这晚上的谈话,尽在揣测狐狸的去向。女太太们讥笑打猎的无用,猎人涨红了脸,发誓明天非报仇雪耻不可。
第二天一早,他们又整队出去打猎。刚出城堡,走到树林子边,就看到列那狐箕踞而坐,早已恭候在那里了。
这次,是狐狸牵着他们鼻子跑。还像昨天那样,他拐来拐去,把猎人和猎犬引向通往城堡的吊桥。
也像昨天那样,他跑着跑着就无影无踪了。
一连三天,狐狸净拿他们寻开心。一清早看到他在树林子边上透空气,你要追他呢,追追就不见踪影了。城堡里的人,都说是活见鬼。
第四天,一位身份高贵的亲戚来访,领主忙着招待贵客,陪着出去打猎。这时正是打野猪的季节,所以把狐狸的事暂且搁过一边。哪知晚上回来,看到列那狐端坐在树林子边,好像专诚在恭候他们似的。猎人一见狐狸,又追赶起来。
像前几次一样,狐狸一进城堡,就不知去向了。这对新来的客人真是大有趣味的话题。
主人为款待嘉宾,张筵设席,打来的山鹿野禽成了席上的珍馐美味。
那贵客坐进安乐椅,把身子往后一仰,抬眼一看:
“哟,多好的狐皮,居然有十张!你想添加进去的那张,毛色也有这么好吗?”
“哪来的十张?”东道主听到数目有点儿纳闷,“一共才九张。”
话音未落,就听到门外有暗哑的乞叫声。贵客歉然一笑,说:
“噢,是我的狼犬。此狗可谓义犬,我到哪儿就跟到哪儿。”说着向女主人致意,“请准许放他进来。他惯于躺在我脚边。”
仆人看到主人示意,马上去开门,但那狼犬并没跑到贵客脚边,却朝着屋顶的狐皮像疯狗一样狂叫。
“怎么回事?”领主感到奇怪,“原先是九张,怎么成了十张?”
猎户头目走近去,看到有张狐狸皮像在呼吸,而且不光是张皮,还皮包骨头,有血有肉!
“哟,邪门儿,领主大人,那上面,那些狐狸皮中间,挤着那只叫我们好找的活狐狸!你瞧,可不是,他吊在上面装死。但这次,别叫他再逃掉!”
猎头踩在凳上伸手去抓狐狸,反给狐狸狠命咬了一口。趁饭厅里乱成一团之际,列那狐一溜烟夺门而逃。
等想到要拉起吊桥,为时已晚,列那狐早已跑出很远去了。
狐狸煞是高兴:这帮打猎的行家里手给他一番好耍!
表兄也无心去找了,他折路回家,急巴巴要把这桩调皮捣蛋事儿,向老婆儿子好好吹吹!