萧景琰带领二十万大军向北燕进发,一路上快马加鞭,很少停歇。他知道北燕皇帝拓跋云泽是一个狠角色,野心勃勃,同时又聪慧过人,在江左盟的助力下,一跃才成为北燕皇帝。如今,国力强盛的北燕对大梁虎视眈眈已久,这次又联合大渝、北魏、南楚,其目的没有那么简单。半路上,百里奇和荀白水总算是与萧景琰汇合,当得知北燕三万勇士靠汤药练就身体和本领时,萧景琰心里多了许些担忧。他赶紧派夏冬独自一人前往北燕与宫羽和林深汇合,一定要在大战之前想出一个办法来提前解决掉这三万北燕勇士。
列战英一路狂飙,带领五万大梁军队赶到了离北魏边境不远的邑都,便下令驻扎于此,派人与隐藏在北魏边境的太子军队取得了联系,各自安排好任务,等待着北魏的进犯。
萧庭生和飞流逃出竹林闲舍后,基本摸清了大渝实际情况,把相关的消息也传递了出去,返回到大梁境内的阙州小镇,稍作休息等待十万长林军的到来。
穆青回到云南后,一边到处散播与大梁割裂的假消息,一边暗中准备,随时伏击来犯的南楚。战火一触即发,一边是大渝、北燕、北魏、南楚知道萧景琰重病不起,狼狈为奸准备一起进犯;一边是大梁早有准备,各路将士视死如归。
金陵,天刚刚开亮,大渝使臣何文杰便带着一帮人闹着要觐见萧景琰。他们明明知道萧景琰重病的消息,却假装不知,其实就是再去探个虚实罢了。蔡荃和沈追主要的任务就是把控金陵不出任何乱子,牵制住何文杰。
何文杰留着泪,带着几人嚷着让萧景琰伸冤,蔡荃和沈追一左一右不让其往前一步。
“大梁就是这样的待客之道吗?天理何在?我要见你们的皇上!”何文杰继续叫嚣着。
“我说何大人啊,不是已经给你说了吗?今天皇上不上早朝,也答应了你们会给出结果的。怎么又等不住啊!”蔡荃不耐烦地说道。
“如果是你的女儿死了,你还会心安理得地等下去吗?”
“你!简直胡闹!”蔡荃被气得不知如何回答。
一旁的沈追对着蔡荃摇了摇头:“何大人,我们理解你的心情,但是案件目前还没有太多的进展,皇上今天不会早朝,你们还是快回客栈好生休息吧!”
“我不管,就是丢了我这条老命,今天我就是要见到你们的皇上!我只要一个说法!”
“对,我们要个说法!”其他几个人也跟着闹了起来。
蔡荃见言语已经无法沟通,对方根本就听不进去,似乎是故意为之,便拉着沈追走到一边说道:“我看这个老家伙好像是故意想看我们皇上,是不是起了什么疑心啊!”
“打听虚实是有可能的,但是我们只要万般阻拦,他们就会更加确认皇上重病不起。所以我们还是将计就计,现在只要金陵不出乱子,这一次我们必胜!”沈追拍了拍蔡荃,索性叫人送来了棋盘,两个人开始下起棋来。
何文杰见两人刻意阻拦,心里倒是欢喜了不少,又象征性地哭喊了一会,便带着几人出了皇宫,回到客栈。
“今晚丑时,我们安插在金陵一千个的黑衣人就会进入城内对大梁百姓进行砍杀,记住,砍杀的同时他们会自称为云南穆王府的人。砍杀完后,他们就会立即撤离躲起来,然后我们再去皇宫闹一闹,并威胁出兵,到时候他们群龙无首,内忧外患。肯定会派兵前往与大渝、北魏、南楚、北燕的军队交战,我们再和这一千黑衣人趁机一起杀进皇宫,取了萧景琰的人头。”
北燕安王府许轩连忙问道:“那青楼十二妓案子怎么办?”
