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“我想您是他的业务经理，那你是否联系过他的一些潜在客户？因为我相信住在郊区的先生和夫人可能会一次又一次地询问，那个身穿弹力纽扣衫的家伙有没有暴力犯罪的前科。”

拉特纳夫人喃喃自语着什么，声音又轻又快。

“你说什么？”唐说。

埃文说：“那是一种西部的传统昵称吧。至少，我觉得‘恶心的女同性恋’的意思是‘亲爱的’。”

“哦。”唐微微侧着头，就像是一把刀一抖，“我可以打电话给鲁本的假释官，他一定对这些很感兴趣，尤其是在鲁本可能已经离开旧金山而没有通知他的情况下。”

“我从来没有说过这话，不要扭曲我的意思。”拉特纳夫人在门口转了个身，看上去活像是栋建筑。“他没有搞什么孩子的派对，这完全是合法的。我警告你，不要串通假释官一起来找他的麻烦。”

“他在哪里工作，拉特纳太太？”

“那是一个孩子的21岁生日派对，一家装备企业请他干活，会付他工资的。”

“哪家装备企业？”唐问。

“边缘冒险集团。”

唐记了下来，“那是什么类型的装备？”

“把一些有钱的小子带到野外，帮他们过一个‘吓唬你傻子’的周末，让他们觉得像真的一样。”

“你有边缘冒险集团的电话号码吗？”

“没有，可你是个聪明又走运的家伙，找个号码难不倒你。”

唐潦草地把这些都记在笔记本上，在重要地方的底下重重地画了线，“知道了。”

埃文听到她身后发出了一阵在破碎的水泥走道上敲击的声音，像是佩皮特的小爪子，只是更加重些，还有呼吸声，不，是鼻息声，还有铁链碰撞发出的叮当声。

她和唐同时转过了身。

她们身后，在黑暗的人行道上有一只狗，可能是一只狗，爬到了唐的肩膀上。

“它叫做灾难，”拉特纳夫人说，“现在你们可以走了，就现在。”

“让它走开。”

“我可没有召唤过它，它有自己的头脑。”

“真是条不知好歹的母狗。”埃文说。

“你应该知道。”拉特纳夫人说。

它的牙齿在门廊的光线下面露了出来，看起来像是一条罗得西亚脊背猎犬和一只剃刀猪的杂交品种。

它咆哮着，埃文压根儿不觉得它是一条狗。

她转过身来，对唐说：“我们是不是应该去你的警察厅里？”

“在那里，我们可以考虑开一张逮捕令，也许再打个电话给动物控制部门，这取决于在接下来的10秒钟内会发生什么事情。”她含沙射影地看着拉特纳夫人。

拉特纳夫人用手在她那下垂的胸部前面划着，然后拍了拍手，“坐下。”

灾难的尾巴落在水泥地上，一屁股坐了下来，喘着气，流着口水。埃文和唐慢慢移动步伐，穿过了混凝土的草坪，慷慨地给它留了一个位置。

唐打开了吱吱作响的门，拉特纳夫人叫着：“离我的孩子远一点，你们要是再想来这里，就算有逮捕令，我也未必放你们进来！”