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第1部分（第2页）

我一出门，走过小沙丘，来到了海岸边上，只见她头戴无边小帽，身披鼠灰斗篷，一个人在那儿眺望流沙和海洋。

我走到她面前，她背过脸去不看我。我看出她在哭。我说。“马上回去吃饭吧。罗珊娜，空着肚子瞎想什么呢！”

她好像没听见我的话。“我觉得这儿把我迷上了，我天天晚上梦见这块地方。”忽然她指指那片流沙，“看，多美妙！多可怕！这地方我见过好多次了，可是每次都觉得新奇，就像从没见过一样，它看上去好像下面有成千成百的人快闷死了——人人都想冒出头来，可大家却越陷越深！”

我还没来得及开口，就听见有人在沙丘间叫道，“贝特里奇，你在哪儿？”

我不知道是谁叫我，就大声就道，“这儿。”

罗珊娜顿时一骨碌站起身，循声望去，我忽然看见这姑娘变了色，不由暗暗吃惊。

罗珊娜变得满脸春风，她脸色平时总是一片苍白，这时居然泛了一片嫣红。我回头一看，只见沙丘间迎面走出一位目光炯炯的少爷，身穿一套漂亮的棕色衣服，饰孔里插了朵玫瑰花。

转眼工夫，那个年青人就到了我身边，他紧紧勾住我脖子，一副处国派头，“亲爱的贝特里奇老头啊，我欠了你七个先令六个便士。这下你该知道我是谁了吧？”

我的老天爷哪！原来是弗兰克林·布菜克先生！他比约定的时间早到了四个钟头。

我还没来得及开口，就看见弗兰克林先生诧异的望着罗珊娜，她脸绯红了，突然一声不吭走掉了。

我想站起来，弗兰克林先生却拦住了我。

“这鬼地方倒有一样好处，”他说，“就是这儿只有我们两个人。你别走。我有话要跟你说。”

我一面说话，一面打量他，他样子跟从前大不相同，脸色苍白了；而且最叫我奇怪的是下巴和嘴唇上都留了褐色的胡子，举止活泼，模样非常愉快。我说。“我们没想到您来得这么早，少爷，”

“我比原定时间早来是有道理的，”弗兰克林先生应道。“最近三四天里，我疑心自己在伦敦给人钉上了梢，我不乘下午那班车而改乘早车，就为了要躲开一个脸色黝黑的外国人。”

我听了这几句话不由得大吃一惊，顿时回想起那三个变戏法的。

“谁在监视您，少爷——为什么？”

“把今天到公馆里来的三个印度人的事给我说说，”弗兰克林先生不理会我的问话，径自说道。“贝特里奇，说不定我碰见的那个外国人，跟你碰见的三个变戏法的都是一伙。”

“您怎么知道有三个变戏法的来过，少爷？”我问。

“我在屋里碰见过你女儿，”弗兰克林先生说道。我对我女儿可有点不满——不过现在也没办法，弗兰克林先生一听我讲的故事，那副兴高采烈的样子顿时消失。听完故事，他还把那变戏法的问孩子的两个问题重复了一遍。弗兰克林先生从口袋里掏出一个小纸包，“我疑心它指的就是这个。贝特里奇，“这个就是我舅舅亨卡什那有名的钻石。”

“老天爷呐，少爷！”我叫了起来。“您怎么拿到那个缺德上校的钻石？”

“那个缺德上校在遗嘱里，规定把钻石给我表妹雷茜儿作生日礼物，”弗兰克林先生说。“我父亲是那缺德上校遗嘱的执行人，就打发我把它送到这儿来了。”

“上校的钻石传给雷茜儿小姐！”我说。“少爷，您老太爷竟成为上校遗嘱的执行人！这可真太怪了，太怪了。”

“你把你所知道的上校的事全告诉我，我再告诉你，我父亲怎么当了他的遗嘱执行人。我在伦敦就发现亨卡什舅舅和他那颗钻石的一些隐秘。”

我看他不是在开玩笑，就告诉他了。

约翰·亨卡什是夫人的二哥。老实说，我认为他是世上最坏的坏蛋。他进了军队，开头在皇家禁卫军里。还没到二十二岁就不得不脱离皇家禁卫军。于是出洋到印度去服役，他参加了占领塞林加帕坦的战役，挣了个上校的军阶。他当了上校，同时还得了日射病，便回英国来了。

他回来时声名狼藉，三亲六戚个个都请他吃闭门羹。夫人声称永远不准他上门。大家回避上校的原因很多。我这儿要提到的只是钻石的事。

据说他是耍了手段才弄到这颗印度宝石的，这点他连提都不愿意提。他从没打算卖掉它，从不把它交给人家，也从不给人家看一眼，有人说他是害怕，深恐给人家看见自己就会送命。这句话说得也许有几分对。他在印度曾经有两次差点送命；据说主要都是月亮宝石的缘故。他回到伦敦，大家都尽量回避他；据说这主要也是月亮宝石的缘故，男人不要他参加俱乐部；他向女人求婚，谁都不答允。我们常常听到有关他的各