他听见斯道麦朗通过区域指挥频道向他喊话:“格林坎塔!你必须回来!我命令你立即着陆!”格林坎诺关上了频道。
他正在驾驶的是斯道麦朗的马克制32号。它一直是一架“紧急后备机”。飞机经过整修,舱门各处都密封得很严,适于高海拔飞行。机身加固,攻击力增强;火力很猛,从上方掷下的炸弹能毁灭半个城市。假如马克32号不能收拾“俘获”
号,还会有别的办法。
地面上的斯道麦朗不会再追他回去,所有其他的马克32号都在维多利亚湖,他们要追也只能用拦截机,何况这种飞机高度,拦截机根本冲不上来。
他调整不呼吸罩,感觉舒服多了。他握紧方向盘,加大油门,飞机呈弧形往上冲。他要冲出大气层。
加里巴上方三百五十英里的高空,“俘获”号正缓慢地沿椭圆轨道航行,这是在地球大气顶层上方五十英里处。
其他飞机离开轨道,搜寻目标,而后返回后新装备。一架敌机发现了马克32,响它猛扑地来。格林坎诺轻蔑地按下发射键,机头倒转。
只听“轰”的一声,那架托尔普着火了,如同一颗慧星向地面垂直落下。
这引起了“俘获”号的警觉。当格林坎诺靠近它时,只见炮纪一闪,几条火舌同时出现在上空,其中一条落在马克格32旁边,格林坎诺顿时觉得机舱热起来。
格林坎诺急忙撤回到大约二十五英里以外,他估计“俘获”号不会追过来了,然后在空中停住。
他打开视屏,开始观看。
头顶上的星星在夜色中闪烁,他无心欣赏,身下的地球绵延起伏,他视而不见。
他的全部心思都放在“俘获”号上。
这架托奈普战船认为自己的任务是监督而非进攻,它根本不相信会有飞船能对它进行攻击。
格林坎诺通过视看到每次他们打开机库甲板以前,外面一个小指示灯就一闪闪的,大概是警告周围的飞船不要跑到这架主为飞船前面,它要打开门,发射飞机。
机库甲板的门一打开,格林坎诺就仔细盯着视屏。整个甲板上堆满了飞机,穿着加压服的托尔奈普来回跑动,给飞船加油,往飞船上装炸弹。现在他们搬出了好多大型的炸弹。
弹药库里有一些燃料罐——里面装的可能是液化毒气——散乱地扔在甲板上。
托尔奈普看起来邋邋遢遢,一副过于自信的样子。他们认为自己的手下败将不会折腾出什么新花招。
格林坎诺将注意力转移到后面菱形桥架。那儿有两个人,其中一个穿着制服,大概是个民兵。戴着海烟帽的那个似乎在望着民兵发呆。他们没有外于戒备状态。
格林坎诺又将目光转回到外面的指示和飞机库门上。他测定下时间,推算出目前的位置。
这时他仿佛又听到了瑞士朋友在对他喊:“快往前冲,我来击落他们!”
他第一次感到这么轻松、平静,充满自信而又毅然决然。他要做他必须做的事。
等着下一次。
指示灯亮了!
他按下了操纵盘。
马克32号急冲直上。由于加速度过大差点儿把他进座位里。愤怒的炮火,向“俘获”号射去。
瞬间,桔黄色的火球如雨点般马克32打来。
飞机倾斜着穿过火力网。
正当马克32号驶进开着的机库时,格林坎诺的手按下了枪炮按钮。
霎时响起了震天呼地的爆炸声。
乔尼和斯道麦朗站在地堡外面,通过身后的显示屏目前睹了发生的一切,他们清楚地看到马克32在炮火如织的情况下驶到机库门。
突出其来的亮光使周围五十英里如白昼一般,灼热的强光刺痛了人的眼睛。
地球上面的空间本该无声,然而实际上却一点也不平静。
“俘获”号开始坠落。一道耀眼的弧光开始从天上落下,初始很慢,很慢,不一会儿便飞速直下。
飞船进入大气层,燃烧得更强烈了。
它下来了,越来越低。
“上帝!”斯道麦朗叫起来,“它要落到湖里!”
它下来了,如慧星越来越快。
“俘获”号倾斜着坠落下来。
斯道麦朗浑身的肌肉都绷紧了。他多希望能把它扔到远离水坝的山里。