又行约摸一刻钟,苏灿远远望见前方山径上一白一青两个人影正自腾挪纵跃,正是陆无双、程英二姐妹。
五人虽比试脚力,却并未约束上山路线,只小龙女、陆无双、程英、苏灿几人皆下意识寻杂乱枝杈少处,路径平缓处行走,是以虽未约定,实处在同一条路线。
苏灿晃眼间已追至陆无双二人近处,哈哈大笑道:“二位贤妹,大哥先走一步!”话音落下,人已在十数丈开外。
陆无双看着苏灿背影,愤愤不平道:“臭大哥,功力强了不起吗?”
说话间,陆、程二人只听得身后衣襟带风,“呼”的一声,一道人影从二人身畔越过,正是紧随苏灿而来的杨过。
这下陆无双更加气愤,一语不发,闷头赶路。
苏灿追上陆无双,再行半刻钟,已至小龙女身后不远,小龙女轻功虽佳,内力毕竟浅薄,急行半个时辰,气息凌乱,脚下也不如之前迅捷。
苏灿于陆、程二人大肆嘲弄,对小龙女却颇为有礼,轻飘飘将其超越,自顾自往山上赶去。
小龙女望着苏灿背影,心下好生佩服,暗想:‘苏大哥功力深厚自不必提,然轻功造诣亦远胜于我。’
再行不到半个时辰,苏灿即至华山绝顶,云雾缭绕中向西方眺去,但见一轮血色的红日正自归山,霞光照耀在身上,苏灿不由看得痴了。
……
清晨的朝露将苏灿惊醒,苏灿从地上坐起,惊疑不已。
转头向东方望去,旭日东升,壮观无比,心中骇然,暗想:‘不过区区夕阳,何以能使我无知无觉中昏迷不醒?’
再环顾四周,全然不见杨过四人踪影,心道:‘杨过他们见我昏迷,定会在旁守候,莫不是出了意外?’
正欲提气呼喊,又想:‘若当真有所意外,我贸然作啸,定要惊动敌手,且以杨过武功,谅也不至遇险。’
思及此处,苏灿翻身而起,查验自身并无异常后,展开轻功,用大半日时间将整个华山各处山峰石洞,丛林密境翻了个遍,却连半个人影也没找到。
苏灿虽然疑惑,但既寻不到人,只好往山下走去,下得华山,不出所料,原本缚于山脚处的五匹骏马亦不见了踪迹。
又于山脚各处树木仔细察看,确定并无任何特殊标记后,苏灿无可奈何,只有徒步南行,心想:
‘若遇意外,杨过自能应对,待诸事完毕,襄阳与嘉兴两地他们总是要回去的,而且丐帮弟子遍布天下,也可请他们打探消息。’
缓行半日,天色已昏,苏灿见得前方官道旁有一客栈,忙大跨步向前赶去。
进得客栈,苏灿知晓此等道旁客店少有佳食,随意让小二上些吃食,再要碗清水,便自顾自吃了起来。
正自吃饭,忽听得店外传来一阵脚步声音,苏灿略微侧头,以余光向门口看去,只见一个衣衫破烂之人匆匆走进客店,看起来大概四十多岁,似是丐帮中人。
但此人脚步沉稳,目有精光,以苏灿瞧来,其人必身怀绝技,武功只怕犹在少林寺方丈天鸣之上,
无色、青灵子等高手比他尚自不足,鲁有脚之流更不必提。
荒凉小店中突逢这等高手,苏灿心中惊讶,暗自思索:‘此人武功极高,当世少有,不知扮作乞丐有何用意,杨过他们失踪不见,或可从他身上探知消息。’
这乞丐闯进客店,二话不说,直奔后厨。