大雪终于化尽,沈追一行六十多人也加快了步伐,再有两日便可达到金陵帝都了。
这一路走来,一切都还算顺利,青云招的人一举被抓,一切都显得安全的多了。沈追坐在马车里,他拉开车帘往外看了看,一股冷风迎面而来,这上了年纪自然受不得风吹日晒了,他赶紧放下车帘拿起一本书来津津有味地看起来。
突然,一阵马鸣,马车停了下来。
沈追放下书探出头去:“这是怎么了?”
走在最前面的侍卫小跑着来到沈追的面前行了礼说道:“沈大人,前方有一老人带着一小孩在马路中间烧火取暖煮东西,挡住了我们的去路。”
“有这事?不会有什么事情嘛?”沈追疑心顿起。
侍卫扭头看了看前方继续说道:“老人年纪有些大了,孩子也就七岁的样子,穿着破烂不堪,看样子是到处流浪之人。”
沈追拉开车帘,慢慢地下了车走到老人和孩子的面前:“老人家,为何在此生火,这是路中间,有来往的马车和行人,这样就挡住了去路啊。”
老人缓缓地站了起来看了看沈追:“这位大人,过错了,过错了!其他地方化完雪过于潮湿了,点不然火。这马路常年被马车和行人挤压,雪水不容易浸湿那么多,所以就带着我的孙子在此生活做些东西吃吃,这天气寒冷,顺便也就取取暖。”
沈追笑着点点头:“看你们的穿着,定是苦命之人,家住何地,可有其他人?”
“去年北境之乱,家里人都不见了,就剩下我和这个孩子了。我又没有能力,只能到处流浪乞讨。”老人说完开始更咽起来。
沈追又上前一步,从怀里摸了些碎银递给了老人:“去给孩子买些衣裳,再买些吃的吧。”
老人立即接过碎银拉着小孩一起跪在地上大声说道:“我的大老爷呀,谢谢您了。来,孩子,快说谢谢!”
一旁的荀白水也从怀里摸了些银两递给了老人:“快起来吧,我这里还有一些,赶紧把火灭了,带着孩子去购置些东西吧。”
老人连忙拉着孩子起身:“你们稍微退后一些,我这就找些水来灭火,收拾干净,你们就能通行了。”
沈追和荀白水等人往后挪了几步,老人抽身慢慢地走到马路的边上,从小沟壑里灌了一竹筒水拿到火堆上面开始慢慢地倒了下去。瞬间,火堆的明火就熄灭了,没有燃尽的木柴开始大量的冒出了白烟。
“这烟怎么这么大啊!”荀白水觉得有些奇怪,这个火堆并不算很大,却冒出如此大的浓烟起来。
沈追咳嗽了一下:“我们再往后退些,待他把火堆撒开就没有浓烟了。”沈追捂着鼻子又大声喊道:“老人家,你把柴火移到一边去,全部丢开,这样就没有那么大的浓烟了。”
老人和小孩从怀里拿出一块白布来捂着鼻子,拾起柴火往马路边随意丢去。
沈追眉头一皱,心里暗想道:“这两人为何同时从怀里拿出了白布出来?”
“大人,这浓烟已经渐少了,你们可以通行了。”老人继续捂着鼻子说道。
沈追又咳嗽了一下,对着老人点点头这才转身进了马车里,一行人这才冒着白烟继续向前走去。
回到马车里的沈追打了一个哈欠,他又拿起刚才的那本书准备阅读一番,可是刚刚看了两页,又连续打了几个哈欠,双眼迷离地看着书页,渐渐地模糊起来,双手一瘫软,脑袋一偏,双眼一闭就睡着了。
“沈大人,醒醒,您醒醒!”沈追顿觉脑袋有点昏沉,他缓缓睁开眼睛,见是荀白水,不过却被绳索绑着。
沈追想要伸手摸摸自己的额头,他刚想伸手,这才发现自己也被绑着。
“这是怎么回事?”沈追有些惊恐。
荀白水有气无力地说道:“我们遭了那老人的道了,想必是这一带的土匪,那白烟里有毒,我们全都被抓了。”
沈追这才又抬头四周观望了一下,发现所有的侍卫和诏才会的入选者都被绑着。
“正是晦气,我们还给了银两,他们却如此恩将仇报。”沈追愤怒地说道。
“现在我们已经无法逃脱了,若是他们只为钱财,那也还好,若是连命也要,我们就。。。。。。”荀白水开始担忧起来。