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第56部分（第2页）

钟胜姐哭道：“你胡说！我父亲才没有害人！他本意并非如此，只是周太太心肠不好，才把事情闹大了！”

青云淡淡地道：“最初的起因却是你父母叔叔贪心所至，你怪我做什么？你说我心肠恶毒，还说我辜负了你的信任和友谊，却也不想想，如果是我干爹做错了事，连累得你爹坐了大牢，难道你还会因为与我的交情，就不管你亲爹了吗？你我各有立场，谁又能怪罪对方做错了？钟大人本来是个好人，只是一时糊涂而已。你既是他的女儿，就别说这种是非不分的话，那就太辱没他了。”

钟胜姐恨恨地瞪了她一眼，转身回到马车上，跟着家人一道离开了。

刘谢叹了口气：“若非钟大人一时糊涂，今日又怎会沦落至此……”

青云却微笑道：“我瞧他本事还是有的，等周大人回来了，干爹要不要问问周大人，看能不能召他回来做个小吏员？反正他这辈子也没有别的指望了。”

刘谢眼中一亮：“这话不错！若实在做不得吏员，请他来做个师爷也好！他在清河本来就极有威望的，哪怕这回出了事，也有不少人念他的好。若就此废了实在可惜。”他又叹息一声：“青丫头，你实在是个心胸宽大之人，那钟姑娘这般骂你，你还要帮她父亲的忙。只不知为何你独独对小曹大夫那般苛刻，他虽骗了你，却也没对你如何，你面上待他虽礼敬，实则处处与他疏远。我瞧小曹大夫心里定不好受，你这又是何苦呢？”

青云沉默半晌，忽然笑了笑：“时候不早，我该回家啦。干爹，明儿过来时，记得顺道去街口买杨记的花糕。我最爱吃那个了！”

刘谢无奈叹气：“知道啦！”

青云笑着跑出了县衙后门，沿着后街往西城门的方向走，路经曹家宅子大门前，忍不住转头望向那熟悉的两扇木门，然后便停下了脚步。

那门忽然吱呀一声，打了开来，露出曹玦明身着深蓝直裰的瘦高身影。他似乎很是意外看见青云驻足在门外，怔了一怔。

二人无言对视。

一阵风吹来，屋前的杏花树摇晃着，枝头露着绿意，似乎昨儿夜里，又冒出了几片嫩绿的新芽。

（第一卷完）

第一章　升迁

两年后，又值暮春时节。

青云打开窗户，深深吸一口新鲜空气，只觉得鼻间满是花香。

这个小宅子原是当年她在低价买来的荒地上盖的，前店后宅，大部分都租出去了，只剩下这一个小宅子，就留给自己住。这小小巧巧的五间房，她一个人住是绰绰有余了，闲暇时还从山上移了几株花树、果树到院子里来，又在窗下种了一大片玫瑰与金菊，春天里百花开放，她搬一张竹制的躺椅放在院中树下，一边闻着花香看书，一边喝茶吃点心，日子别说有多美了！

轻轻的脚步声传来，一个打扮朴素利落的中年妇人出现在前头店面通往后院的小门前，满面是笑地问青云：“大姐儿，方才鱼贩子送了新鲜鱼虾过来，我瞧着有一篓河虾个头又大，又新鲜，拿来做汤头可惜了，姐儿要不要留下，回头送给刘主簿尝尝？”

青云忙离开窗户，从门里走出来笑道：“多谢婶子想着，我就照市价给钱，你可别推辞。”

那妇人叹道：“我知道刘主簿的规矩，可若不是你们父女俩，我妯娌两个也没本钱租下这个小铺面做生意，更别说大姐儿还教给我做面的法子，汤头的秘方，如今铺子能有这么好的生意，我们妯娌俩能过上这么好的日子，都是托了你们的福，难道一点谢礼还不许我送么？”

青云笑道：“这有什么好谢的？你的铺子，我虽说出了本钱，但也参了股，赚得的钱我都能分红，一点儿都不吃亏。两位婶子又勤快又能干，能跟你们合伙，是我的福气。你若还要送什么谢礼，那就是与我生分了。”

那妇人又是笑，又是感叹。最终还是没有再拒绝，但回头她把那篓虾送来时，虽然是按照市价算钱的，却把那差不多十斤重的虾说成只有六斤重，还说竹篓占的价量大，无论如何也只肯收六斤虾的钱。青云想想这点小钱就不跟她们计较了。也就随了她的意。

妇人欢欢喜喜地走了，好象得了什么天大的好处似的。青云看着那篓虾，苦笑着摇了摇头。

她一个人吃不完这么多虾，但这等河鲜又不能久放，偏这两天不是休沐日。刘谢又不会过来，没法找人帮忙。青云想了想，决定把虾送周家去。周家如今只有周康与周楠两个主人在。下人也不算多，因就住在县衙后衙，这两年终于搬进了主簿宅却仍旧是独居的刘谢时常会到他家蹭饭吃，把虾送过去，午饭就直接在他家解决算了！

青云寻了根绳子出来，把盛虾的竹篓绑好了，提在手里，走出两步。又到窗台下折了几枝玫瑰花，找个白瓷瓶子灌了水插好，又拿了点东西。便一手抱瓶，一手提篓，往院门方向走。到了前头铺子里。招呼一声正在忙碌的两个妇人：“婶子们，我出门了，烦请你们帮我照应一下后头，别让人进去。”妇人们忙应了，青云便放心地走出铺子。

街边停着许多带有一个简单木头小车厢的驴车，其中一个车夫见青云出来了，忙牵着驴过来了：“姜家大姐儿可是要出门？”

青云也认得他，点了点头：“我要到县衙后街一趟，辛苦你了。”随手将瓶子和竹篓往车里一放，便掏出五个铜钱投进车边的小竹筒里。那车夫见了笑道：“大姐儿还给什么车钱？就这几步路，我送你一程就是。叫别人知道我载大姐儿还要收钱，他们定要戳我脊梁骨了！”

青云笑笑，爬上车里坐好：“这是规矩，怎好破坏？若我免费了，明日别人也要免费，后日你们就别做生意了。你要是感激我，就把车赶得又快又稳，我坐得也高兴。”

“好咧！”车夫欢喜地大声应下，跳上车辕，赶着那驴往城门方向去了。

这两年里，这种驴车在清河全县境内可说是大行其道，听说都发展到淮城去了。这是周康为了给流民们多找几个谋生的路子想出来的，又县衙出资购买一般的驴子，并让木匠制造这种比较简单的车厢，装在驴子后头，出租给流民做载人的买卖，就象是现代的出租车，每里地收五文钱，十里也不过是五十文罢了，足够从县城到几个近郊的村庄去，若是花上一百文，周围几个远些的大乡镇也能去得，最适合县城的小老百姓访友办事走亲戚了。本地百姓只要不是家境太穷的都能负担得起，而对一些没有技能傍身，又未能分到土地的流民来说，却是一个极好的营生。他们只需要每月向县衙缴纳二百文的驴车使用费就行了，当然，如果驴和车有损坏，是要按市价赔偿的。

周康经过两年前那一劫，如今已经历练出来了，不但在民政事务上积累了许多经验，做事也干脆利落许多，那股子书生气虽然还在，但他性情却变得圆融些了，不再死守书本，为百姓做事也更加用心。如果他能在清河多待几年，对本地的