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第二十五章越危垣潜出淑士关登曲岸闲游两面国（第1页）

话说徐承志因唐敖问他婚姻之事，不觉垂泪道：“伯伯若问妻室，侄儿今生只好鳏居一世了。”唐敖道：“此话怎讲？”徐承志走到门外望了一望，仍旧归位道：“此处这个驸马性最多疑。自从侄儿进府，见我膂力过人，虽极喜爱，恐是外国奸细，时刻提防，甚至住房夜间亦有兵役把守。亏得众人同事暗暗通知，处处谨慎，始保无虞。后来驸马意欲作他膀臂，收为心腹，故将宫娥司徒妩儿许配为婚，以安侄儿之心。众同事都道：‘驸马如此优待，一切更要留神。将来设或婚配，宫娥面前凡有言谈亦须仔细，诚恐人心难测，一经疏忽，性命不保。’谁知今春夜间，妩儿忽来外厢，再三劝我及早远走，此非久恋之乡，莫要耽搁自己之事，说罢去了。侄儿足足筹画一夜，次日告知众同事。众人都说：‘明系驸马教他探你口气，若不禀明，必有大祸。’侄儿因将此话禀知。后来闻得妩儿被责，因内外相隔，不知真假，不意数日前，此女又来劝我急急改图。侄儿忖度一夜，次日又同众人商议，仍须禀知为是。

不料禀过后驸马竟将妩儿着实毒打，发媒变卖。这才晓得此女竟是一片血心待我。兼且春天为我被责，今不记前仇，不避祸患，又来苦口相劝，所谓生我者父母，知我者妩儿。如此贤德，侄儿既不知感恩，反将仇报，尚有何颜活在人世？侄儿在此投军，原因一时穷乏，走头无路，暂图糊口，那知误入罗网。近来屡要逃归，面投血书，设计勤王，以承父志。无如此处关口盘查甚严。向例在官人役毋许私自出关，如有不遵，枭首示众。侄儿在府将及三年，关上人役无不熟识，因此更难私逃。连年如入笼中，行动不能自主。前者贤德妻子虽盗令旗一枝，彼时适值昏愦，亦呈驸马，后悔无及。此时妻子不知卖在何处！”不觉哽咽起来。唐龙道：“此事侄媳虽是一片血心，奈贤侄处此境界，不能不疑，无怪有此一番举动。幸喜侄媳无恙。”因将妩儿各话说知。徐承志这才止泪，拜谢救拔妻子之恩。

唐敖道：“关上如此严紧，贤侄不能出去，这却怎好？”徐承志道：“侄儿连年费尽心机，实无良策。此时难得伯伯到此，务望垂救。倘出此关，不啻恩同再造，将来如有出头之日，莫非伯伯所赐了。”多九公道：“老夫每见灵柩出关从不搜检，此处虽严，谅无开棺之理。为今之计，何不假充灵柩，混出关去，岂不是好？”徐承志道：“此计虽善，倘关役生疑禀知，定要开棺，那时从何措手？此事非同儿戏，仍须另想善策。况驸马稽查最严，稍有不妥，必致败露。”唐敖道：“关上见了令旗既肯放出，莫若贤侄仍将令旗盗出，倒觉省事。”徐承志道：“伯伯谈何容易！他这令旗素藏内室，非紧急大事，不肯轻发。前者侄媳不知怎样费力，方能盗出。此时既无内应，侄儿又难入内，令旗从何到手？”

林之洋道：“据俺主意，到了夜晚，妹夫把公子驼在背上，将身一纵，跳出关外，人不知，鬼不觉，又简便，又爽快，这才好哩！”多九公道：“唐兄只能撺高，岂能负重？若背上驼人，只怕连他自己也难上高了。”林之洋道：“前在麟凤山，俺闻妹夫说，身上负重也能撺高，难道九公忘了么？”唐敖道：“负重固然无碍，惟恐城墙过高，也难上去。”多九公道：“只要肩能驼人，其余都好商量。若虑墙高，好在内外墙根都是大树，如果过高，唐兄先撺树上，随后再撺墙上，分两次撺去，岂不大妙？”唐敖道：“此事必须夜晚方能举行。莫着贤侄领我们到彼，先将道路看在眼内，以便晚上动手。”徐承志道：“不知伯伯何以学得此技？”唐敖把蹑空草之话告知。当时算还茶钱，出了茶馆。

徐承志由僻径把三人暗暗领到城角下。唐敖看那城墙不过四五丈高，四顾寂然，夜间正好行事。林之洋道：“如今这里无人，墙又不高，妹夫就同公子操练操练，省得晚上费手。”唐敖道：“舅兄之言甚善。”于是驼了徐承志，将身一纵，并不费力，轻轻撺在城上。四处一望，惟见梅树丛杂，城外并无一人。因说道：“贤侄寓处可有紧要之物？如无要物，我们就此出城，岂不更觉省事？”徐承志道：“小侄自从前岁被人撬开房门，惟恐血书遗失，因此紧藏在身，时刻不离。此时房中别无要物，就求伯伯速速走罢！”唐敖随向多、林二人招手，二人会意，即向城外走来。唐敖将身一纵，撺下城去，徐承志随即跳下。走了多时，恰好多、林二人也都赶到，一齐登舟扬帆。徐承志再三叩谢。唐敖进内，把徐承志前后话话了。妩儿才知丈夫却是如此用意，于是转悲为喜。唐敖即将卖契烧毁，来到外舱，与徐承志商量回乡之事。

