这时村民已经走得差不多了,末尾的是一个六十多岁的老汉姓于名何,很年轻就考上了秀才,却始终考不上举人,只得出外游幕,到老了倒是积了一笔钱财回了村中,村中最大的宅院便是他家的,在村子里颇有威望。按照计划他将留在村子里与乱兵们周旋,正在牌坊下与家人作别,刘成与慧能赶忙迎了上去,慧能拱手道:“于公,接下来的事情便请你多多担待了!”
“莫要多说了。”于何摆了摆手:“我心里都清楚,便是让那伙乱兵一刀刀活剐了,也不会说出半个字来!”
刘成心知若是按照自己的计划,这于何老汉能活下来的危险微乎其微,心里不由得生出一股歉意来,低声道:“老先生,我出的主意却让你留下来,实在是——“
“刘先生何出此言!“于何打断了刘成的道歉:”这本来就是我们村子的事情,先生替本村出谋划策已经是有恩于我等,又岂能让先生替再去冒险。老夫再过三年便是古稀之年,便是为了村子死了也是得其所哉,能有这个机会说来还要多谢先生呢!“说到这里,于何整了整衣冠,非常正式的向刘成长揖为礼,他身后的家人也赶忙一起行礼,倒把刘成弄得手足无措,一时间受礼也不是让开也不是。
“多谢大叔,多谢您的糖!”一个熟悉的声音吸引了刘成的目光,在于何的身后的毛驴上坐在一个熟悉的身影,正是那可爱的垂髫女孩,怀中还是那只黑猫,刘成上前两步伸手想要抚摸那女孩的头,突然想起那猫儿的利爪,手又缩了回去了。
“大叔莫怕,小黑这次不会抓人了!”
刘成被女孩看出心思,脸上不由得微红,口中正想说几句搪塞的话,却听到远处传来尖利的哨音,抬头一看,不远处的山头上升起了一股黑烟,真是实现约定的信号。
“这伙乱兵来的好快!”慧能冷哼了一声,朝于何拱了拱手:“乱兵将至,那就此作别了,于老先生保重!“
“保重!“于何肃容道。
在迤逦的山路上,乱兵们在杜固的引领下鱼贯而行,由于缺乏纪律的约束,许多乱兵将自己的武器、盔甲以及财物都放在抢来的牲口的背上,这些牲口和乱兵们混杂在一起,不但将队伍拖的很长,而且在山路的狭窄处经常会堵住,将行军行列弄得混乱不堪。
“叔,你看!“杜国英指着不远处山头上的烟柱:”怕是前面有埋伏,让我带一队人做前哨探探路吧!“
“嗯!。“此时的杜如虎已经恢复了几分往日的威严,他看了看前后的乱兵,眉头皱了皱道:”所有人披甲持兵,牲口都赶到路边去!“
在杜如虎的命令下,乱兵开始忙乱的从牲口上取下武器和盔甲披挂,一时间牲口的鸣叫声和乱兵的叱喝声充斥了整段山路,杜如虎大声呵斥着,废了好大功夫才把乱兵们展开了队形。这时杜国英也回来了,脸上满是兴奋之色:“叔,那村子就在前面,也就一里多路了。”说到这里,他手一招,身后押上一个身着长袍的老人来,却是那于何。
“这老汉便是那村子里的,村子里其他人都跑了,就剩下他一个!”
杜国英正说话间,那兵士猛地推了于何一把,喝道:“小老儿还不跪下,见过将军!”
那于何却强项的很,踉跄了一下又站直了,口中嘟囔道:“将军,将军,也不知是哪家的将军?“
“大胆!”杜国英刚要拔刀却被杜如虎拦住了,他看了看于何的打扮,笑道:“老先生也是进过学的吧?坐下说话吧!“一旁的杜国英有些不情愿的取了一只马扎放下。于何也不客气,径直坐下道:”村子里就只有我一个人了,要杀要剐都由得你,只是莫要胡乱糟蹋了村子。“
“老先生请放心,我等只是路过,住上一宿便是!”说到这里,杜如虎的脸色严肃了起来:“不过那两个和尚的下落了还请告知,冤有头,债有主,我们也不是乱来的人。”
“这两人是过路的游方僧人,老儿我如何知晓?”
“游方僧人?那为何将我们的人带到你们村子去?”杜如虎冷笑了一声:“你若是不想死,便让你家人用那两个僧人的下落来换。”说到这里,杜如虎沉声道:“押下去,好生看管,莫要慢待了他!”
在山顶的磐岩间,刘成与慧能趴在几块巨石间,小心的观察着村子里的动静。只见乱兵们进入村中后,并没有分散开来住进各家,而是住进了位于村子中央最大、也是最坚固的一个大院子里。刘成敬佩的看了慧能一眼:“不出法师所料,这伙乱兵果然是住进了于家的院子。”
“其实没啥稀奇的,按照那杜固的说法,这伙人曾经是大明的官兵,里面肯定有知兵的人,又被我们杀了两个人,在陌生的环境下肯定不会分散开来,而是选择一个最利于防守的地方住宿。别的屋子多有用茅草木材,唯有于家这栋多半是砖石,不怕火攻,而且院墙又高又坚固,若是我也肯定选这儿。“说到这里,慧能微微一笑:“可他们却没想到这院墙不但可以抵御外敌,也会成为自己逃跑的障碍。”
“如果说武艺还可以一个人练成,但这些分明是兵法,他不过是一个僧人,怎的知道这么多东西?”刘成看了看慧能的那张英武的脸,心中越被疑云重重,但他考虑了一会,最后还没有把疑问说出口。
冬天的白昼过去的很快,不过刚刚酉时,天色就已经颇为昏暗了,由于常年行军打仗的缘故,杜如虎睡的并不沉,不过在合衣床上小憩了一个多时辰,就醒了过来。门外听见动静的杜国英送了饭食进来,一边看着叔父吃饭一边试探性的问道:“叔,这村子粮食柴火都是现成的,前些日子弟兄们都辛苦了,要不停下来歇息两天?”
“不行!”杜如虎坚定的摇了摇头:“停不得,歇息一宿,明天天一亮就走。”