,还有什么吩咐吗?”
“今晚我请米镇督吃饭,你也跟着一起来吧,我介绍你们认识一下。你跟米镇督好好聊聊,到时你就跟他一同回去吧。去那边以后,你见机行事就是。但记住,得尊重米镇督,莫要狂妄自大,莫要自作主张,明白吗?”
“大人放心,末将明白!”
“行,你下去做准备吧。你离开时候,刺牙师的事,让吕六楼代管吧,你跟他交接一下。”
……
当晚,孟聚邀请米欢去天香楼喝酒——虽然遭遇大变,但有些东西却是无论什么时代都不会改变的,譬如官场规矩。同级别的高级官员从外地过来拜访,作为地主的孟聚若不好好款待的话,大家都会说孟镇督不通人情的。