…二十五分,北面的截击战斗打响了。
为了避免在次与印度空军的战斗机遭遇,J…32与J…25P机群主动退缩到预警机巡查空域附近,没有主动北上。
因为在之前的战斗中耗光了对空导弹,或者没有照顾对空导弹,所以J…32与J…25P只能用航炮攻击反潜巡查机。当然,这也足够了。反潜巡查机根本没有对空侵占能力,也无法在战斗机面前进行规避。
能够说,这是一场单方面的大屠杀。
不到十分钟十架从美国引进的P…10A就全被击落,没有一架逃脱,总共三百二十名机组成员中,只有不到三十人幸免于难。要知道,反潜巡查机不是战斗机,没有安装弹座椅,也就无法在遭到攻击后逃生。只有侥幸迫降在海面上,而不是间接坠入大海,或者是在空中爆炸解体,机组成员才有生还希望。
如此惨重的丧失,也有印度空军的责任。
当时,反潜巡查机遭到攻击后,出了求救信号,而且呼叫了附近的战斗机,但是没有得到回应。根据印度空军的战报,此时战斗机已经返航了,可实际情况是,F…44机群应该就在北面不远处。也许剩下的几架F…44无法协助反潜巡查机突防,但是至少能够掩护部分反潜巡查机撤离,终究中国海军的战斗机也没有多强的攻击能力,在遭遇印度战斗机后肯定会有所收敛。可惜的是,这些F…44没有飞回来,而是按照预警机下达的命令,返回位于印度南部的空军基地。
此外,最大的问题出在战术部署环节上。
在组织反潜巡查机的时候,印度海军没有安排护航战斗机,也没有要求空军提供护航战斗机
能够说,这是最大的失误。
虽然很多人把责任归结到了辛巴身上,认为是他安排的攻击战术,而且他也没有提到要为反潜巡查机提供掩护,但是归根结底,仍然是印度军队的内部问题,即空军与海军几乎是各行其是,没有协同作战。以当时的情况,如果空军与海军能够协同作战,至少应该为反潜巡查机安排护航战斗机,哪怕只有几架,也肯定能在这场战斗中挥至关重要的作用,改变战斗结果。
此外,印度空军与印度海军的编制也有问题。
虽然印度海军有一支规模不算小的岸基航空兵,但是没有岸基战斗机,所有部署在陆地上的战斗机都属于空军,只有舰载航空兵里的战斗机属于海军,所以印度海军的岸基航空兵实际上是一支支援力量。明显,这与中国海军的情况完全不同,中国海军不但有规模庞大的舰载航空兵,还有一支拥有数百架战斗机的岸基航空兵,以往还拥有过轰炸机,是一支真正意义上的打击力量。
如果印度海军保留了岸基战斗机,情况肯定会大不相同。
能够说,这些印度军队内部的问题,葬送了这支反潜巡查机部队。
丧失的不仅仅是四十架反潜巡查机,还有印度海军的远洋反潜能力,而这对今后的战斗将产生至关重要的影响。
要知道,在得到舰队后,反潜巡查机是保护战略航线必不可少的力量。
收到前线战报,牧浩洋不但松了口气,还坚定了再次起攻击的想法。
四点整,在防空战斗机升空后,执行第三次打击任务的战斗机被送上了飞行甲板,连续弹射升空。
这次,牧浩洋不但派出了十六架J…32执行护航任务,还动用了四十八架J…32B执行护航任务,只让九十架J…32B挂上了对海攻击弹药,其中四十二架照顾反舰导弹十八架照顾反舰制导炸弹。
印度舰队幸运的逃过了第二次打击,但是绝对不可能逃过第三次打击。
能够说,这次攻击毫无悬念。
要知道,印度空军不可能再次出动四十架F…44掩护印度舰队,以至连派遣其他战斗机都办不到,因为印度南部地区的作战飞机就没有剩下多少了。即便印度空军再次派遣战斗机掩护印度舰队,也不可能是六十四架F…32的对手,反而会在掩护印度舰队的战斗中丧失更多的战斗机。
至于已经遭到重创的印度舰队,根本跑不了多远。
能够说,这次打击也没有什么好描述的。
攻击从五点二十分开始,先是四十二架J…32B射了反舰导弹,随后四十八架J…32B进行了腾空轰炸。攻击在五点五十分之前结束,只有两架J…32B在投弹的时候,被印度战舰射的防空导弹击落。
六点四十分,天色放亮的时候,印度舰队已经不存在了。
在遭到如此猛烈的打击之后,五艘航母均在六点十五分之前沉没,五艘巡洋舰与五艘多用途驱逐舰也在此之前沉没,十五艘防空驱逐舰中,只有三艘坚持到了天亮之后,不过都在七点之前沉没,二十艘远洋护卫舰中,八艘坚持到了七点之后,最终只有一艘离开战场,不过在返航途中,被一艘巴基斯坦海军的常规潜艇击沉。印度舰队的两万八千多名官兵中,仅有不到三千人幸免于难。
特遣舰队没有立即撤离战场,而是在天亮后展开了搜救行动,主要搜索跳伞飞行员。
直到十五日上午十一点,特遣舰队才在马尔代夫群岛西南转向北上,前往阿拉伯海,准备获取补充的战斗机。
现实上,在这场战斗中,特遣舰队的丧失也不小。