多九公道：“此时公子只好暂往前进，俟有熟船，再回故乡，彼此才能放心。”

徐承志点头。

走了几日，到了两面国。唐敖要去走走。徐承志恐驸马差人追赶，设或遇见，又费唇舌，因此不去。多九公道：“此国离海甚远，向来路过，老夫从未至彼。唐兄今既高兴，倒要奉陪一走。但老夫自从东口山赶那肉芝跌了一交，被石块垫了脚胫，虽已全愈，无如上了年纪，气血衰败，每每劳碌，就觉疼痛。近来只顾奉陪畅游，连日竟觉步履不便。此刻上去，倘道路过远，竟不能奉陪哩。”唐敖道：“我们且去走走。九公如走得动，同去固妙；倘走不动，半路回来，未为不可。”于是约了林之洋，别了徐承志，一齐登岸。

走了数里，远远望去，并无一些影响。多九公道：“再走一二十里，原可支持，惟恐回来费力，又要疼痛，老夫只好失陪了。”林之洋道：“俺闻九公带有跌打妙药，逢人施送，此时自己有病，为甚倒不多服？”多九公道：“只怪彼此少吃两服药，留下病根，今已日久，服药恐亦无用。”林之洋道：“俺今日忽忙上来，未曾换衣，身穿这件布衫，又旧又破。刚才三人同行，还不理会，如今九公回去，俺同妹夫一路行走，他是儒巾绸衫，俺是旧帽破衣，倒像一穷一富，若教势利之人看见，还肯睬俺么？”多九公笑道：“他不睬你，你就对他说，俺也有件绸衫，今日忽忙，未曾穿来，他必另眼相看了。”林之洋道：“他果另眼相看，俺更要摆架子，说大话了。”多九公道：“你说甚么？”林这洋道：“俺说俺不独有件绸衫，俺家中还开过当铺，还有亲戚做过大官。这样一说，只怕他们还有酒饭款待哩！”说着同唐敖去了。

多九公回船，腿脚甚痛，只得服药歇息。不知不觉睡了一觉。及至睡醒，疼痛已止，足疾竟自平复，心中着实畅快。正在前舱同徐承志闲谈，只见唐、林二人回来，因问道：“这两面国是何风景？为何唐兄忽穿林兄衣帽，林兄又穿唐兄衣帽，这是何意？”唐敖道：“我们别了九公，又走十余里，才有人烟。原要看看两国是何形状，谁知他们个个头戴浩然巾，都把脑后遮住，只露一张正面，却把那面藏了，因此并未看见两面。小弟上去问问风俗，彼此一经交谈，他们那种和颜悦色，满面谦恭光景，令人不觉可爱可亲，与别处迥不相同。”林之洋道：“他同妹夫说笑，俺也随口问他两句，他掉转头来，把俺上下一望，陡然变了样子。脸上冷冷的，笑容也收了，谦恭也免了，停了半晌，他才答俺半句。”多九公道：“说话只有一句两句，怎么叫作半句？”

林之洋道：“他的说话虽虽一句，因他无情无绪，半吞半吐，及至到俺耳中，却只半句。俺因他们个个把俺冷淡，后来走开，俺同妹夫商量，俺们彼此换了衣服，看他可还冷淡。登时俺就穿起绸衫，妹夫穿了布衫，又去找他闲话。那知他们忽又同俺谦恭，却把妹夫冷淡起来。”多九公叹道：“原来所谓两面国却是如此。”

唐敖道：“岂但如此，后来舅兄又同一人说话，小弟暗暗走到此人身后，悄悄把他浩然巾揭起，不竟里面藏着一张恶脸，鼠眼鹰鼻，满面横肉。他见了小弟，把扫帚眉一皱，血盆口一张，伸出一条长舌，喷出一股毒气，霎时阴风惨惨，黑雾漫漫。小弟一见，不觉大叫一声：‘吓杀我了！’再向对面一望，谁知舅兄却跪在地下。”多九公道：“唐兄吓的喊叫也罢了，林兄忽然跪下，这却为何？”林之洋道：“俺同这人正在说笑，妹夫猛然揭起浩然巾，识破他的行藏。登时他就露出本相，把好好一张脸变成青面獠牙，伸出一条长舌，犹如一把钢刀，忽隐忽现。俺怕他暗处杀人，心中一吓，不因不由腿就软了，望着他磕了几个头，这才逃回。九公，你道这事可怪？”多九公道：“诸如此类也是世间难免之事，何足为怪。老夫差长几岁，却经历不少。揆其所以，大约二位语不择人，失于检点，以致如此。幸而知觉尚早，未遭其害。此唇择人而语，诸凡留神，可免此患了。”

当时唐、林二人换了衣服，四人闲谈。因落雨不能开船，到晚雨虽住了，风仍不止。正要安歇，忽听邻船有妇女哭声，十分惨切。未知如何，下回分解。