刹那间,脑中这位古代青年的记忆,突然清晰了了起来,如潮水般涌来。
自己的确穿越到了柳家,成为了柳永的小侄。
他知道自己叫柳明,是这北宋京东东路青州费县柳家之孙。这中年男子叫柳远志,是自己的父亲,也是那大词人柳永的二哥。
柳家世代行医,医堂药铺,开枝蔓叶,也是遍布这费县。只是,柳家家业虽大,可是却没有自己和老爹的份。
自己的老爹柳远志,从刚刚几句对话中,也可管中窥豹。其从小就是县里有名的纨绔子弟,貌似胸有大志,却不学无术,吃喝嫖赌,一应俱全。赌债欠得比山还高,即使柳家这般的县内大户,也不愿看到柳远志坐吃山空,立吃地陷,两年前将其赶出家门。
这柳远志恋子心切,即使被赶出去,说什么也要带上儿子,否则就活不了了。于是乎,这一老一少,漂泊四方,到最后,盘缠却花光,渴饮露水,累宿破庙,不得已,才灰头土脸地回到了府中。
而自己,刚到府中,便发了高烧,昏睡了几个时辰才醒。
柳明斜眼一瞥房间角落,果然见到堆放着来不及整理的行礼铺盖,看来自己真的是刚刚到家。
“明儿,来……爹给你揉揉腿,睡麻了吧。”那柳远志习惯性地将柳明的腿搁在自己膝上,用心认真地按了起来。
柳明看着自己老爹,说话时玩世不恭,可是为自己按起腿来,却出奇地认真,动作又是自然无比,像是常做此事。他脑中又闪过几幅画面——随父在外漂泊时,每当“自己”生病寒热,这柳远志便不眠不休守在床边,一脸紧张地给自己喂水,换额头上的湿巾,陪伴着自己。
要知道,古代纲常伦理分明,父为子纲。无论官宦之家还是民间大户,父在子前,摆出威严,冷面教诲是常态,鲜有人能够放下颜面,床前床后亲手照料。
想到这里,他心中一暖。怪不得,两年前的“自己”,即使宁愿脱离大户人家的生活,也愿意跟老爹出去挨饿受冻。这柳远志虽然没个正经样子,可是纵有万般缺点,对自己却是真心实意。
柳明心中的淡淡失落已经慢慢散去。前一世,他形单影只,从来没体会过什么亲情。这一世,却有一位对自己真心爱护的亲人。
“爹……你别揉了,当心累着。”柳明轻声道。缺什么便渴望什么,这份突如而来的亲情,他显得格外珍惜。
柳远志一愣,手抽搐了下,接着抽泣起来:“臭小子,什么时候会这么体贴人了?”
“爹,你咋哭了像个女人似的?”柳明笑道。
“像女人不好吗?”柳远志理直气壮道,“否则你磨坏的鞋底,坏了的里衣,谁给你补?还不是老娘……我呸……老子我?”
柳明在柳远志的搀扶下,慢慢下床。话说病去如抽丝,自己的身体,还是有些虚弱。
慢慢推开房门,光线亮了起来,映入眼帘的便是院内一池荷花,幽静无比,四周清一色杨柳,秋雨洗刷过后,更是一周遭青缕如烟,四下里绿阴似染。
几个十三四岁的小丫鬟,穿着乳白色绸褂子,轻笑着从柳明身边走过,一口一个“少爷”的叫着。
柳明微微一笑,摸着下巴,这称呼……怎么这么舒服呢?
此时,东边的灶房热火朝天,厨子伙夫们,劈柴点灶。西边的荷池边,园丁佃户们,忙着修剪枝叶。整个院落,人来人往,热闹非凡。
柳明四处观望,深吸一口气想道——这便是自己想要的生活。不再形单影只,不再空对残月,热闹祥和。能过上这样的大户人家生活,即使当个古人也是不错。
此时,一名丫鬟冲着柳远志福了福,说道:“二爷,午饭备好了,老太公和大掌柜请您过去。”
柳远志拉了拉柳明的手,低声告诫道:“明儿,咱们回府没多久,至于老爹我欠的那些债务,可千万别让家里人知道,否则……又会将我们赶出去了。”
第二章 迫在眉睫
两人迈过两道拱门后,穿过回廊,便来到饭厅前。
虽外面是秋风瑟雨,可这饭厅内,却布置得温暖如春。溜八扇厅门朝南开,镂空雕刻着众多幅风雅花卷。厅门内的橱柜上置着几个青花瓷花瓶,雕纹精致,古色古香。金玉器皿,堆放陈列,无一不显得富贵逼人。厅内正上方悬挂着一块檀木匾额,上附“天道酬勤”四个苍劲有力的大字。整个饭厅,庄重又透着贵气。朱甍碧瓦,掩映着九级高堂;画栋雕梁,真乃是三微精舍。
七八位厨子,正端着托盘,热气腾腾地传着菜。
一张八仙长桌上,已经坐满柳家人。长桌上八冷八热十六个菜,席上杯碟都是精致的细磁。菱白虾仁,荷叶冬笋汤,粉蒸东坡肉,清水芥兰等等。菜肴都十分别致。鱼虾肉食之中混以花瓣绿果,美观大方,清香四溢。
“远志,明儿,过来坐吧。”席上首座,坐着一位老者,须发皆白,却清癯有神,半闭着眼睛,手中玩着两枚核桃。这便是柳府的老太公。
“爹……”柳远志应了一声,带着柳明坐在空出的两个位置上,解释道,“刚刚明儿发了些寒热,现在已经褪去,没事了。”
柳明刚刚坐下,却感受到柳家人对自己的不善目光。想想也是,自己的老爹原本声名狼藉,在外面混了两年,还是一事无成。现在这个时间点,回到家中,除了给家里添麻烦,别无其他。
“大哥……”柳远志看了看左侧之人,恭敬笑道:“……好久不见。”
“嗯。”那人不动声色地点了点头,算是回应。此人上身湖色熟罗长衫,铁线纱夹马褂,生得圆圆的一团白面,唇边两撇八字胡。此人便是柳家代理大掌柜柳先达,柳远志的大哥。柳老太公一生从商,年事已高,早有退隐江湖之意,这柳先达便代其执掌着柳家药铺的生意。
“大哥……我敬你一杯。”柳远志捧起酒杯来。
那柳先达却是像装作没听见一般,双眼平视前方,不咸不淡道:“爹,既然都到了,大家吃饭吧。”
听了这句话,柳远志刚刚举起酒杯的手,又讪讪地收了回来。