“你老糊涂了吗?这都是黑衣人设计的,死去都是其他妓女,你们的女儿都在家好好的。是不是入戏太深啊!”何文杰瞟了一眼许轩,端起一杯清茶继续说道:“你们都是收受了黑衣人不少银两吧,家人也被他们控制着,所以还是老老实实配合他们,免得家人遭殃。”
“这些黑衣人把控我们几个国家,到底是谁呀!”北魏晋王宁泽询问道。
何文杰摇摇头,:“我们几个国家的重臣都被黑衣人控制着,唯有唯命是从才能保住家人安全。我要是知道他们是谁,还会不远千里和你们一起来到大梁金陵吗?大家休息吧,今晚会很恐怖,不要睁眼。”
丑时,一群黑衣人突然出现在金陵的大街小巷,相互之间比了比手势,一场杀戮就此开始。
漆黑的夜里,熟睡的金陵百姓还未睁开眼睛,就被乱刀砍死在床上,连惨叫之声都没能发出来。黑衣人挨家挨户的进行砍杀,整个金陵城笼罩在血雨腥风里。这些黑衣人边砍边喊,云南穆王府蒙受奇耻大辱,要踏平金陵,还我清白。一直砍杀到天将亮才被巡防的禁军发现,谁知一声刺耳的哨向,所有的黑衣人停止了砍杀,不一会儿全部消失在金陵城内。
很快,云南穆王府黑衣人一夜屠杀百姓的消息传到了皇宫,柳皇后急忙召见了蔡荃和沈追,一方面要及时抚慰百姓情绪,一方面安排城内禁军全面搜查黑衣人。蔡荃提出马上要通知皇上,被沈追反驳了回来,如果萧景琰知道了金陵发生如此重大的事情,必然会马上回来,那么势必就会影响先前的计划,如果北燕大军没有被阻拦,后果也就不堪设想。现在还有个比较棘手的问题是由于黑衣人自称为穆王府的人,现在百姓情绪激动,声讨不断,虽然柳皇后和朝廷文武百官都明白不是穆王府干的,但是百姓却一直梦在鼓里,加上前些日子朝廷放出的皇上重病,穆王府决裂的消息,现在金陵的百姓对朝廷已经感到岌岌可危了,很有可能还会出现一些棘手的事情出来。留在金陵的只有两万禁军,如果内乱不马上平息,到时候就真的是内忧外患,大梁就危险了。
何文杰看着忙忙碌碌的禁军陆陆续续地抬着一个个尸首,本来会有幸灾乐祸的感觉,现在反而有一丝丝悲凉和罪孽感。但是自己和其他几个人的家人始终被黑衣人控制着,也是无奈之举了。几人又来到皇宫要求面见萧景琰,被其他文臣挡在了外面,无法觐见。蔡荃和沈追忙着昨晚屠杀的事情,何文杰按照事先安排递交了早已准备好的战书,正式向大梁宣战。
柳皇后得知情况后,心里也清楚的很,知道这个战书真假成疑,但是目前金陵屠杀造成了极大的混乱,百姓拖家带口都在往外迁移,整个金陵城凌乱不堪,甚至出现了与禁军对峙的局面。她督促了沈追和蔡荃,自己也没有了其他办法,其他驻守的军队要么被萧景琰调离参战,要么远驻边防,根本没有多余的军队来保护金陵了,唯有希望剩下的文武百官们赶紧能平息此事。
柳皇后按照沈追和蔡荃的意思,只派人通知了萧景琰何文杰使臣代表大渝、北燕、北魏、南楚宣战的事情,让他们准备迎敌,而金陵之乱只成了几个黑衣人晚上行刺百姓,已经控制,以免萧景琰分心。
夜幕降临,一群黑衣人绕开还在忙碌的禁军,闯入皇宫,逼近朝堂。皇宫内仅剩的三百名禁军全力厮杀,无奈对方人数众多,又要保护皇宫的人,只能节节败退。蔡荃和沈追只好带着皇太后、皇后、皇子和文武百官们躲到了后花园的内阁里,剩下的一百多名禁军全部守在门口,做着最后的防线。