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第十四章（第2页）

“我敢打赌你一定拿到不少小费。”

“我能拿到，真的。但这要看情况。”

“你喜欢这工作吗？……你在笑什么？”

“只不过……我记不清上次什么时候有人——我是说，男朋友——曾经问过我是否喜欢自己的工作……不过，说真的，当服务员还挺有意思的。有时我假装自己不是简单的端端菜。我设想餐馆变成了自己的聚会，里面全是我的朋友和家人。”

窗外有一只饥饿的海鸥在码头木桩上方盘旋，然后又笨拙地降落下来，四处寻找食物残渣。佩尔已经忘记海鸥的个头有多大了。

珍妮继续说道：“就像我做了一只蛋糕，呃，一只婚礼蛋糕。有时我觉得这就是我们能指望得到的、仅有的一点点快乐。你烤出自己最拿手的蛋糕，大家都喜欢吃。哦，不可能永远快乐。不过究竟有什么能让人永远快乐呢？”

说得有道理。“我永远都只吃你做的蛋糕。”

她笑了一声：“哦，你肯定会吃我的蛋糕，亲爱的。不过听你这么说我还是挺高兴的。谢谢。”

这几句话使她听上去显得很成熟，这就意味着有控制权。佩尔觉得自己应该有所防备，他不喜欢这种感觉。他换了个话题：“呃，我希望你能喜欢你的沙鲆鱼。我可喜欢吃了。你还想来点冰爽茶吗？”

“不用了，我喝得够多了。只想让你贴在我身边坐着。这就是我想要的全部。”

“我们看看地图吧。”棒槌学堂·出品

她打开了手提包，拿出了地图。她展开其中的一张，佩尔便开始仔细研究，观察过去8年里半岛地区的布局发生了什么样的变化。然后他停了一会儿，注意到内心有一种异样的感觉。他无法明确地说清楚这种感受。只是觉得心里真的很舒服。

这时他才意识到：他自由了。

他被关了8年，时刻生活在他人的监管之下，现在这一切终于结束了，他又可以重新开始自己的生活。完成此地的任务之后，他将远走高飞，永不回头，重新组建另一个“佩尔家族”。他环顾四周，看着餐馆里其他的顾客，特别注意到其中的几位：一位十几岁的女孩，和他隔着两张餐桌；女孩沉默不语的父母，低头只管吃东西，对他们而言，交谈仿佛是一种折磨。那女孩稍有些胖，如果她独自一个人出现在购物长廊或星巴克咖啡店，肯定能轻而易举地将其诱骗到手，让她离家出走。他只要花上两天时间，最多两天，就能让她相信和他一起驾车旅行是一件安全的事情。

吧台处坐着一位20岁左右的年轻男子（因为他“忘记”带身份证，所以店家拒绝向他出售啤酒）。

他浑身“墨迹”——都是些愚蠢的文身，也许连他自己都后悔身上竟然会出现这些图案——穿着寒酸的衣服，面前摆着很便宜的饭菜，这些都说明他手头吃紧。他的目光飞快地扫视着餐馆，在每一位16岁以上的女人身上都会停留一会儿。佩尔非常清楚如何在几个小时之内就能将这小子收归自己的麾下。

佩尔还注意到一位年轻的母亲，一个人，她的无名指上并没有戒指，但愿她真的没有丈夫。她无精打采地坐着，流露出惊恐的神情——肯定遇到过坏男人。她几乎忘记了身边童车里的婴儿。她一次都没有朝下看一眼那孩子，幸好孩子没有哭出来；不然，她一定会变得不耐烦。在她沮丧的姿势和充满憎恶的眼神背后隐藏着一个故事，不过佩尔并不想知道它的具体内容。对他而言，唯一能让他感兴趣的信息就是这女人和孩子之间的关系非常脆弱。佩尔知道，如果他能引诱这女人加入自己的圈子，那么他不用费太大的力气就能拆散这对母子，于是他转眼就能变成一位父亲。

他想起了芭芭拉姑妈给自己读过的一则故事，当时他正住在姑妈位于贝克斯菲尔德的家中。这故事就是德国哈梅林的“花衣魔笛手”，这个人拐走了中世纪德国一座小城里的孩子，边走边舞，孩子们就跟在他身后。他之所以这样做，是因为他帮城里的居民消灭了鼠害，可是居民们却拒绝支付报酬。这故事给佩尔留下了深刻的印象，一直存在于他的记忆当中。成年之后，他还读到过更多关于这则故事的信息。历史上的真相有别于格林童话以及民间流传的版本。也许根本就没有鼠害这回事，也没有什么未付的账单；哈梅林城的一些孩子莫名其妙地失踪了，而且再也没有被找到。这些失踪案件——而父母们竟然对此漠不关心——变成了神秘的悬案。

第二种解释说，孩子们患上了瘟疫或其他的疾病，导致他们出现了类似舞蹈的痉挛症状，于是被带离了城镇，在郊外病死，因为成人害怕传染。另一种解释是，“花衣魔笛手”为孩子们组织了一次宗教的朝圣之旅，结果他们因为某些自然灾害而死在了路上，或者在战乱中丧生。

佩尔喜欢的则是另一种解释。孩子们自愿离开自己的父母，跟随“花衣魔笛手”前往东欧，那里当时是他们的殖民地，这些孩子在那里创建了自己的定居点，还将“花衣魔笛手”当作他们的绝对领袖。

佩尔钟情于此，非常钦佩这个人有能力拐走几十个——有人说数量多达一百多个——年轻人，让他们离开各自的家庭，再将他当作再生父母。魔笛手这个人生来具有何种天赋，抑或他后天有过何种修炼，才能达到如此的境界？