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第114节（第2页）

&esp;&esp;石桂善积蓄，淡竹月月光，到月底不凑手了，还得问她借，可石桂再有银子，买两本也不能够，何况她还把身边的现钱全给了宋勉带回乡。

&esp;&esp;“堂少爷借给我的，你可不许往外说去。”这事儿本也瞒不住，不如大方告诉她，淡竹大事上头明白，点了头，伸手把那书页翻一回：“堂少爷人真好。”

&esp;&esp;石桂放下书册，全唐诗百来卷，叶文心挑里头自家喜欢的送了她几卷，宋勉给她的是乐府里头的一册，她已经有了，却不能拂了宋勉的好意，开了箱子翻起皮料子来，夏日里皮子贱，她那会儿就打算着冬天做付手套，收罗了两付皮子，捡出来正合用。

&esp;&esp;淡竹看见皮子就懊恼起来：“早知道你买我也该跟着的，这会儿可没这样贱的价钱了。”石桂抿了嘴儿一笑：“我叫你买的时候，你手上可没余钱，恨不得全用在花粉上。”

&esp;&esp;淡竹吐吐舌头，挨着石桂坐下，看她在皮子上比着手寸，“咦”一声：“怎么做得这样大。”这时节手套不是个稀罕货，分指连指的都有，石桂张开手，度着宋勉的手该比她的大两圈，指间也更宽，拿笔画出来对照一回：“这是我给堂少爷的谢礼，我也想不到旁的能谢他了。”

&esp;&esp;小丫头子间相互办了事儿还要谢一碟果子糖，淡竹不意为意，满口应得一声，同她一道参详，外头廊下还挂着宋荫堂淘换来逗叶氏开心的鸟儿，不时啾鸣两声，院子里头两大盆株粗花多的素心金荷腊梅花儿，风一动香煞人。

&esp;&esp;满院子都是香的，叶氏许久没把帘子全卷起来，大开着玻璃南窗，挨在罗汉床上晒太阳，日头照着细灰浮动，窗框廊沿都镀了一层金光，淡竹都觉着安闲，舒舒服服叹出一口来，哪里是才有了丧事的模样。

&esp;&esp;霜降过后一天比一天冷，到了冬至节，金陵城里已经下了好几场雪，冬至要大祭，新丧头一年，按礼自然要大办，早早理出祭器办祭礼，从半夜里供祖宗到天明时烧纸钱，累得一院子闹猫

&esp;&esp;阳春三月是太子大婚的时候，秦淮两边夹岸的桃花开得如火如荼，红霞满布绿柳成荫，莺莺娇软燕燕轻盈，百草百花正是繁盛的时节，陈湘宁接了太子妃的金册金印。

&esp;&esp;因着楚地大水，太子还上了折子要把婚礼一应用物减上几分，是圣人驳了，打内库里取出钱来修葺东宫的院子，写了佳儿佳妇四个字，刻在匾上送给太子太子妃。

&esp;&esp;宫城里大婚，宋老太爷却告病，臣子送上贺仪，宋家送的是百子千孙的一套甜白瓷烧碗碟，取个好意头，也带着期盼，若是太子能早些生下嫡子来，他也就跟着安定了。

&esp;&esp;大婚这一日，清凉馆的灯亮了一宿都没熄，宋之湄第二日却照常起来给老太太请安，对着甘氏纹丝不露，还做了一道小莲蓬汤奉上来。

&esp;&esp;老太太倒满意宋之湄这些日子的行事，若是她早些时候就明白了，也不至于如今还没个着落，甘氏说过几回要在甜水替她找人家，既不犯糊涂了，也能寻摸一回。

&esp;&esp;太子妃册立大典上见着陈湘宁的都说陈家教养出来一个好女儿，那通身的气象，便该是母仪天下的，陈家的女儿一时之间水涨船高，四房的媳妇本就是皇后的族妹，她的女儿越发炙手可热起来。

&esp;&esp;老太太心知叶家那门亲是万万不了的，心里盘过一回，若不是陈家出位太子妃，倒也能结一结亲，只不敢把这心思露出来，怕孙子犯了儿子的犟脾气，只等着三年里对叶文心的情宜淡了，再作旁的打算。

&esp;&esp;总不比他爹娘，是打小一道长起来的情份，老太太心里叹息一回，吩咐叶氏清明好好祭一回，又特意让静中观办了场法事。

&esp;&esp;宋望海的丧事到第二年的清明再祭一回，就算是囫囵办完了，几个孩子都去了重孝，不出门的时节换上素服，青紫蓝绿的穿起来，比满眼白看着要有生机得多。

&esp;&esp;乡下的屋子修得差不多，田地又耕种起来，店铺也照常开了，宋敬堂一封信比一封信说得更好些，知道母亲妹妹要来，还替宋之湄扎了一架千秋，趁着天还没热起来，甘氏又一次跟老太太辞行，老太太这回才点头答应了。

&esp;&esp;宋荫堂自请送婶娘妹妹回乡去，老太太虽皱了眉头，到底应了，宋老太爷正好趁着这个时机写信回去，把宋荫堂过继到宋思远名下，从此各归各位，这一院子事才能有个了断。

&esp;&esp;老太太想到这一节，这才勉强答应下来，怎么捡点都不足，就怕委屈了宋荫堂，路上这许多时日，又有这么些个路程，再三问了老太爷，流民可作乱，知道逃出来的都叫赶了回去，赶不回去的都赶到北地去开荒地，这才把心往肚子里装。

&esp;&esp;捡点了两房牢靠的人家跟了去，又是打理衣裳又是调派丫头，忙得一阵才把车船都安排好了，又翻时宪书挑个顺当的日子出门。

&esp;&esp;宋荫堂知道不叫祖母忙这一轮她是再放心不下的，也只得由着她，他自来周到，船上有甘氏宋之湄，就越发想得多了，她们没想着的也添减进去，带的多些总比少了什么要好。

&esp;&esp;石桂没成想，葡萄竟也能跟着一道去，这事儿还是葡萄求了来的，她家就在甜水镇上，宋荫堂倒还记着这一茬，他回乡去，身边总不能没有侍候的人，老太太跟叶氏派来的都一并跟了去，小丫头子里原来没有葡萄，是葡萄自家去求的。

&esp;&esp;宋荫堂为人和气，从不曾训斥过丫头小厮，说话就带三分笑意，有求必应，葡萄这才敢乍着胆子求上一求。

&esp;&esp;论理不该回去的，卖都卖了出来，再想着回家那就是不规矩，可宋荫堂却点头答应了，还让玉兰把人加进去，葡萄不过是个三等丫头，跟着也就是端茶递水打打帘子，宋荫堂的性子摆在那儿，也没人为着这个为难她。

&esp;&esp;葡萄不及收拾东西就先去告诉了石桂，还拉了她的手：“我若有法子，也替你问一问。”石桂等了半年，想着家里重建房子要费些东西，石头爹回了乡也得修整屋田，倒也不急，拿了几个金银锞子出来交给葡萄：“若是你爹还在，你也不必就……”

&esp;&esp;葡萄抿出点笑意来：“我知道，全了骨肉情份就罢了。”若还活着那就是老天保佑，若是死了，她一个奴身，也法子替她爹立坟立碑。

&esp;&esp;她能跟着去，石桂自然也想去，到这会儿才后悔起来，若是一直呆在幽篁里，说不准就能跟葡萄一道回乡，闷闷两日，寻着由头在春燕跟前露了两句，春燕扫她一眼，只笑不说话，石桂便知再不能够。