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弓浦市（第2页）

“沼津的神社比弓浦那个庙会的神社大得无法相比，正是因为规模大，事情才弄得不好收拾。后面的杉树，我丈夫随便给卖了十棵，现在引起了问题，我是逃到东京来的。”

“……”

“记忆是可贵的。人不管碰到什么境遇，都能不忘记过去，这一定是神的恩赐。弓浦市的下坡路上，正好是庙会的那个神社，因为孩子太多，香住先生说：‘不进去啦，我们走吧。’那时看见了神社厕所旁边的一株小山茶树，正开着那三朵重瓣的山茶花。至今我还常常在想，栽植这株山茶树的该是一个心地多么善良的人啊！”

在女客追忆弓浦的往事中，香住显然是其中的一个出场人物。那株山茶树，弓形港口的那一片晚霞，随着女客的描述似乎也都浮现到香住的头脑里来了。但是，在回忆的世界里，有一种使香住不能和这位女客进入同一境界的焦灼感，就好像这个境界里的生者和死者互相隔绝一样。香住记忆力的衰退，按年龄来说是甚于常人的。和面熟的人说了一阵小话，可还想不起人家的姓名，这在他已是屡见不鲜了。这种情况下产生的不安，往往还带有一些恐怖的成分。现在在这位女客面前，尽管他极力想唤起自己的记忆，可是茫然而徒劳的头脑，似乎已被绞得发痛了。

“一想起那位栽山茶花的人，我就觉得如果把弓浦市那套房间搞得更美一点该有多好。因为香住先生当时只来过一次，从那以后要阔别30年不见面了。当时我倒也像一般少女那样把房间稍稍加以点缀，可是……”

香住一点儿也想不起那套房间，眉头紧皱着，表情有点局促。也许因为这个缘故，女客告辞说：

“恕我冒昧，突然来访……早就想来看望您，真是再高兴不过了。还有很多话要跟您说，可以再来看您吗？”

“哦。”

因为对先来的客人有点避讳，女客的语气有些半吞半吐。香住出到走廊上来送她，回手关上拉门。这时，女客突然舒展腰肢，这使香住几乎不敢相信自己的眼睛，这种体态完全是做给拥抱过她的男人看的。

“方才那位是您的小姐吗？”

“是的。”

“今天没见到您的夫人。”

香住没有回答，先向门廊走去。在门廊里，朝着女客正在穿草展的背影说：

“在弓浦市，我去过你的房间吗？”

“是的。”女客从肩头转过脸来说，“在我的房间里，您还对我说，咱们结婚好吗？”

“有这等事？”

“当时，我和现在的丈夫已经订了婚，就说明情况谢绝了您……”

香住给弄得发愣。即使记性再坏，也不至于把求婚的事忘得一干二净，连自己追求的姑娘也全然想不起来。对于自己的这种状况，与其说是惊讶，勿宁说是可怕。香住从年轻的时候起，就不是那种胡乱向人求婚的人。

“香住先生对我的谢绝表示了谅解。”女客一边说着，在那双大眼睛里江着泪水。然后颤抖着短短的手指从手提包里取出一张照片。

“这是儿子和女儿。如今的姑娘，个儿比我高得多，可很像我年轻时的神态。”

照片不大，但姑娘的眼睛很有神，面庞也挺秀气。香住凝视着照片上的姑娘，心想：30年前旅途中和这样的姑娘相遇，而且向她求婚，真有这事吗？

“转天把女儿带来，您就可以看到当年的我了。”女客在话音里含着泪声说，“我常跟儿子和女儿谈起香住先生，所以他们对您很熟悉，常说想念您。我两次怀孕，恶阻都很严重，闹得竟至有时精神失常。还算好，后来恶阻稍稍缓解。肚里的孩子开始胎动的时候，我竟奇怪地想：这孩子是不是香住先生的。我有时在厨房里一边磨刀一边在想……这话我也跟孩子们说过。”