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第4部分（第3页）

她站起身叫使女。“你应该手里拿着我衣橱的钥匙，对佣人们说话。”

克夫探长突然岔进一个非常意外的问题。

“是不是先弄明白，公馆里其他几位小姐少爷也帮同意这样吗？”

“公馆里除我之外，只有一个小姐，就是范林达小姐，”女东家惊讶的回答说。“仅有的少爷是我的外甥，布莱克先生和艾伯怀特先生。”

这时，高孚利先生亲自进房来告辞。夫人向他解释了难处。高孚利先生一下子就把问题解决了，他留下手提箱，把钥题交给克夫探长。

夫人这时有些恼火了。“如果我把范林达小姐的钥匙送下来，我想总把你要我做的事情全都做了吧？”

“劳驾，”克夫探长说。“我想先看看您家的洗衣帐册，再开始搜查。沾上漆的衣服也许是件麻布衣服。如果搜查不出什么来，我要把所有送去洗的麻布衣服查查清楚。要是有一件不见了，我至少就能假定这件衣服是沾上了漆。”

夫人叫我按铃，差人去拿洗衣帐册。罗珊娜把洗衣帐册送进来，那姑娘面若死灰，惟悴可怕。克夫探长全神贯注的看她。不消半分钟，一本细帐全部记在了他心里。他又阖上帐册。“夫人，麻烦您再回答我最后一个问题，“刚才送帐册进来的那年青人，在您府上是不是跟其他佣人干得一样长久？”

“你为什么要问这个？”夫人问。

“我上一回看见他，”探长说，“她因为偷东西在坐牢。”

这一说，夫人可没办法了，只好把实话告诉他，然后起身上楼去向雷茜儿小姐要钥匙。我们等了好久不见钥匙拿下来。克夫探长什么都不说，径自轻轻吹着《夏天里最后一朵玫瑰》。

最后佣人终于来了，手里没钥匙却拿着一张纸条。纸条上有夫人用铅笔写的两三行字，说雷茜儿小姐拒绝探长搜查她的衣橱。“啊”！探长说话的声调就像听到意料中要听到的话一样。“得放弃搜查了，因为小姐拒绝搜查，把艾伯怀特先生的手提箱送到伦敦去，把洗衣帐册还给那个送来的年青女人吧。”

“您好象并不怎么失望，”我说。

“对，”克夫探长说道，“我并不怎么失望。”

“下一步怎么办呢？”我问。

“出去到花园里走走，”他说，“看看玫瑰花。”

到花园里去的捷径是走那条灌木路，它要算弗兰克林先生最心爱的散步地了。我和探长在灌木路上走着，“我们如今得采取其他办法。来解决门上漆斑这个疑案——我敢说，这也就是钻石疑案。你是个有服力的人——打从钻石丢失的发现以来，你看到有哪个佣人透出点古怪吗？他们之间有没有什么吵架的事？比方说，有谁发脾气？或者突如其来病了？”

我正巧想到罗珊娜在昨天中饭时突然病了，可是还来不及回答，只见克夫探长突然斜眼朝灌木路那儿看去，轻轻暗自说了句：“喂！”

“怎么啦？”我问道。

“我背脊上的风湿病发作了，”探长提高嗓门说，仿佛想让旁人听见我们说话似的。

我们走了几步，探长停住了脚，我们站在那儿，四面八方都看得见。

“了解那个罗珊娜吗？”他说，“这可怜虫是不是跟其他人一样，有个心上人？”

他拿这么个问题来问我，究竟是什么意思？

“刚才走过灌木路时，我看见珊娜躲在那儿。”探长说道。

“就是你说‘喂’的那会儿？”

“对，躲在那儿是件可疑的事。”

我对他说什么好呢？我为了可怜那姑娘，对探长作了一番解释，告诉他罗珊娜竞爱上了弗兰克林。

克夫探长从来不笑，他略微歪歪嘴。

“爱上一个象弗兰克林先生这种风度和仪表的少爷，我并不认为是痴心。不过，我很高兴，事情到底搞清楚了。你以为弗兰克林先生根本没疑心那姑娘爱上他了？呃，钻石丢失的事刚发现时，你有没有看到哪个佣人有什么莫名其妙的举动？”

他狡猾的提出这最后一个问题，叫我对他起了戒心。

“我什么也没看到，”我说。

“贝特里奇先生，”他说，“我可以跟