严格说来,这四支航母战斗群要到二零四六年才能形成战斗力,在二零四五年的主要任务就是作战训练,让它们留在太平洋上,也只是做做样子,让虎视眈眈的美国海军不敢轻举妄动。
不管怎么说,这都是四艘级航母。
以中国海军在过去几年里的表现,特别是在中日战争中的表现,谁也不能保证这四支航母战斗群不会有惊人之举。
经过这番调整,牧浩洋手里已经有足够多的兵力了。
当时,算上东印度洋舰队与西印度洋舰队的话,中国海军能够向印度洋派遣八支航母战斗群。
只是,中国海军的对手也不弱。
二零四四年初,美国就按照承诺,向印度援助了五艘航母,以及组成五支航母战斗群所需的十艘巡洋舰、二十艘多用途驱逐舰、十五艘远洋护卫舰与五艘快战斗支援舰,并且帮助印度开工建造了第一艘攻击核潜艇。除了从美国获得援助之外,印度还从德国采购了八艘高性能常规潜艇。
进入二零四五年,美国还将向印度交付数十艘战舰。
在二零四四年,美国海军还在迪戈加西亚部署了一支航母战斗群,并且常年与印度海军进行协同训练,帮助印度海军提升作战能力。此外,美国还向印度派遣了一千多名海军军事顾问,资助印度培训了数百名舰载战斗机飞行员。为了提高印度海军航空兵的战斗力,美军甚至出动了假想敌部队,对印度海军飞行员进行近实战训练。可以说,在这一年里,印度海军航空兵在训练中烧掉的燃油就有一百多万吨,由高强度对抗训练导致的损失比正常情况高出了好几倍。
可以说,就算印度海军没有达到美国海军的战斗力水准,也差不了多远。
当然,在印度海军航空兵中,有大约三分之一的飞行员是返回祖国的美籍印度人,有的还是第三代移民。从某种意义上讲,这些印度人都是有印度国籍与血缘关系的美国人,在文化、价值观、处世观等方面,都更像美国人。要知道,到二零四四年的时候,印度移民已经过中国移民,成为美国的第一大亚裔族群。根据美国联邦政府公布的统计数据,到二零四三年底,美籍印度人总数已经突破三千万,成为仅次于墨西哥人之外,美国的第二大移民族群。
当然,美国本来就是一个移民国家,除了少得可怜的印第安人,其他人都是移民。
从规模上讲,印度海军比中国海军小得多,但是有足够的资本打垮中国海军的两支印度洋舰队。
为此,一月三十日,牧浩洋就下令让东印度洋舰队与西印度洋舰队进行联合训练。
四支航母战斗群聚在一起,总比分散成两支舰队好得多。
一月三十一日,牧浩洋成立了特遣舰队,委任章玉廷为特遣舰队司令,在特遣舰队进入印度洋之后,由章玉廷全权指挥战区内的所有舰队,即东印度洋舰队与西印度洋舰队都由他调遣。
二月一日,牧浩洋亲自到机场为章玉廷送行。
“牧总,还是那件事,什么时候打,你得给我一个确切的说法。”
“快了。”牧浩洋笑了笑,回答得非常简洁。
“快了是多久?”
“反正快了。”
“牧总……”章玉廷有点不依不饶,可是又不好把话说得太狠。
“这件事,我们早就谈过,是不是?”牧浩洋拍了拍章玉廷的肩膀。虽然章玉廷是标准的海军将领,没有在陆战队服役,但是他比牧浩洋还高了一截,只是看上去有点清瘦,很有海军将领的特点。“什么时候打,我们说了不算,这是上面的问题。我们要做的,只是时刻做好准备,在上面让我们打的时候,我们就打,而且要打出成绩来。其他的事情,我也不能多说,你清楚保密规定。”
“好,给我一个大概的时间总成?”
牧浩洋笑了笑,没有开口。
“如果心里没有数,我就没办法制订详细的作战计划,也就不知道该让舰队去哪,总不能在印度洋里瞎转悠。”
“你担心什么?我给你的都是核动力战舰,你总不会担心燃油不够用?”
“可是……”
“就这两三个月的事。”
章玉廷一愣,说道:“这么快?”
“四十二军三月底就能完成换装工作,老戚安排先西后东,所以不用等到四十二军完成适应性训练。”
“你能确定?”
“怎么,你还不相信我?”
“不,我不是这个意思,只是……”章玉廷迟疑了一下,说道,“虽然我知道不是你的意思,但是我们都觉得,这次基本上都是戚凯威在做主,你这个总指挥只是挂名而已,根本没有挥作用。”