“现在我要把你包起来,然后穿上作战服,让外面的人打开盒子,把你拖出去,懂了吗?”
他点了点头。奇怪的是,穿着作战服时,无论是点头还是耸肩,都丝毫不能表达什么意思。
我穿上了作战服,接通了所有装备,把对讲机调到了公用频道:“军医,我想他没什么事,快把我们弄出去。”
“马上就办。”是霍尔的声音。
生命维持系统的嗡嗡声被一阵机械的轰鸣取代了,接着又是一阵剧烈的震颤。他们在抽空盒内的气体以防爆炸。
盒子一角的接缝处开始变红了,接着又变成了白色,突然,一道强烈的红光在离我的头部不足一英尺的地方射了进来,我本能地缩回身子。焊枪的火光沿着盒子的接缝缓缓移动,切开了盒子的四角,回到了原处。
盒子顶盖慢慢地打开了,四周布满了烧化了的压塑板。
“等压塑板凝固了再动手,曼德拉。”
“桑切斯,我还没傻到那份上。”
“看这儿。”有人扔进来一根缆绳。
这倒是个好主意,用不着我自己单枪匹马地干了。我用绳子套住了他的胳膊,在他的颈部打了个节,然后我费劲地爬了出来,想帮其他人一起拉,这看来是有些多余,因为绳旁早就站好了十几个人。
辛吉尔安全地出来了,军医检查他监护器上的数据的时候,他居然坐了起来。大家纷纷走上前来,向我表示祝贺。
突然,霍尔手指着远方,惊叫二声:“快看!”
只见一艘黑色的飞船迅速地向我们飞来。我有些忿忿不平,不是说最后几天才发起攻击吗,怎么现在就来了。这时候,飞船已经飞临我们的上空。
我们全都本能地仆倒在地,但那艘飞船并没有发起进攻,它发射了制动火箭,放下起落橇,在空中盘旋一圈后,徐徐降落在工地旁边。
大家都战战兢兢地呆站在那儿,猜测会发生什么事情,这时,两个身穿作战服的人从飞船上走了下来。
公用频道中传来了一个熟悉的沙哑声音:“你们全都看见我们飞船过来了,但没有一个人用激光枪进行攻击。虽说即便是攻击了也无济于事,但起码能显示一下你们的斗志和战斗精神。在真正发起攻击前你们最多还有一个星期的时间,既然军士长和我要留下来和你们呆在一起,我要求你们表现出更强的求生欲望。代理军士长波特!”
“到,长官。”
“派一个十二个人的分遣队马上卸货。我带来了一百个机器人靶标,好让你们在有人真正前来实施攻击时有机会真刀真枪地练练枪法。”
我们实际上用了四十分钟才完成任务。
上尉和军士长在与不在对我们来说并没有什么两样。我们仍旧是自己组织行动,他们不过是进行现场监督而已。
第六章
地板安装完毕后,我们仅用了一天时间就建成了地堡。它看上去是一个长方形的灰色建筑,造型呆板。外墙上除了一个气塞阀门罩和四扇窗户外,光秃秃的,毫无特色。地堡的顶部安装着有一门可全方位旋转的强力激光炮。操作员——我们宁肯不称他为“炮手”——坐在后边的一把椅子里,两手各握一只发射开关。发射时必须两个开关同时启动。一旦开关启动,激光炮就会自动瞄准和锁定饪何空中的移动目标,开始实施连续攻击。早期发现目标和自动瞄准是在地堡旁的一个高达1000米的天线帮助下完成的。
只有这样安排才能弥补外来飞船接近迅速,而人的反应又相对迟缓的差距。让激光炮处于完全自动状态是不现实的,因为从理论上说,飞临的飞船也可能是友方的。
瞄准计算机能选择和跟踪十二个同时出现的空中目标(并可以自动选择其中最大的目标实施攻击)。用不了半秒钟,计算机就可以将全部十二个目标准确定位。
为抵御敌方火力,整个地堡及其设施都加盖了高能防护层。只有顶部的操作手和激光炮发射开关裸露在外边。一个人在上面保护地堡里的八十人,军队的如意算盘打得是再精明不过了。
地堡完工以后,我们一半的人始终呆在里面——我们不时地感到自己随时可能成为敌人的目标——轮流操纵激光炮,另一半人外出进行演习。
离基地不远的地方有一个凝固氢气湖,我们演习的一个重要内容就是练习在那可怕的湖面上行走。
在冰面上移动并不难,当然,站立行走是不可能的,只能匍匐滑动。
如果有人在湖边帮忙推你一把,启动并不困难。不然的话,你就得脚蹬手抓、连蹦带跳使自己开始移动。一旦开始移动,你就得持续前进直至滑出冰面。滑行时你必须不断地利用手和脚调整前进的方向。滑行的速度不能太快,这样就比较容易保持合适的姿势,并能避免在突然停止时不致使头盔受到过分震动。
我们又重复了在迈阿密基地时已经进行过的全部训练科目:使用武器、实施爆破、演练队形等。我们还每天不定期地向地堡发射十到十五个机器人靶标,以便让激光炮操作员练习在目标指示灯闪亮时作出迅速的发射反应。
和别人一样,我也进行了四个小时这种训练。开始时我还多少有些紧张,但经历了第一次“模拟攻击”之后,我才发现一切都易如反掌。灯一亮,我立即打开射击开关,激光炮马上进入自动状态,瞄准锁定目标,靶标在远处刚露头,一道道强烈的激光束就带着迷人的色彩,直扑目标。顿时,烧化了的金属在前方四处飞舞。除此之外,别的也不怎么让人感到激奋。
因此,我们大家对未来的“毕业演习”也不再感到什么担忧了,认为它不过如此而已。
在演习进行到第十三天时迈阿密基地向我们发起了攻击。
两枚导弹从相反的两个方向同时发射,以每秒40公里的速度,划破夜空,风驰电掣般地向我们直扑过来。
在第一枚导弹距我们还很远时,激光炮就轻而易举地将其化为了灰烬;但摧毁第二枚时,它已经离地堡仅有咫尺之遥。
我们从演习区回到地堡附近。要是在导弹攻击时我没有仔细观察地堡的情况,我就不会目睹眼前发生的一切。
第二枚?