他下山时,鸡声还未唱亮天下。
薛简一身道袍披着霞光,朝霞的点点金光渗进素色的衣底里。他埋头赶路,每路过一道驿站,窒息感就越重一分。直到天光大亮,听到几个门派的传令弟子发出“魔剑伏诛”的喜讯。
周围听闻的江湖人士大声叫好,称赞世家和名门。行路的商贩百姓跟着鼓掌——路上的山匪歹徒都靠当地的门派清理,他们下意识地附和起来。
喧闹人群中,薛简默默而立。
突兀的,震雷山庄的传令弟子望见了他,马上挤到他跟前,当着众人面高声道:“薛道长?前些日子听闻道长在闭关修行,怎么在这里遇见了,道长大驾光临到了五雷山,竟然不叫小的们来迎接探问,我们老庄主心心念念想着道长呢!”
薛简问:“魔剑伏诛,是怎么回事?”
传令弟子来了精神:“嚯,您真是问对人了。‘魔剑’逍遥法外这么多年,不就是看道长是方外之人,守方寸观的戒律不能杀生嘛。如今倒也不用脏了薛道长的手了,我们家老庄主跟西边万剑山庄、北边五行书院设了个局,引诱魔头钻进去,这不,一下子就成了!”
薛简的手攥着木剑的剑身,指节绷得很紧。他平日里没有什么表情,所以众人也看不出他的脸色是喜是悲,只从他身上淡淡的皂角薄香中嗅到掺杂在里面的一丝血腥味。
方寸观不能杀生,怎么会有血的味道呢?
“尸首在哪儿?”薛简问他。
弟子下意识道:“尸首?哪儿有尸首啊。早就千刀万剐砍成肉泥,连个囫囵手指头都没有。哎哟,骨头恐怕都烧成灰了,坛子让万剑山庄带走了,说过几日昭告武林,当众人的面挫骨扬灰……”
他话没说完,眼前一花,刚刚还好生站在这里的薛简忽然消失了。他呆滞片刻,联想到传闻中薛道长轻功绝世,这才缓过神来。
日头渐升。
阳光逐渐温暖起来了,照在人的手上、发上。但薛简还是觉得冷,他从肺腑里吐出来的气似乎都是冷的,融化在空气中,没有痕迹。
薛简在日头最盛的时候,赶到了万剑山庄。他没有请帖,也没有让人通报,只靠着轻功若无旁人地进去,推开了大堂的门。
里面正弹曲儿,丝竹管弦的声音混着炙羊肉焦嫩的香气。薛简的胃里一阵翻江倒海,抬头环视众人,目光忽然停在坐席上面的一人上——韩飞卿?
韩飞卿没有再穿那件破旧的郎中衣裳,换上了柔软华贵的丝绸。他在美酒盛宴之间,神情毫无哀色,见到薛简来,反而眼前一亮,起身举杯笑道:“方才还跟何庄主说,这样的喜事不能立马让闭关中的道长您知道,难道薛道长是算到了什么?特意下山来庆贺的么?”
薛简看着他道:“你怎么在这里。”
他的声音没有波澜,韩飞卿却觉得仿佛被冰碴子拔了一下脑门,凉的人胸口惴惴。他定了定神,说:“道长,我昔日见你都是东躲西藏,这是江世安那个魔头胁迫我的,现下那魔头死了,我是首功!我们才是一路人,不在这里,又能在哪里?”
薛简走到堂中,管弦声渐渐地停了。
他一身冷气,睫毛结了霜,被堂中的热气烘得开始融化。水迹蔓延时,如这双静默的眸中滴落了寒泪。
“什么首功?”薛简问下去,“他是怎么死的?”
做东的何庄主起身,上前解释道:“小薛啊,他已经不是魔头的同党了。韩医师弃恶从善,主动帮助我们设局,要不是他,以江世安的警惕和狡诈,怎么能让他中毒?我们也就不能赶到把他……”
“庄主。”薛简道,“我曾说过,江世安身上的许多事尚有疑点,不可全然断定他是……”
“天下已经断定了!”何庄主说,“薛道长,大势所趋啊,你何必这么较真呢?”
薛简握剑的手背青筋凸起,他的喉口涌上一股腥甜,血液的味道染透喉咙。蓦然间,在何庄主话语未落的一个捉眼刹那,这把木剑倏地架到了韩飞卿的脖颈上。
堂内顿时大乱,众人议论纷纷,试图劝阻。旁边的何庄主勃然变色:“薛简!看在方寸观的面子上才叫你一声道长,你这是干什么!”
韩飞卿脸色一白,很快又恢复红润,笑着道:“戒色、戒杀。方寸观清规天下皆知,道长怎么这样吓唬在下?”
“是啊……薛简多年修身养性,他那把木剑根本就没杀过人……”
“以前指望着他能杀了魔头真是笑话!还不是看我们自己的!”
“真不懂他为什么突然对韩医师拔剑相向,难道真是别人说的,他跟江魔头有勾结?”
“怕不是嫉妒姓韩的干成了他做不成的事儿吧?”
“……别胡说,道长不是那样的人……”
红尘纷纷乱入耳。薛简的视线却一直停住在木剑润滑的边缘上。他的木剑逼近,割破皮肤,沾了一点血。
这是很多人第一次见到他的剑沾上血迹。声息渐弱之中,薛简沾了剑上的血,抬手掐诀施术。
在两人的四目相对之中,韩飞卿陡然有一种抽离感,仿佛天地八方都离他越来越远,眼前的一切变得模糊起来。相应的,薛简连通了韩飞卿的魂魄,眼前复现着昨夜的场景——