三人朝着黑豹逃走的方向追出很远,然而他们只看到漫天的雾霾和脚下无尽的荒野。
“我讨厌这里。”李昂笃定地说。
“我也一样,这几个月的时间让我明白了自己永远也不会适应这样的环境。我宁愿在苦寒的高原上巡逻。”多尔夫一边说着一边蹲下身,寻找黑豹留下的踪迹。
“这次回去后,我们确实该休整一段时间啦。”穆迪叹息着说:“我们离家太久,我会给你放十年的假期。”
十年对于寿命长达几百年的矮人们来说并不是一段很长的时间,穆迪并没有开玩笑。
“那么我要先感谢你了,族长,不过任何时候我都愿意接受你的征召。”多尔夫站起身指出方向,“她朝这边跑了。”
三人再度出。
变成野兽的阿尔纹似乎不知疲倦,仿佛她可以永远地奔跑下去。无论三人追出多么远,他们也只能看到留在荒原上的爪印。而且多尔夫判断,这些爪印留下的时间越来越久,这证明了三人正在被落得越来越远。而且现在的他们已经没有高原山羊可以用来骑乘,无法做到昼夜兼程。为保存体力他们当夜在荒野上露营。
荒原上的夜晚对于没有帐篷的三人是种折磨,狂风出凄厉的嘶号,卷起漫天的尘土。即使条件恶劣,他们还是不得不轮流值夜以确保安全,并在第二天清晨继续上路追赶。
第二天的下午时分,多尔夫做出了极为打击士气的结论,“昨晚她彻夜奔跑,没有停下来休息。”
这是一场绝望的赛跑,一方仿佛不知疲倦,而另一方则每过一段时间就需要停下来休息。三人离开考古队时没有带任何补给,他们不得不打猎以补充体力。
看不到目标的追逐让时间过得缓慢,这对于人们的身体和心灵都是一种折磨。终于,追逐在第五天的时候结束了,三人看到地上的脚印分成三股向三个不同的方向延伸。
“她故意这样做的。”多尔夫苦笑着摇头,“她不仅聪明,还知道我们的人数,她想将我们分散开。”
“这里已经很接近诅咒森林了,她到底想干嘛?”穆迪心头非常焦虑,因为越往北方就越危险。万一阿尔纹有个三长两短,自己回去可没法跟哈维交代。
李昂追了阿尔纹五天,他已经受够这个女人了。
“这个老妖怪!丑女人!”李昂抱怨道:“活得久了不起啊?!要我们追这么久!随她去好了!最好被亡灵抓到吃干抹净啦!”
要说心里不犯嘀咕是假的,但穆迪还是严肃地说:“李昂!你要注意对于心境的锻炼!这个样子的你不会变成真正的强者。”
连日来李昂追得口干舌燥,但他还是恭敬地表示自己受教了。
“她不可能将迷惑的痕迹做出太远,所以我们分头寻找。无论是谁,一旦现痕迹消失,就立刻折返回来,在这路口留下道路不通的记号,然后继续朝着另外两条路追下去。记住,无论如何,一个小时后我们在这里汇合!”穆迪匆匆吩咐道。
于是三人就此分开,各自沿着一条路追寻下去。
李昂见穆迪和多尔夫走远了,于是他放慢脚步,一点点向前走,继续大声抱怨道:“什么啊,把她追回来又能怎么样呢?也只是玩个新鲜罢了,还真指望她会有什么考古价值啊!傻子才去继续追你啊,死女人!老妖婆!”
又走了片刻,李昂索性找了个背风处坐下来,准备好好休息一番了。
李昂闭目躺倒,嘴里犹在不停地念叨:“老妖婆,长得漂亮些就不知道自己是谁了,老子才没那个耐性去追你呢。”
片刻后,李昂躺倒的不远处多了一个身影,那正是阿尔纹所化的巨型黑豹!黑豹腹部贴地,向李昂爬行了一段距离,接近后它猛地跃起,大吼着扑向躺在地上的李昂!黑豹张开血盆大口,要将李昂当作被捕食的猎物一口咬死!
李昂等待这个时刻很久了,他看似全身舒展毫不设防,实则一直小心戒备。他一跃而起,动“泰坦之跃”跳离原地,让黑豹扑了个空。
“我向你道歉!你不是老妖婆,也不是死女人!”李昂急忙冲黑豹解释,他相信对方能听懂自己的话,“我誓那不是我心中所想,那样说只是为引你出来,我是你的朋……”
黑豹落地后毫不停歇,它扭身调转头部,再向李昂冲来。
李昂心中苦,自己这不是惹火上身吗?阿尔纹·星空原本就对自己怀有敌意,自己还故意说出那些话激怒她,结果人倒是引出来了,自己能不能坚持到穆迪他们来救自己可就不一定了。
李昂看着黑豹的尖牙利爪,他怪叫一声掉头就跑。
虽然李昂不算是个好人,但也绝不是个没礼貌的人,若在平时他是不会说出那些辱骂阿尔纹的话的。之所以这么做,是早就与穆迪和多尔夫商议好的。因为这些天阿尔纹所化身的黑豹虽然一直在奔逃,却始终没刻意隐藏足迹。所以李昂就猜测阿尔纹可能是在故意引诱己方继续去追她。再结合阿尔纹在陵墓中总是死死盯着自己看,李昂便猜测对方的目标是自己,她想将自己引出去,然后再对自己下手。
于是李昂和与穆迪、多尔夫商议,有机会便以自己为诱饵,引诱阿尔纹出来,到时他们再出现阻止和抓捕阿尔纹。这个计策到目前为止执行得还都不错,阿尔纹也很配合得现身了,只不过李昂现自己恐怕没能力从阿尔纹的追击中逃脱出来了,穆迪和多尔夫为求计策成功,一定已经走出了老远,他们未必来得及赶回救助自己。
黑豹连抓带咬,李昂连滚带爬,一人一豹就这样在荒野上进行猫捉老鼠的游戏。
李昂刚刚躲过一次飞扑,正待向前跑便觉后背一痛,原来是他的背部已经被阿尔纹抓得皮开肉绽。李昂在地上打了个滚儿避开阿尔纹的继续撕咬,而后愤然掏出两把武器,大喊道:“你再这个样子我可生气了!”
黑豹哪里肯受他的威胁?再次猛扑上来。李昂无法,只能继续狼狈应对。他将身体避过,再用手中的彩虹之锤击打黑豹的身体。
奇迹生了,李昂的一锤下去虽连黑豹的皮毛都未伤到,但那豹子竟然在空中身体一缩,直直落在地面昏迷了。它身上的黑毛褪去,还原成紫色的诱人皮肤,骨骼缩减,顷刻间变回了那个美貌的女性精灵。