此时的混成十一协,已经隐隐然成了一个“小北洋”。
而袁世凯和萧天,则是这个“小北洋”集团的首脑。
11月,混成第十一协于安阳秘密举行演戏。袁世凯和来安阳探访的杨度等人受邀参观演习,目睹十一协雄壮之兵,袁世凯大喜:
“朝廷夺我兵权,萧存毅却为我练出雄武精锐,我有何憾?此小北洋,不逊我北洋也!”
至此,小北洋集团意味着得到了袁世凯的认可。
待到演习结束,袁世凯检阅部队,轻拍萧天肩膀:
“萧天,萧存毅,统兵有方,北洋重将,国家栋梁,真我毅帅也!”
从这一天开始,“毅帅”的称呼开始悄悄在十一协流传。
小北洋集团和毅帅,都是从袁世凯嘴里最早传出来的,这也等于得到了袁世凯的认可,而这,也表明着萧天已经隐隐然和北洋重臣王士珍、段祺瑞、冯国璋等平起平坐。
这是对萧天政治地位的认可,而在军事实力上,萧天也已不逊色于北洋各镇。
北洋诸镇。全镇计官长及司书人等748名,弁目兵丁10436名,夫役1328名,共计12512名。
而混成第十一协,不算夫役,拥兵12111人,步、炮、骑,各兵种一应俱全,甚至拥有气球侦察队,实力雄厚,以一协之力,决不逊色于北洋任何一镇。
但萧天在和北洋将领的电报往来中,并没有任何傲慢,依旧以子侄、部下自称。这点在北洋将领看来,最是难能可贵。
随着小北洋集团诞生,十一协的急剧扩军,安阳,对于萧天来说已经太小了。
在袁世凯的授意下,在直隶总督杨士骧的默许下,萧天开始将势力范围从安阳向外延伸,蔓延河南诸地。
萧天采取的办法简单直接,左手银票,右手枪炮!要么拿我的银子,要么用我的枪炮来让你屈服。
此时满清朝廷混乱不堪,自顾不暇,哪里还有空来管地方上的事?对于朝廷来说,只要没人造反,那就谢天谢地了。这也给了萧天以及袁世凯最好的机会。
地方官员绝对不会和银子为难,更加不会拿自己的血肉之躯。去和萧天的机枪大炮对抗。
一切,都已经控制在了袁世凯的手中,而袁世凯此时最有力的武器,就是萧天和他的十一协!
这个在安阳悠然自得垂钓的满清前军机大臣,已经逐步将局势扭转。
至于那个在京城没有任何实质执政经验的统治集团,从来也都不是袁世凯的对手。。。。。。
1909年年底前,招商银行、河南兵工厂陆续成立。
安阳地方经济不发达,因此招商银行总部设在经济繁荣的上海,由盛天行担任总经理,在上海全权负责。
兵工厂由萧志远担任总经理,曼鲁因担任总顾问,全部采用德国机械、德国技术人员。
同年,日本三元矿业公司成立,萧天拥有三成股份,委任陈昱担任中方总办。
12月,河南自律商会成立,委任徐海前担任会长。
1910年的新年很快到来了,北洋集团将领、干臣纷纷拍电报恭贺大帅新年,袁世凯的至交好友徐世昌,秘密由京城到达洹上村,“隐居”于洹上村的袁世凯设宴款待,同时把萧天、小玉夫妇也叫了过来共贺新年。
一进入洹上村,徐世昌就见到大量士兵拱卫在袁世凯园子周围。重机枪架设在那,虎视眈眈。
边上是不少穿着便装,腰里鼓鼓囊囊,明显带着武器的“振兴社”成员。见到陌生人的时候,总会带着警觉的目光上下打量。
“慰亭那,你这架势,可远比在京城的时候风光多了。”徐世昌连声赞叹。
袁世凯哈哈笑了两声:“你不要羡慕我,这都是我有一个好部下的缘故。”
“毅帅吧?”徐世昌也笑了起来:“你那个宝贝毅帅,可实在让咱们的摄政王头疼得很那。原本以为他只想捞钱,谁想到一转眼,竟然变成了毅帅。这河南一个大帅。一个毅帅,摄政王只怕晚上都要睡不好觉了。”
“大帅,萧天报道!”
随着这声响亮回答,袁世凯指着那个意气风发的年轻军官笑道:“说曹操,曹操到,咱们的毅帅来了!”
说着上下打量萧天:“过来吃饭,还穿着军装,带着武器,外面那么多的士兵,难道害怕摄政王派人来行刺我不成!”
“大帅,萧天习惯了!”
袁世凯把头转向小玉,啧啧不已:“你看咱们小玉,越发出落得漂亮了,你说存毅哪来那么大的福气,娶了这么好的一个姑娘,啧啧,连我这个老头子都有些羡慕了。”
小玉羞红了梁,只低着头不说话。
诸人和袁世凯一家坐了下来,袁世凯还是不依不饶:“小玉,告诉我,萧天有没有欺负你那?虽然我现在不当官了,没权没势了,可我还是萧天的长辈,还能管得到他!”